西牢。

老贾蹲在栅栏外，把禁子夜里换岗时漏出来的话，一五一十地全给王不二交了底。

王不二听完，挑了挑眉：“往后每一顿的验册，替我抄一份进来。”

他看了眼陈璟：“好一个于祥。不图权，不贪财，拿刀顶他后腰，他反手能把验册递进都察院。你绕不过他，也买不动他。”

他顿了顿，嘴角噙出点似笑非笑的意味：“好在他这一根筋，如今认的是周先。他若认的是对家那头，周先这顿牢饭，就该改叫断头饭了。”

陈璟在栅栏那边若有所思地点了点头。

王不二又偏头看了他一眼，见那双黑眸在暗里又亮了几分，便知他听懂了。

他没再往下说。有些话，点到即止。陈璟也不追问，只把下颏抵在膝盖上，半张脸隐进阴处，露出来那一截眉眼，静中带锋。

一大一小两人心里想的都是，于祥这堵墙能替周先立在牢道里，来日，就也能立到他们身边来。

“于祥是个好人，”王不二感慨了一句，随即敛了笑，“所以要遭殃咯。”

老贾蹲在栅栏外，浑身一凛：“先生这话......”

“周先说的不错，对家知道于祥挡路，必然要把他搬开。”

老贾蹲在栅栏外，听得后脊发凉：“搬......怎么搬？”

“法子多的是。”王不二屈起手指数，“一纸调令，给他个外任。明着是提拔，暗里是腾地方。这还算是体面的。不体面的，叫他家里‘恰巧’出点事，逼他自己告假。再狠些，寻个由头参他一本：年轻气盛，越权多事，一个大理寺初来乍到的小录事，上头几道折子压下来，他连辩都没处辩。”

他顿了顿：“哪个法子都比在饭里下毒干净。毒是脏的，调令是明的。把于祥一搬，换个会看眼色的来。到那时，银针即便再锋利，若插在棉花里，就使不上力，扎不进去，也验不出个所以然来。”

老贾张了张嘴，半天只挤出一句：“那、那怎么办？请大人保他？”

“大人保不了。”王不二摇头，“大理寺的人事，刑部的手伸不过去，伸过去了反倒坐实一个结党。”

老贾蹲着，犯起愁来：“那怎么保？总不能眼看着他被人挪走。”

“官面上保不得，街面上能保。”王不二扬起嘴角，“明日说书摊上，添段新书。别照实说。要往玄里说，就按‘神怪志异’的路子说。”

陈璟本已有些走神，听到“说书摊”三字，只当又是昨夜听过的老法子，眼皮半垂，指尖在石地上有一搭没一搭地划着。直到王不二话锋一转，说“要往玄里说”，他才抬起脸来，连身子都朝栅栏那边倾了半寸。

“先生还会说书？”

王不二扬了扬嘴角，大客户想听，他岂能不满足一下？上辈子最难的甲方，他都能靠这张嘴把黑的说成白的，把死的说成活的。说书这点小事，算个什么？

“坐好了您嘞。”他盘腿坐直，把草茎往膝头一敲，清了清嗓子，真就端出副说书先生的架势，“说书这行当，上辈子就烂熟。你要多玄，我讲多玄；你要多热闹，我讲多热闹。信不信，我这张嘴，能把满京城的人都讲得替于祥守大门。”

老贾将信将疑，却见他连眼神都变了。不再是死牢里那个半死不活的犯人，倒像城东德胜茶馆高台上那位翟先生，一开口，满堂都要静下来。

“列位看官，今日不讲前朝神魔，也不讲上古奇谈。咱们讲一个本朝新出的异人。”

“话说这刑部死牢，一入夜，风都带着股浓重的血腥气。牢道里的灯，前半夜还亮，后半夜自己就矮三分。大理寺来了一位录事，姓于名祥，年方弱冠，面如冷玉，目若寒星。此人有个天大的来历——说是文曲星君座下捧笔的童子，因断错了凡间一桩冤案，被贬下界，专来偿这牢狱里的业。旁人看不出来，只当他是大理寺新来抄文书的小官。可此人往牢道口一站，墙不渗水、灯不摇摆，连那股子死人的腥臭都散得干干净净。”

老贾屏着气，眼都直了。陈璟到底在宫里听惯了大监讲古，比老贾强些，可也把后背贴在墙上，好半天没动。

“那晚他验饭。糙米饭一钵，咸菜一碟，热汤一罐。于祥先看饭，饭里没东西；再看菜，菜也寻常。最后端起那罐汤，只瞧了一眼，忽然冷笑一声。诸位，那罐汤自狱卒手里端进来时还冒热气，到了他手里，竟‘咕嘟’一声翻起黑泡，像有人在水底叹气。他把银针探进去，针刚入汤，满牢道的灯火‘扑’地一暗，又‘噌’地亮起，火苗全朝着银针那头倒。再拔出来......”

“哟呵，那针已不是针，黑得像从地府油锅里捞出来的。针尖上，还挂着一缕黑气，绕着指尖打转，久久不散。牢道里的人都听见了，不是人声，是毒在哭。”

老贾一个激灵：“毒、毒还会哭？”

“所以叫玄。”王不二笑了笑，又压低嗓子，“后面还有。说那于祥把银针往条案上一拍，满牢道的灯又齐齐一亮。他指着那罐汤，对送饭的说：‘你这一日三餐，过得了我的眼，才算你阳寿未尽。过不了，便是进了嘴，也填不住你心里那口棺材。今夜这牢门开着，你若没做，明日照来；你若做了，趁早自个儿进去，别等阎王来提。’话音刚落，那送饭的两腿一软，瘫在地上，抱着脑袋大叫，说看见汤里钻出三条青鳞毒蛇，一条往他嘴里钻，一条缠他脖子，一条在身后追他。押他的禁子举着灯笼一照，地上除了半碗撒了的汤，连片蛇鳞都没有。可那送饭的，从此疯了，每夜都喊‘蛇，蛇’。”

老贾半晌合不拢嘴：“这、这都成神魔了，谁还敢动他？”

“所以啊。”王不二把草茎衔回嘴里，“于祥这个人，从明早起，就不再是大理寺里一个死心眼的录事了。他是全京城百姓心里的活判官。满城的人听过这段书，走到大理寺门口，都要探头看看那位能验出鬼气来的于大人。到时候，谁再敢动他？今天调他，明天茶馆里就接着讲下一段，说那下黑手的人家里，半夜听见银针敲碗，三更不安。那些只敢在暗处弄鬼的人，最怕的，就是活在满城的嘴里。”