刚才那短短十几秒的对峙，像一场无声的战役。佘粤没有否认，没有承认，甚至没有提及“关系”二字。她只是报出了自己的名字，将“老板娘”的称呼模糊为“合作伙伴或朋友”，然后以“私人问题”为由，干脆利落地划下界限。姿态不卑不亢，既没有将自己置于被审视的“附属品”位置，也避免了给予媒体任何可炒作的确切标签，却偏偏，因为她那份异常的平静和坦荡，反而更引人遐想，也更有力量。
电梯平稳下降。宋拂一直紧紧握着她的手。直到电梯“叮”一声到达地下二层，门再次打开，熟悉的黑色宾利和焦急等在外面的司机映入眼帘。
保镖迅速护着两人上车。车门关上的瞬间，仿佛终于将所有的窥探、喧嚣和恶意都隔绝在了另一个世界。
车厢内一片安静，只有空调发出细微的风声。
司机显然也感受到了气氛的凝重，透过后视镜小心地看了一眼，低声询问，“宋总，去公司还是回医院？”
宋拂没有立刻回答。他的目光依旧落在佘粤身上。
从上车开始，她就一直保持着刚才的姿势，背脊挺直，目视前方，脸上没什么表情。那只一直与他交握的手在他掌心里，冰凉，甚至有些细微的颤抖。
就在宋拂心头一紧，以为她被刚才的阵仗吓到、强作镇定，正准备开口安抚时——
佘粤忽然松开了与他交握的手。仿佛瞬间卸下了所有力气，那只手转而向上，轻轻攀上了他的脖颈。然后她整个人像被抽掉了骨头，软软地靠过来，将脸深深地埋进了他的颈窝和锁骨之间。
温热的气息喷洒在皮肤上，紧接着宋拂听到怀里传来一声带着点鼻音、近乎哀怨又可爱的嘟囔，“完了……这下真的坐实‘红颜祸水’的骂名了……”
那声音里没有恐惧抑或后悔，而是对着最亲近之人才会流露的抱怨和调侃，颇有些孩子气。
宋拂愣住了。
随即，他几乎是下意识地收紧手臂，将怀里这具微微发抖的身躯紧紧拥住。另一只手抬起，抚上她后脑柔软的发丝，一下下温柔地揉着。
低沉而愉悦的笑声，终于抑制不住地从他喉咙深处溢了出来，在安静的车厢里显得格外温柔。
“嗯，” 他笑着，低头吻了吻她的发顶，声音里是浓得化不开的宠溺和骄傲，“我的祸水。坐实了，跑不掉了。”
佘粤在他怀里轻轻蹭了蹭，没说话，将他抱得更紧了些。紧绷的身体终于在他温暖踏实的怀抱中一点点放松下来。
前座的司机眼观鼻鼻观心，假装自己是个透明人，心里却默默感慨：老板娘威武，老板这笑……真是多少年没见过了。
-
车子最终没有开往公司，而是绕了一圈，低调地驶回了医院。毕竟宋拂还是“住院病人”，早上这场突如其来的曝光，也需要时间消化和应对策略。
从地下专属通道直接上楼，VIP楼层的走廊依旧安静得落针可闻，与方才酒店外的喧嚣恍如隔世。佘粤一路被宋拂牵着，指尖的温度已经回暖，但心里的那点事后的忐忑，在接近病房时，却微妙地升腾起来。
尤其是当宋拂推开病房门，看到里面站着的人时。
明蕙。
她穿着一身质地精良的深紫色丝绒套装，身姿笔挺地站在病房中央的会客区，脸上没什么表情，只是目光平静地看向门口。
佘粤的脚步顿在门口，心尖像是被羽毛轻轻搔了一下，随即泛起难以言喻的心虚。这种感觉很陌生，她自幼独立要强，鲜少体会这种“被长辈抓包”的窘迫。尤其是昨晚至今晨的经历，实在算不得“光明正大”——宋拂重伤未愈，她却和他夜不归宿，还在酒店被媒体堵了个正着，此刻又牵着手出现……一瞬间，她几乎有种回到学生时代、逃课谈恋爱被班主任堵在办公室门口的错觉，脸颊不受控制地微微发烫。
