“入内罢。”
他已吩咐何顺推车，语气平淡得像什么也没发生，“容王妃先回长乐轩。”
轮椅已辘辘向内行去，留她怔怔望着那道背影，半晌方回过神来。
何顺推着轮椅往内殿行去，到底没忍住，回眸觑了一眼。
戚云晞主仆二人身影已没入回廊，足音渐杳。
他方敢将憋了一路的话问出口，小心翼翼觑着王爷侧脸：“王爷，奴才实在好奇……”
“好奇什么？”
慕容湛眼皮都未抬：“好奇你这条舌头还能留多久？”
何顺深知王爷脾性，脖子一缩。
可那张嘴哪里是能闲得住的？
忍了片刻，终是按捺不住，小声嗫嚅：“非是奴才多嘴……实是您的耳朵红得跟什么似的，奴才想装没瞧见都不成……”
慕容湛喉间一滚，逸出一声轻嗤：“……此乃受热所致。”
他偏过头，冷冷道：“方才在书房久坐，室内闷热，倒是你将炭火煨得过旺，熏得人不耐。”
何顺：“……”
他张了张嘴，又没忍住，委屈巴巴地诉起苦来：“奴才岂敢存心！不过是见天寒地冻，您又久坐少动，恐您受寒……”
说到一半，心直口快的毛病又犯了，声音还不自觉扬了起来：“再说前两日王妃奉上的护膝，您戴着也未曾言热……”
慕容湛眸色沉了三分，侧目睇他一眼：“照此说来，倒是本王的不是？”
何顺脊背一凉，这才觉出失言，强咽了口唾沫，慌忙改口：“绝、绝无此意！奴才是说……是奴才未掌控好火候，下回定当少添炭薪，断不再教王爷受热！”
慕容湛俊眉微挑，不紧不慢道：“哦？本王倒觉着，你是伺候得倦了，欲谋他职。”
“这梅林的积雪，近日愈发深厚，若让你提着扫帚，自破晓扫至日暮，扫到腿脚发软、不辨方向，正好替你醒神明目。”
何顺足底发软，险些没扶稳轮椅，声音都带了颤：“王爷开恩……奴才岂敢生倦？此生唯愿侍奉您左右，纵是扫雪的差事再妙，奴才也断不更换！”
刚说得情真意切，可那张嘴哪里知道收敛？表完忠心，又按捺不住为王爷鸣不平。
“奴才只是……替王爷抱屈！您乃堂堂锦王，既娶了这般貌美的王妃，本就该好好相守，和和美美，何苦像奴才这样，整日守着冷清书房，偏要装出一副不恋红尘的样子来？”
慕容湛指尖一顿。脑中倏然浮现昨日光景，那丫头环着他脖颈不肯松手，在他耳畔软语呢喃，执意要贴他面颊……
他猛地攥紧膝上绒毯，声线冷了下来：“本王之事，何时容你置喙？前番命你焚毁那些酸腐话本，可曾办妥？如今敢妄议本王，莫不是话本里的疯言看多了，神智昏聩？”
这老小子不提则已，一提更添心火！
他岂是真的瘫了？
如今被那丫头扰得方寸已乱，细作却仍未落网，莫非真要前功尽弃？
那此前一年多的隐忍，岂不尽付东流？
何顺吓得险些瘫软，忙扶住轮椅，连声道：“王爷息怒！奴才这便去焚书，定当烧得片纸无存，绝不容半句妄语污您耳目！”
慕容湛怒意稍敛，恢复了平日的淡漠：“焚净乃分内之事，不必特来禀报。”
“另，顺道探听赵靖那边的消息，一有动静，即刻来报。”
“是是是。”
何顺不敢再吭声了。却见王爷目光落向窗外，似是出神，面上神色几经变幻。
慕容湛确实在想事。
他困于这轮椅之上，又何尝不郁结？
思及此，方才一时兴起邀约……这长乐轩的晚膳，看来还是莫要赴约为妥。
若是那丫头再借赔罪之名近身纠缠，万一他失了分寸……
他眉心微蹙，定了定心神，淡声道：“再遣人往长乐轩传话，就说本王骤有要务缠身，晚膳不便前往。”
沉吟片刻，又道：“此外，近日王妃若来求见，便言本王腿疾复发，需静养，暂不会客。”
何顺垂首应是，偷眼觑了觑王爷紧攥锦毯的修长指节，心下早已洞明。
这哪是旧疾复发，分明是恐见王妃而情难自禁。
然他方才吃了一番教训，哪里还敢多嘴？只恭恭敬敬应道：“是，奴才这便去安排。”
等将王爷安置在内殿窗边的软榻上，又仔细拢了拢绒毯，这才轻手轻脚地退出去。
*
午膳后，戚云晞便命玲珑去备绿豆糕。
又细细叮嘱雪晴：“今夜膳肴须多备几味热食，依王爷规制，四碟两羹。清蒸鲈鱼、菌菇炖鸡汤必不可少，余者你往膳房询刘师傅，按王爷素日所好备办，务求精细。”
恐雪晴多心，又补了句：“天寒地冻，多用些暖身之物总归相宜。”
她素来尚简，然今夜王爷将至，断不可失了礼数。
众婢领命，轻步退去。
室内静了下来。
戚云晞立在窗前，望着院中那株叶已落尽的海棠出了神。那句“再备一坛花雕”却在这时浮上心头。
他这是戏言，还是当真？
若他今夜真要饮酒，万一自己……
她不敢再想下去，转身取来针线笸箩，寻了个绣绷出来。
从前在戚府时，女红最能使她宁神静气。一针一线，皆有章法，心也跟着安定下来。
然今日不知何故，指尖执针竟屡屡刺到手指。丝线歪斜，针脚更是疏密失度，全然不似平日的工整。
待回过神来，方见素白缎面上，竟绣出数瓣寒梅，那梅瓣间犹带点点血珠。
她知道，是她走神时刺破指尖留下的。
恍惚间，她似在那歪斜梅枝旁，闻得一缕清冽梅香。
她闭了闭眼，将那缕不该有的念想压了下去。
这时，雪晴掀帘而入，面带疑惑：“王妃，靖和堂遣人来传话，说王爷忽有要务缠身，今夜之宴……不便前来了。”
戚云晞执针的指尖蓦然一滞，银针顿在半空。
他不来了。
昨日那般掏心掏肺的坦诚，换来的并非进一步的亲近，而是……回避？
那句“再备一坛花雕”，果然只是戏言。
是她过于孟浪，终究……令他生厌了？
她凝望着缎面上那几瓣带血的寒梅，忽觉几分可笑。
那梅香再清冽，也不过是臆想之物。指尖刺破的疼，才是真真切切的。
“……知晓了。”
她将银针径直扎进素缎里，平静道：“你去回了小厨房，晚膳依常例备便好，不必特办。”
雪晴觑了觑她面色，欲言又止，应了声“是”，退出去了。
戚云晞独自坐在窗前，指尖摩挲着缎面上那朵歪斜的梅花。
王爷的允诺，原是指间风，信不得。
她眼底渐渐清明。
往后，不可独寄望于他一人。