门开一线。

传来何顺低低的声音：“院使请。”

苏院使示意小内侍在外间候着，独自入内。

他趋步行至榻前，垂目行礼：“老臣奉旨，为王爷请脉。”

慕容湛卧在拔步床上，一头乌发未束，如泼墨般散铺在枕上，衬得面色白若初雪，冷似寒瓷。

他已换素白寝衣，素净得与肤色几近浑然一色。

他恍若未闻，唯有锦衾之下，胸口那微弱到难以察觉的起伏，证明这具完美的躯壳里，尚存一丝游离的生气。

苏院使一丝不乱地从药箱中取出脉枕，在床边绣墩上坐下。

他伸出手，三指轻轻搭在慕容湛露在锦衾外的手腕上。

指尖下，皮肤冰凉，脉象虚浮紊乱，如他所料，正是“醉千尘”该有的效力——服后十二个时辰内，脉如游丝，面白唇青，咳中带血，与急怒攻心引发旧疾之状别无二致。

药是他亲手调的，方子藏在太医院最深的档库中，世上除他之外，再无人知晓其中关窍。

他递出白玉小瓶时，除嘱了服法，更特意叮嘱：“此药伤身，非万不得已，勿用。”

慕容湛当时只问：“能撑多久？”

“三日。”

他答得谨慎，“三日后脉象渐复，但气血两亏之症，需调养半月方能不露破绽。”

“够了。”

那淡漠却斩钉截铁的两个字，犹在耳畔回荡。

苏院使细细凝神，指端脉象虽浮乱，却未伤及心脉根本，可见慕容湛服药时用了温水化开，分寸拿捏得极准。

他心下这才微微一松。

一盏茶的功夫，他始终保持着诊脉的姿态，指腹轻捻他腕间肌肤，眉峰微蹙，似在辨析极难断的症候。

“咳……咳咳……”

榻上忽然传来一阵闷咳，打断了苏院使的思绪。

他抬眸望去，只见慕容湛猛地偏过头，以拳死死抵着嘴唇，整个上半身因剧烈呛咳而蜷缩颤动，指缝间赫然又涌出了暗红的血沫。

苏院使瞳孔微缩，立时从药箱中取出洁净的帕子，脚步微动。

但何顺已抢先一步趋至榻边，忙以帕子为慕容湛细细擦拭，面上惊色难掩：“院使，可有法子让王爷好受些？”

“待老臣先细观症候。”

苏院使目光凝着慕容湛。

苍白是真的，虚弱也是真的，但那双始终紧闭的凤眸，在咳嗽的间隙倏然睁开一线，与他的目光一触即分，旋即阖上。

那一眼清明如雪，未见半分病人的昏茫。

苏院使心口那根始终紧绷的弦，终于松了下来。

他收回帕子，将脉枕放回药箱，动作沉缓，似在斟酌最难的方子。

“王爷脉象，”

他开口，语声不高，却能清晰送往外间，“沉细欲绝，似有似无，左寸尤弱。此乃心脉大损之兆，必是急怒攻心，引动旧疾，致心血逆乱，上犯于肺，故有咳血之危候。”

言罢，他落笔写方：人参、麦冬、五味子……皆是益气养阴、固本培元之药。

写至最后一味时，他笔锋微顿，添上了“御赐雪山灵芝三钱”。

此药乃大内珍品，性极温平，能纳补益于无形，最宜王爷此刻虚不受补之脉，又彰显天恩体恤。

书罢吹干墨迹，他双手将药方递给何顺：“按此方抓药，三碗水煎成一碗，每日晨起空腹服下，连服半月。切记，服药期间需绝对静养，避风邪，省思虑，戒喜怒。此症之要，在于一个‘养’字。”

何顺双手接过，恭声应道：“奴才谨记，绝不敢有误。”

苏院使这才起身，朝榻上那无声无息的身影深深一揖：“王爷万请珍重玉体，好生歇息。老臣这便回宫，向陛下禀明症候。”

榻上之人依旧无声。

苏院使转身，步履稳缓地走向门首。

行至门边，他忽又驻足，侧过半身，对亦步亦趋跟送的何顺低声嘱咐：“王爷唇色发绀，乃气虚血瘀之兆。今夜至关紧要，需得精心值守。若咳血转剧，或气息促急，乃至神识昏昧，无论何时，立即遣人来太医院寻我。”

何顺深深躬身：“奴才明白。今夜奴才眼皮绝不阖一下。”

外间堂内，戚云晞已带着明昭静候多时，眉宇间忧色沉沉。

苏院使上前几步，低声道：“王妃切勿过忧。王爷症候虽显凶险，然底子犹固，元气未溃。只需严格按方调理，静心养性，避绝一切劳扰，假以半月，当无大碍。”

闻言，戚云晞眼眶已红，深深敛衽一福，声音微哽：“有劳院使奔波劳神，此恩……我铭记于心。”

“王妃言重了，此乃老臣本分。”

苏院使拱手还礼，目光不经意地扫过她身旁静立的戚明昭，停留了一瞬，只道：“王妃保重。老臣告退。”

他未再多言，带着捧药箱的小内侍，转身离去。

望着二人身影渐远，戚云晞收回视线。

她蹲下身，轻轻攥住明昭的小手与他平视，轻声道：“明昭，你听见了，王爷病得极重，需要静养。我们不便再进去惊扰他。你能来这一趟，心意已是尽到。阿姐要留在此处照看，你先跟如意回去，好不好？”

“回去之后，要乖乖的，按时饮食安寝，将自己照料妥当。便是帮了王爷，也帮了阿姐。明白吗？”

明昭似懂非懂，却仍郑重地点头：“阿姐，我晓得。我会乖乖的，让王爷姐夫安心养病。”

“好孩子。”戚云晞轻轻拥了他一下。

说罢起身，牵着明昭行至廊下，对一旁候着的如意低声吩咐：“先带明昭回去，将他入府前，从戚府带来的所有穿戴过、用过、把玩过的物件，一样不落，尽数理出来，单独安放。等我过去亲自查看。”

“是，王妃。”如意心口一紧，瞬间领会，低声应下，上前牵过了明昭的手。

眼见如意牵着明昭的背影消失在廊角，戚云晞立刻收敛心神，转身疾步回返内堂。

恰好何顺掀了内室的锦帘出来，似是刚将王爷安置妥帖。

她忙上前，轻声问道：“何公公，王爷此刻……情况如何？”

“王爷此前命我侍疾，我此刻入内，可会扰了王爷静养？”