她能感觉到宋拂捏了捏她的手。她微微吸了口气，努力维持着表面的平静，跟着他走了进去，轻轻带上门。
病房里消毒水的味道似乎都比平时浓了些。
明蕙的目光在两人脸上、身上极快地扫过一圈。儿子虽然脸色依旧带着病后的苍白，但眉眼舒展，眼睛此刻氤氲着尚未散尽的餍足而柔和的光，连带着整个人的气场都少了平日的冷硬。
反观被他牵着的姑娘，虽然努力挺直背脊，但眼底淡淡的青影掩不住倦色，细眉微蹙，透着紧绷和疲惫，脸颊上那不正常的红晕也未完全褪去……这情形，落在明蕙这等阅历的眼中，无需多言，已能猜出七八分。
自己生的儿子自己清楚。百无禁忌，无法无天。仗着几分好转，仗着人家姑娘心软，还不知道怎么折腾呢。明蕙心里明镜似的，这“错”，大半得算在宋拂头上。
“妈，您怎么这么早过来了？吃早饭了吗？” 宋拂率先开口，打破了沉默。他语气如常，甚至带着点笑意，松开佘粤的手，很自然地走到小冰箱旁，拿出两瓶水，一瓶递给佘粤，一瓶自己拧开喝了一口。动作行云流水，仿佛刚才什么都没发生，他们只是寻常地散了个步回来。
他这话说得滴水不漏，看似关心母亲，实则轻描淡写地将“夜不归宿”和“清晨风波”都一笔带过，潜台词是：我们很好，您别担心，也别多问。维护佘粤的态度，不能再明显了。
然而，明蕙根本没接他的话茬。她像是没听见一样，目光从儿子那张带着“得逞”后惫懒笑意的脸上移开，直接落在一旁微微垂着眼的佘粤身上。
下一秒，在宋拂略显错愕和佘粤完全没反应过来的注视下，明蕙脸上那层平静的威压瞬间褪去，取而代之的是一种真切怜惜的神情。她几步走到佘粤面前，伸手无比温柔地握住了佘粤因为紧张而微微发凉的手。
“粤粤，” 明蕙的声音放得柔和，用的是极亲近的称呼，“委屈你了。跟着这混小子，就没个安生的时候。”
佘粤完全愣住了，下意识地抬头，撞进明蕙那双温和却仿佛能洞察一切的眼睛里，“明阿姨，我……”
“别替他说话。” 明蕙轻轻拍了拍她的手背，打断了她可能为宋拂辩解的话，不容置疑的疼爱，“他什么德行，我比你清楚。伤还没好利索，就敢胡闹，把你也卷进去，早上那阵仗，吓着了吧？”
说着，明蕙拉着佘粤，走到沙发边坐下，完全无视了还站在一旁手里拿着水瓶，表情有些微妙的儿子。
“我让家里阿姨炖了虫草花胶鸡汤，最是温补，一早就让人送来了，在休息室的厨房温着。你一会儿多喝两碗，好好补补，瞧这脸色。” 明蕙端详着佘粤的脸，眉头微蹙，“昨晚肯定没休息好，今天又受惊吓。这混账东西！”
最后一句，是转头冲着宋拂说的，毫不掩饰的斥责。
宋拂摸了摸鼻子，脸上那点混不吝的笑意倒是没减，只是眼神里多了几分无奈和认命。他知道，他妈这是把佘粤彻底划入“自己人”、“需要保护”的范畴了，而自己，自然就成了那个不懂事、需要被敲打的“混账”。
“妈，您这偏心偏得没边儿了啊。” 宋拂放下水瓶，走到单人沙发坐下，长腿交叠，语气懒洋洋的，撒娇般的抱怨，“我可是病人，刚从‘龙潭虎穴’脱身，您也不关心关心我？”
