马蹄踏过松软的腐叶，苏晚与云溪缓缓驶入黑松林。日光被茂密的枝叶切割成细碎的光斑，落在地面的枯草上，周遭只剩风吹树叶的沙沙声，静谧得有些反常。苏晚勒住马缰，目光不动声色地扫过四周，指尖已悄然握住腰间藏有银针的玉佩——她虽故作寻玉的姿态，却始终未放松警惕。

“王妃，玉佩应当就在这附近了，奴婢陪您下马找找。”云溪翻身下马，一边假意俯身探查草丛，一边悄悄按动马鞍旁的信号装置。细微的金属碰撞声被风声掩盖，不远处隐蔽的山坳里，数名乔装成猎户的暗卫立刻绷紧神经，握紧了手中的兵刃。

苏晚刚要翻身下马，忽然听见头顶传来尖锐的破空声！“小心！”云溪反应极快，一把将苏晚按在马背上，自己则侧身避开。紧接着，密密麻麻的箭矢如同暴雨般从松林深处射来，钉在树干上、泥土里，箭尾嗡嗡震颤，带着致命的寒意。

“动手！速取苏晚性命！”赵校尉的嘶吼声穿透箭雨，十余名校装杀手手持利刃，从枝叶掩映的暗处冲了出来，脚步急促，目光狠厉，显然是早有预谋。他们避开要害部位射箭，显然是想先逼退护卫，再近距离斩杀苏晚，好伪装成山贼劫掠的痕迹。

云溪拔剑挡在马前，挥剑击落迎面而来的箭矢，厉声对暗卫方向喊道：“护驾！”可杀手人数众多，箭雨密集，暗卫们虽立刻从隐蔽处冲出，却一时难以冲破杀手的包围圈，只能奋力格挡，与杀手们缠斗在一起。

一支冷箭避开云溪的剑锋，直直射向苏晚的心口！苏晚瞳孔骤缩，下意识侧身躲闪，箭镞擦着她的肩甲飞过，带起一缕衣料，狠狠钉在身后的树干上。就在她惊魂未定之际，一阵急促的马蹄声裹挟着凌厉的剑气席卷而来，一道挺拔的身影如同天降，稳稳挡在了她的身前。

“晚晚！”顾昀之的声音带着几分不易察觉的慌乱，他翻身下马，左臂因急促动作牵扯到旧伤，传来一阵钻心的疼痛，额角瞬间渗出细汗，却依旧握紧长剑，挥出一道凌厉的剑花。剑锋扫过，三支迎面而来的箭矢应声断裂，箭杆落在地上发出清脆的声响。

他没有回头，却伸手死死将苏晚护在怀中，宽大的朝服将她的身形完全笼罩，仿佛在她身前筑起一道坚不可摧的屏障。“别怕，有我。”顾昀之的声音低沉而沉稳，带着令人安心的力量，即便左臂旧伤不断传来剧痛，他的手臂也依旧绷得笔直，将苏晚护得密不透风。

苏晚靠在他的胸膛，能清晰地感受到他急促的心跳与沉稳的呼吸，还有他左臂微微的颤抖——她知道，他的旧伤被牵扯到了。鼻尖萦绕着他身上淡淡的墨香与安神胭脂的气息，原本慌乱的心瞬间安定下来，她伸手轻轻抓住他的衣摆，轻声道：“你的伤……”

“无妨。”顾昀之打断她的话，目光凌厉如寒刃，扫过冲上来的杀手。一名杀手趁机挥刀砍向他的左臂，显然是看出了此处是他的弱点。顾昀之不退反进，侧身避开刀锋，右手长剑精准刺入杀手的咽喉，鲜血溅在他的朝服上，衬得他眼底的寒意更甚。

“顾昀之！你敢坏萧王爷的大事，定要你死无葬身之地！”赵校尉见顾昀之亲自护在苏晚身前，暗卫们也已冲破包围圈，心中暗叫不好，却依旧红着眼冲了上来，手中长刀直劈顾昀之的头颅。

顾昀之将苏晚往身后一推，示意云溪立刻带她后退，自己则持剑迎上赵校尉。左臂旧伤每动一下便疼得钻心，他却全然不顾，长剑挥舞间招招致命，凌厉的剑气逼得赵校尉连连后退。“萧景渊自身难保，还敢痴心妄想谋逆？”顾昀之冷笑一声，剑锋一转，精准挑落赵校尉手中的长刀，剑尖抵住了他的咽喉。

此时，围猎场方向的人群也被这边的动静惊动，不少朝臣与家眷纷纷策马赶来，远远便看到黑松林入口处的厮杀景象，以及顾昀之满身是血护在苏晚身前的模样，无不震惊得倒吸一口凉气。

“那是顾大人？他竟为了苏王妃这般拼命？”

“顾大人素来沉稳内敛，今日却当众护着苏王妃，这般模样，哪里还有半分辅政大臣的清冷疏离？”

“方才那箭雨何等密集，顾大人硬是用身体挡在苏王妃身前，这份情意，可不是寻常盟友能有的。”

