岳骁在破庙里换脚上的布条。
布条扯下来时带下好大一块血痂，连皮带肉掀开，新肉露出来，火烧火燎地疼。他闷哼了一声，把那块破布条一甩，撕下摆口便往脚上勒。
勒紧了，鞋一趿，在庙里来来回回走了两圈。还疼，但吃得住劲了。
四百里官道，他压缩了一半的时间，硬是逼出了极限，逼到城门口。
他这双蓝眼睛太扎眼，若被盯上盘问又耽误事。
岳骁没急着往前走，只蹲在道旁，把破斗笠往下一压，眼睛半阖，像被风沙迷了。
不多时，一队贩粮的驴车踢踢踏踏从官道上过来。他起身，往车后一贴，微微弓着背，一手捂口鼻，一手拽着鞍上解下的破水囊，十足一个被日头晒蔫了的穷脚夫。
城门洞里，守兵缩在阴处，正拦了前头的车马查路引。日头毒，他们被晒得眼都睁不开，见车后跟着个人，脏兮兮，耷拉肩，只当是哪家粮队里跟来扛货的，连眉眼都没细看，便挥挥手放了过去。
等驴车碾着石板进了城，岳骁才从车影里闪出来。
他直起腰，步子不紧不慢，仍旧是那副风尘仆仆的模样。谁也没多瞧他一眼。只是经过城门洞时，他后槽牙咬得两腮发酸，才没让人听出那口压在胸腔底下的粗气。
岳骁饿了两天，跋山涉水，那双腿早就在打颤了。但他偏撑成一副走惯远路的样子，一路走，一路往暗处钻。直到拐进条没人的窄巷，他才贴着墙根蹲下来，把脚上的布条又紧了一遍，后颈全是冷汗，不吭一声。
街口有个茶棚，茶幌子被风打得啪啪响。他渴得厉害，挪到棚外，掏了两文钱，要了碗粗茶。
棚里满当当的人，醒木一响，满堂都静了。这满城的人，如今嘴皮子上滚的都是周显这两个字。今日说书先生却不说周书吏了，一撩长衫，说起大理寺来。
他听这些神神鬼鬼，只当是放屁。真要论起来，鬼不害人，害人的全披着人皮。他活了这些年，见过的恶人比鬼多，也知道人心一旦黑下去，什么鬼见了都得叫爹。
可话头一转，说书的说到了那顿死牢里的饭。
“一根银针探下去，乌青乌青......”
岳骁只觉脑子里一阵嗡鸣。周先在牢里。有人要毒死他。
粗瓷茶碗在手里“咯”的一响，裂了道缝，茶水顺着指缝往下淌，烫的皮都发红起泡，他没觉出来。
满棚已经炸了锅。叫好的，拍桌的，把铜钱当雨一样往台上砸。说书先生作了个四方揖，笑得满脸放光，比真捡了金元宝还欢。
可这满堂的热闹，全是旁人的。周先，在他们嘴里，是一段越说越玄的书；在岳骁心里，是命。
如今，这条命正在牢里，被人拿见不得光的手往死路上推。
日头白花花地烧，烧得他眼前一阵发黑。他把嘴里的血沫一咽，冲进那条通往刑部的长街。
*
未时刚过，他到了刑部左近。散衙还早，他不守门，先把四周走了一遍。走得很慢，像个寻活计的闲汉。
韩祈教过他行军的路数。每到一处生地方，头一桩就是摸三样：兵在哪儿，眼在哪儿，哪条路能要你的命。
他只消一瞬就看全了。
门口四个戳枪的，街口两个不喝茶的，腰里全鼓着。酒楼屋脊后头还伏着一个。
他不必抬头，单看那屋脊的瓦影里多出一小道斜影。瓦的影子不会这样斜，只有人。日头偏西，影子比人诚实。
街也走透了。西角门出来，一拐上这条街，轿夫的步调就要换，前肩后肩一错，轿子必稳，但护卫队形也必要变。
差役们只能一个一个挨着转弯。弯一过，前头的已转过去，后头的还没跟上。就这么一瞬，前后脱节，轿子一侧会空出来。
若周先保不住，他是真动了杀心。
但不是现在。
他不杀陆时研，他要去做件对他来说比杀人难得多的事。
*
申时末，西角门“吱呀”一声开了。
一顶青呢官轿出来，除轿夫外，前后共八名差役护送，各个都是练家子。行到街口拐角，轿子果然缓了下来。前四个差役刚转过墙，后四个还错着肩。就是这一刹那的空当，一道灰扑扑的影子从斜对面灯柱后滑了出来。
八个差役，甚至都没人听见脚步声。只觉日影一斜，像从人缝里漏进来。
岳骁已到轿旁，手一落，轿杆微微一沉。
“什么人！”
八把刀终于出鞘。刀尖距他三尺，齐齐顿住。
迟了。
岳骁已经“唰”地掀起了轿帘，与轿中的陆时研不过半尺距离。
差役们不敢妄动，脊背生寒，刀尖在三尺外直抖。他们不知道这人是谁，只知道方才那一瞬，他若真想动手，轿里已无活人。
陆时研的目光在岳骁那双灰蓝色的眼睛上停住了。
头一回见，是六年前的雪夜。贡院外头，周先冻得厉害等人，街角忽然冲出来个半大少年，怀里揣着吃食，不由分说往周先手里塞，又解下自己的薄袄兜头罩上去。两个人在雪地里滚作一团。他那时在轿中想，若长子还在，大约也有这么个笑闹的同届好友。
后来那少年成了周先亲族册上的“表弟”，不合规矩，但他睁一只眼闭一只眼过了。再后来，城南货栈案，这孩子跪在堂下。人证物证咬得死紧，他梗着脖子，货栈的罪不认，银子的来路也不说，宁可背着赃名挨三十杖，做半年牢。
如今，岳骁站在轿前。满面尘，唇带血，一身单衣在风里晃。雪地里的暖意没了，堂下的倔劲也收了。
剩下的是一身灰扑扑的疲色，和眼底强按下去的杀意。
八把刀还横着，刀光的气势却都快被他一个人压死了。
“你是岳骁。”
“是。”
陆时研一抬手：“都收了。”八把刀齐刷刷回鞘。他瞥了眼岳骁，又朝轿内偏了偏头：“上来说话。”
岳骁没动。他看了陆时研一眼，又扫了扫那八个差役，忽然冷笑了声。