几息之后，戚云晞猛然从惊悸中回神。

不可……万万不可。

他绝不能有事。

他若倒了，她与明昭在这世间，便真的再无立锥之地。

她提起裙裾，顾不得仪态，便向内室踉踉跄跄地跟了过去。

内室门扉虚掩。

她颤抖着手，轻轻推开，便瞧见那颀长的身形，似一株被风压折的寒竹，斜倚在软榻上，玄色锦袍未卸。

戚云晞不觉趋前，目光惶惶掠过，见他双目阖闭，几缕乌发被冷汗濡湿，贴伏在额角。往日紧实的胸膛微微起伏，一手虚搭在身前，另一只手垂在身侧，指尖微微蜷着。

昏黄烛火柔柔映着，面色苍白，若玉琢寒。

何顺捧着热帕，正一点点蘸着他唇边那抹未干的血痕。

那副仿佛一触即碎的模样，看得她神魂俱震，心口似被人狠狠攥住。

她一步步挪至榻边，膝头一软，堪堪扶着榻沿稳住身形，气息破碎地低唤：“王爷……”

这一声，轻若叹息，颤不成声。

慕容湛闻得那声轻唤，眼睫如蝶翼颤了颤，随即，缓缓睁开一线。

凤眸中氤氲空濛，过了片刻，才虚虚落定在她脸上。

“我来。”戚云晞伸出手，不由分说，从何顺手中接过那方热帕。

何顺会意，便轻手轻脚地倒退出去，细心阖上了寝门。

戚云晞跌坐榻沿，泪霎时决堤。

滚烫的泪珠颗颗砸在他玄色衣袂上，洇开一小片深色水迹。

纤薄肩头不住轻颤，那方热帕在她手中簌簌乱颤，几乎要拿不住了。

她咬住唇，抑住喉间的抽噎，试了几次，才勉强执起热帕，极轻极柔地拂拭他唇角的血渍，生怕力道稍重碰伤了他，语不成调：“都是晞儿的错……都是我……”

“我不该去净月庵……不该见韩岳……更不该将这些陈年旧祸说与你听……平白惹来这滔天风波……”

她颠三倒四，竟第一次脱口直呼他名讳：“你千万不能有事……慕容湛，你不能死……”

榻上之人垂在身侧的指尖，痉挛似地蜷了一下。

良久的沉默后，慕容湛方费尽气力翕了翕唇，嘶哑得只剩一缕游丝：“哭……什么……”

又缓了许久，才攒足力气，挤出一句气音：“本王……命硬。”

他挣扎着，缓慢地抬起一只手，冰冷的指尖带着细微却清晰的颤意，笨拙地够到了她泪漉的脸颊。

“莫哭了。”

这猝然的寒凉触感，令她浑身一颤，抽噎戛然而止。

她近乎本能地，将温热濡湿的脸颊，轻轻贴向他虚软无力的掌心。

“王爷……”

她哽咽着又唤了一声，泪眼迷蒙地望着他，余悸犹在，“您方才……险些吓死晞儿了。”

她顿了顿，将脸更紧地偎进他掌心：“您若真出了事……我……我该怎么办？这王府的天，当真就塌了。”

他冰凉的指尖，固执地沿着那蜿蜒的泪痕缓缓移动。

“眼下……知道怕了？”

他气息微弱，指腹稍稍添了力道，不轻不重在她颊边一按，似惩戒，又似安抚：“净说傻话……”

他阖上眼，深深缓了一息，一字一句说得极慢：“本王……死不了……也不会让你无枝可依。”

话音未落，一阵剧烈的钝痛似乎攫住了他，胸膛急促起伏，俊眉紧紧锁起。

可那骨节分明的指尖却仍黏在她腮边，眷恋般未曾挪开半分。

戚云晞如梦初醒，止住泪，深吸了几口气，将喉间那股酸楚的硬块勉强咽了下去。

“晞儿明白了。”

她轻轻将沾了血的帕子搁在几上，抬起微颤的手，覆上他犹停在她颊边的指尖，温柔拢于掌心。

暖了一瞬，才妥帖地将那只手放回锦衾之上。

转身重新绞了块洁净的热帕，双手仍难以自抑地发抖，竭力稳住后，方细细为他拭去额际、颈间不断沁出的冷汗。

“王爷省些精神，莫再开口。”

她声音轻得生怕惊散了他微弱的神魂，“我就在这儿守着，寸步不离。可要……立时去请苏院使？”

“……嗯。”

他慵倦地应了一声，眼睫颤了颤，似再无力掀开。

静了数息。

就在戚云晞以为他已昏睡过去时，却听见他浅浅地、近乎呢喃的声音：“……苏院使……已经去传了……”

“你去将明昭带来……顺道……也给他请个脉。”

末了，又清晰地补了三个字：“……悄声些。”

戚云晞倏然抬眸，目光紧紧锁住榻上之人。

那张脸依旧苍白、疲惫，阖着眼，仿佛方才那句话只是无意识地一语。

可就在这一瞬，一股陌生又滚烫的洪流，毫无预兆地冲垮了她的心防，涌上眼眶，哽得她喉头生疼。

非惶非惧，而是一种被人妥帖护着、被深深照见的撼动。

他不曾怪罪她半分牵累。

自身犹在病榻之上，脆弱不堪，竟还将明昭的安危挂在心头。

为弟弟请脉，原是她接人入府的隐衷，她尚在思忖如何寻一个最恰当的时机开口，他却已悄无声息地为她铺好了这一步。

她咬住下唇，极力噙住泪意，尖锐的酸涩硬得她几乎无法呼吸，片刻后，方颤声道：“……臣妾，拜谢王爷。晞儿……即刻便去。”

“您……万请珍重。”

话音未落，她已蓦然转身，步履匆促地闪出内室。

外间已是森严景象。

堂外，佩刀亲卫环列；廊下，两列青衣内侍垂手侍立。

四下里，唯闻夜风穿廊而过，处处渗着无形的威压。

“王妃。”

雪晴与玲珑见她出来，忙趋步上前，二人在她犹带泪痕的脸上扫过，神色愈发惶惶不安。

戚云晞脚步微顿，眸光定静下来，抬手示意二人噤声。

“无事，你二人就在此处候着，仔细听着里间动静。我去去便回。”

言罢，未再停留，独身一人朝青筠院赶去。

王爷既嘱“悄声些”，便不必带人，免得多生枝节。

夜色已沉，青筠院廊下只悬着两盏羊角小灯。

院内阒然无声，一派未被惊扰的宁和，与靖和堂的紧绷森严恍若两个世界。

竹青、修南守在廊下，见到王妃孤身疾步而来，忙深深一礼：“王妃安。”

她微微颔首，便径直挑起帘栊，轻步踏入内室。

屋内只书案上独亮着一盏素纱灯，漾开团团暖黄光晕。

戚明昭已洗漱毕，正端坐在榻沿温书，小小的脊背挺得笔直。

如意侍立案侧，手持银剪，正小心翼翼地将烛芯上结出的灯花剪去。

听见帘栊响动，戚明昭眸子一亮，忙不迭撂下书册，一骨碌起身。如意亦慌忙搁下银剪，快步上前见礼。

戚云晞踏入内室的一刹，目光不由被他一身光鲜攫住。