“你？” 明蕙白了他一眼，那眼神犀利得很，“我看你精神好得很，还能带着人小姑娘上头条呢。病人？有你这号生龙活虎、还能闹出这么大动静的病人？”
宋拂被噎了一下，也不恼，反而低低笑了，目光飘向被明蕙拉着手、还有些没回过神的佘粤，眼神里的温柔和得意藏都藏不住。
佘粤被这母子俩一来一往弄得有些懵，但明蕙话语里毫不掩饰的维护和疼惜，悄悄熨帖了她心底那点因早晨风波和此刻尴尬而生出的褶皱。她看着明蕙关切的眼神，又瞥了一眼旁边笑得像只偷腥猫的宋拂，忽然觉得这场面有点好笑，又有点难以言喻的温馨。
“明阿姨，谢谢您。我没事，汤……我一会儿喝。” 她轻声说，语气恢复了平时的柔和，只是耳根依旧有点红。
“这就对了。” 明蕙满意地点点头，然后站起身，依旧拉着佘粤的手，“走，现在就去休息室，趁热喝。让他自己在这儿反省。”
说着，竟真的不由分说，要把佘粤带走。
“哎，妈——” 宋拂这下坐不住了，也跟着站起来，语气里带上了点真实的急切和不舍。他好不容易才把人哄回来，这温存还没捂热呢，怎么就被截胡了？
“你什么你？” 明蕙回头，瞪了他一眼，气场全开，“看看你这一身，像什么样子？还不去收拾收拾自己？医生等会儿来查房，看见你这副模样，像话吗？粤粤跟我去喝汤休息，你，老实待着！”
说完，再不看他，拉着还有些迟疑的佘粤，径直往门口走去。走到门口，明蕙又停下，回头，对着一脸郁闷的宋拂，意味深长地补了一句：“有些事儿，急不得。细水长流，懂吗？”
然后，门“咔哒”一声关上，将宋拂独自留在了病房里。
宋拂站在空荡荡的病房中央，看着合拢的门板，愣了几秒，随即，抬手揉了揉眉心，嘴角却抑制不住地，一点点向上扬起，最终化为一个无奈又愉悦的轻笑。
行吧。被“丈母娘”护着，被亲妈“教训”，好像……也不错？
-
要说佘粤在酒店门口那几句简短却有力的应对，只是在原本就不平静的湖面投下了一块巨石，那么紧随其后，宋氏集团公关部一系列迅捷而强势的动作，则无异于一场精心策划的海啸，彻底将“佘粤”这个名字，推到了上海滩舆论的风口浪尖，也清晰无误地划定了“自己人”的界限。
先是宋氏官方发布了一则简短声明，确认宋拂先生身体状况持续好转，并对公众关心表示感谢。声明的最后，轻描淡写地提及“宋拂先生的一位多年好友兼重要合作伙伴佘粤女士，在其康复期间给予了关心与支持”，并对今晨部分媒体不当的围堵行为表示遗憾，保留追究法律责任的权利。
“多年好友”、“重要合作伙伴”、“关心与支持”——几个中性却分量十足的词汇，配上“保留追究权利”的强硬尾巴，瞬间将清晨那场充满窥私欲的围堵，定性为了对“宋氏贵宾”的冒犯。这不仅仅是在为佘粤正名，更是在抬高她的身份，将她从“神秘女子”、“绯闻对象”的暧昧猜测中，一把拉到了与宋拂平等、且受宋氏集团保护的台面上。
紧接着，几家与宋氏关系密切、在圈内颇有分量的财经媒体和高端生活方式媒体，几乎同时发布了角度各异的深度文章。有的回顾了佘粤在海关时期的出色履历和专业能力；有的挖掘了她作为国际环保组织高管，在跨境生态保护项目上的成就；更有甚者，不知从何处翻出了几张多年前佘粤以优秀青年代表身份，参加某高端经贸论坛时与宋拂同框的模糊旧照，照片上两人隔着人群，并无直接交流，但“同框”本身就足以令人浮想联翩。