议论声此起彼伏，朝臣们面面相觑，看向顾昀之与苏晚的目光满是探究与震惊。就连几位宗室亲王也皱紧眉头，心中暗忖：顾昀之此举，显然是将苏晚视作了心尖上的人，日后想要动苏家，怕是更难了。

观景台上的太后与幼帝也闻讯赶来，萧承祐扒着栏杆，满脸担忧地喊道：“顾先生！你没事吧？”太后则站在一旁，神色复杂地看着下方的景象，指尖轻轻敲击着栏杆，眼底闪过一丝算计——顾昀之这般失态，虽暴露了他的软肋，却也让他与苏晚的绑定愈发紧密，往后制衡起来，反倒更需费心。

赵校尉看着围拢过来的人群与暗卫，知道今日绝无胜算，眼中闪过一丝疯狂，突然俯身，想用头撞击顾昀之的腹部，趁机挣脱。顾昀之早有防备，抬脚狠狠踹在他的胸口，赵校尉闷哼一声，倒在地上，被冲上来的暗卫死死按住，动弹不得。

“把他押下去，严加看管，不许再给任何人可乘之机。”顾昀之冷声吩咐，语气中带着不容置疑的威严。暗卫们立刻应道，拖拽着挣扎不休的赵校尉离去，赵校尉的嘶吼声渐渐远去：“顾昀之！萧王爷不会放过你的！你们都等着！”

直到杀手被全部肃清，顾昀之才松了口气，紧绷的身体瞬间晃了晃，左臂的伤口已渗出鲜血，染红了包扎的纱布。苏晚连忙上前扶住他，眼中满是担忧与心疼：“你的伤又加重了！快让我看看！”

顾昀之反手握住她的手，语气温柔了许多，方才的凌厉与戾气消散殆尽，只剩下对她的关切：“我没事，只是旧伤牵扯到了。你怎么样？有没有哪里受伤？”他目光仔细扫过她的全身，看到她肩甲处被箭镞划破的衣料，脸色瞬间沉了下来，伸手轻轻触碰，语气带着几分紧张，“这里是不是伤到了？”

“我没事，只是衣料被划破了，没伤到皮肉。”苏晚摇摇头，扶着他走到一旁的石凳上坐下，伸手想为他查看伤口，却被顾昀之按住了手。“别碰，免得沾到血。”他笑了笑，试图掩饰伤口的疼痛，可额角的冷汗却暴露了他的真实状况。

就在这时，柳如月骑着马匆匆赶来，脸上带着恰到好处的惊慌与担忧，翻身下马后快步走到苏晚身边，伸手便想拉苏晚的手：“苏王妃，你没事吧？方才听到箭雨声，我都快吓死了，还好你平安无事。”

她的手还未碰到苏晚，便被顾昀之冷冷地挥开。顾昀之抬眼看向她，眼底的寒意如同冰刃，语气冰冷刺骨：“柳小姐倒是来得巧，我们刚遇袭，你便寻来了。”他的目光紧紧锁住柳如月，带着毫不掩饰的审视与警告，“方才杀手突袭时，柳小姐身在何处？又为何会这般快赶到此处？”

柳如月被他凌厉的目光看得心头一慌，下意识后退一步，眼神闪烁，语气也有些慌乱：“我……我方才在围场东侧狩猎，听到这边有动静，便立刻赶过来了。我只是担心苏王妃的安危，没有别的意思。”

“哦？围场东侧到黑松林，最快也需一炷香的功夫，方才箭雨突袭不过半柱香，柳小姐倒是能飞过来？”顾昀之冷笑一声，步步紧逼，“更何况，我派去监视柳府的人回报，昨日柳小姐与赵校尉私下会面，还为他提供了银两与利刃。柳小姐，你倒是说说，这又该如何解释？”

柳如月的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇微微颤抖，眼神慌乱地避开顾昀之的目光，连说话都变得语无伦次：“我……我没有！那是污蔑！是顾大人你故意陷害我！我根本不认识什么赵校尉！”她越是辩解，神色越是慌乱，双手紧紧攥着衣摆，指节泛白，显然是乱了阵脚。

在场的朝臣们何等精明，见柳如月这般反应，再联想到顾昀之的话，心中已然有了定论——柳小姐定是与这场刺杀脱不了干系。不少人看向柳如月的目光变得异样，低声议论起来，柳家的几位族人更是脸色铁青，恨不得找个地缝钻进去。

苏晚站在一旁，平静地看着柳如月慌乱的模样，轻声开口：“柳小姐，事到如今，你还在狡辩吗？方才杀手突袭前，我的侍女看到你派心腹去给赵校尉传递消息，柳府近日采购的利刃迷药，也与杀手所用的兵器吻合。这些证据，你又如何解释？”

“不……不是我！是你们串通好的！”柳如月彻底慌了神，声音都带着哭腔，下意识看向太后的方向，跪伏在地，“太后，臣女是被冤枉的！求太后为臣女做主！顾大人与苏王妃联手陷害臣女，他们是想除掉我，巩固自己的势力啊！”