文章无一例外，都着重强调佘粤女士自身的优秀与独立，将她与宋拂的关系，描绘成一种基于彼此欣赏的势均力敌，甚至隐隐暗示，Chord鲜花品牌的成功背后，或许也有这位审美出众、背景不凡的女士的“慧眼”与“支持”。
风向转变之快，措辞拿捏之精准，舆论引导之巧妙，让所有明眼人都看出来了——这绝非临时起意的危机公关，而是一场蓄谋已久的、为“佘粤”这个名字彻底洗去尘埃、镀上金身的盛大登场。宋氏集团那位年薪千万、轻易不出手的公关部负责人亲自操盘，其意义不言自明。
五年前讳莫如深，三年前是“不能言说的禁忌”，而如今，却是宋拂捧在手心、舍不得被人妄议半句的“珍宝”与“伙伴”。这其中的天壤之别，让无数曾经捕风捉影、或暗自揣度过“海关红玫瑰”与“宋氏太子爷”旧事的人，都不得不重新掂量，闭上嘴巴，换上更为审慎甚至讨好的目光。
周获是在这场舆论风暴初步成型、方向已被牢牢掌控后，才带着几分忐忑，敲开了宋拂病房的门。他觉得，作为老板的特助，早上没能提前预警媒体围堵，让老板和佘小姐陷入被动，自己难辞其咎，哪怕老板似乎……心情不错。
“宋总，早上酒店的事，是我疏忽，安保和信息同步没做到位，让您和佘小姐受惊了。” 周获站在病床前，微微躬身，语气诚恳地认错。
宋拂正靠坐在床头，手里拿着一份平板电脑，屏幕上显示的正是某财经频道对“宋氏新合作伙伴”佘粤的分析文章。闻言，他抬起眼皮，瞥了周获一眼，不仅没见怒色，嘴角甚至向上弯了一下，语气堪称和煦，“没事，一点小插曲。正好，也该让大家见见了。”
他顿了顿，指尖在平板边缘轻轻敲了敲，补充道：“而且，佘粤处理得很好。” 语气里带着毫不掩饰的赞赏，甚至有点高兴。
周获心头猛地一跳。以他跟了老板七年的了解，这种“正好”、“处理得很好”的语气，配合眼前这波明显早有准备、雷霆万钧的公关操作……一个近乎惊悚的念头浮上心头：该不会……早上的媒体围堵，老板自己也……知情，甚至……乐见其成？为了把佘小姐彻底“绑”到明面上，绑在自己身边，他不惜自己导演一出“被围堵”的戏码，用这种方式逼佘小姐不得不站到台前，同时也顺势公开关系？
这倒真像是三年前那个为达目的不择手段、甚至不惜伤害所爱之人的老板能干出来的事……
宋拂的目光如同精准的扫描仪，瞬间捕捉到了周获眼中那一闪而过的惊疑和恍然。他脸色微微一沉，将平板丢到一边，冷哼一声，“想什么呢？”
周获一个激灵，立刻垂下眼：“没、没想什么。”
“哼，” 宋拂靠在枕头上，双手交叠放在腹前，目光锐利如刀，“周获，你跟了我十年，觉得我现在，还会用那种下作手段，去逼一个女人，尤其还是她？”
他的声音不高，压迫感十足，自嘲且痛楚，“三年前我或许真干得出来。但现在……” 他顿了顿，目光飘向窗外明媚的春光，语气缓和下来，“今非昔比了。我舍不得。”
舍不得让她受一丝委屈，舍不得将她置于任何可能的风险和难堪之中，哪怕是为了“得到”她。今早的围堵确实是意外，但后续的雷霆手段，才是他真正想给她的——一份干干净净、堂堂正正的身份，一个无人再敢轻视诋毁的起点。