伊莎贝尔醒来时，火堆已然熄灭。

布料的余烬在地上积成小堆。

身旁，盖勒特微微低着头，金发落下来，整个人保持着原先的姿势一动不动——手臂环过她的腰，紧实地搭在侧腹那处，活像条腰带。

伊莎贝尔的心——她清楚地感觉到——耸动了一下。

像是雨滴在叶片上的颤抖。

她立时皱起眉毛，想把这种奇异的感觉抑制住，但只起到反作用，心脏搏动得更加鲜明，几乎令呼吸停滞。

她实在受不了，只想逃窜。

右掌撑住地面，调整过重心，膝盖用力，轻而缓地蹲起。脱开他那只手后，才蹭地一下站起来往外走。虽然走得快，鞋跟却是从前往后碾过地面，没发出一点多余的响动。

得另找个地方换衬布。

伊莎贝尔走得稍远些，躲在一块巨大岩石的背阴处，空间足够私密，心理上更有安全感。而后，她将长裙高高掀起，两条被长筒袜包裹的腿顿时暴露在加倍湿寒的空气中，膝盖骨止不住地打颤。

乌尔斯特大衣的下摆不时擦过她腿肚，凸显着自己的存在感。

也是在这个时刻，她又可耻地想到了他——

昨晚，如果她睡着时洞穴外面正值黑夜的话——半梦半醒之间，他驱走她肠胃拧痛的手。还有自己主动凑过去的本能，安于享受他体温的那种松懈，那种——

堕落。

她在心中狠狠地唾弃自己，加快动作。

层叠的裙摆过于厚重，左手连同小臂一齐发力才能不让它们掉下去，右手同时解开吊带袜上的系带，衬布的一端便松垮地垂下来，还耷拉在腿间。调换过左右，再重复相同的动作。

沾满经血的衬布啪嗒一声掉在了地上。

她凝视着这流经自己体内的鲜红色，感到上半身和下半身开始割裂。

下半身失去了武装，漏着风，拔凉。

而上半身，尤其是胸膛，缺氧般憋闷着，汇聚到前端——在发烫。

她的心又以那种诡异地频率跳动起来。

此时此刻，她破天荒地意识到，自己和他确是两种截然不同的人。无关个性，无关智性，更无关感性，剥除掉一切外衣，袒露出来的，截然不同的本质——

男孩，女孩。

男人——

女人。

她哆嗦着，悬挂衬布两头的带子在她手中听不了一点话，反复滑落，恼得她想踹身后的巨石一脚。单手无法完成这一重任，她索性咬紧牙关，叼住了外层碍事的裙边。这下连肚脐眼都成为堡垒最后一道防线，即将就要溃不成军。

她匆匆固定好，才松口。

整理裙子的时候，又痛斥自己刚刚一个劲儿猛钻牛角尖——坐下来换不就行了？

而她始终没法平复好心情，非得给自己找些事情转移注意力。

她想起他们两个从进入洞穴起就没有吃过一丁点东西。

到处都是吃的，会跑的，不会跑的——饿不着你。盖勒特曾经说过的话在她耳边回想。

她最终捡起地上那块脏污的旧衬布，往来时的方向走去。

石阶下的像是一池死水，散发着令人作呕的味道，水平面不起一丝波澜，没有任何循环流动的迹象。里面不知道沤着多少虫豸的尸体。

伊莎贝尔直接漫进水里，把衬布丢了进去——

看不见水下的动静，但她知道，那些鱼一定会上赶着品尝自己的血。

小腿四周很快传来游动的触感，她一个弯腰，双手探入水中——它们登时被惊动，四散着跑开，叫她无功而返。她没有气馁，只是静静等候着时机，等它们再一次围拢过来，然后继续探入，这次她摸到了其中一条的身体。

她大为振作，要不了多久，总能徒手抓住一条。

她聚精会神地感受着，连呼吸都放得微不可闻，生怕把它们吓跑似的。

这是她的狩猎——她得做一个耐得住性子的捕猎者。

这些生物总是成群地来，十分密集。她只要伸进手，就能摸到任一条的尾巴。

无数次地擦身而过。

终于——其中最笨拙反应最慢的一条被她抓了上来。她两手将它紧密地扣住，拔出水中，黑水四溅，差点溅到她的嘴唇上，她紧抿起来，愣怔的刹那，鱼就要脱手——她急忙一抛，它便掉在了石头平面上，因缺氧而激烈地左右翻腾。

从黑水中捞上来的鱼，好像天然的也是黑色，很像是鳗鱼。

表面附有黏液，却没有增加一点粘性，只是让鱼变得更滑，难以握在手中。它的头两侧长着巨大的扇型的鳍，在空气中翕动，试图给自己提供氧气。要不是她确信它源于水中，还真要以为这S型的生物其实是长蛇而非鱼类。

她上岸，试图按住它，给它痛快的一刀。

可匕首的刃太薄，总是在它挣扎的时候滑擦过去，而它的身体又太细长，可攻击的面积太小，怎么也捅不进位置。轮番几次她都失手——眼看离成功只有一步之遥，她的气性又大了起来，拿起旁边一块硬石，对着它砸了过去。

她听到它的脑壳被砸成肉糜的声音。

血滴蹦到了她的手上，小臂还有脸颊上。

她不想去擦，因为它的血也是黑色的，浓稠的液体，挂在她皮肤上不会像流体一样淌下来，而是凝成珠子长久地挂在上面，她顿时觉得浑身发痒，碰都不想碰一下。

鱼耗尽最后的力气翻过一下，不动了。

伊莎贝尔这才用匕首刮擦过体表的鳞片，透明的鱼鳞雪花一样掉下来。然后在侧腹划开一道长线，将里面乱七八糟的脏器尽数剖出来，顺带剔干净骨头。她先前在厨房就和肉打过无数次交道，可谓手到擒来，动作十分利落。

看着自己满手的污痕，她的内心竟然在此过程中逐渐恢复了平淡。

一如既往地，她在实务中找到了自己灵魂深处的平衡之道。

这条鱼个头很小，她得再捉两条。

一回生二回熟，这次她没用多久就抓上来一条，惯性地把它甩到岸上，然后眼也不眨地拿石头砸碎了它的头颅。也许是她手软了，也许是这条鱼很坚韧，它并没有昏厥过去，神经仍然条件反射般地抽动着躯体。

她本可以暗中等待它的生命力一点点流逝，但她已爱上把它砸得稀巴烂的感觉，那种原始的爽快，叫她积压的心绪得以发泄，减轻她过于沉重的负担。

于是她五指牢牢扣死了那块石头。

石头有棱有角的边缘割着她相较之算是柔软的掌心，剌出了短短的红痕。

而她毫无察觉，只是抬起手——

嗒。嗒。嗒。

鱼的身体分为两部分了。

她看都不看一眼大脑，照旧去处理内脏，把鱼像书页那般左右掀开，却看见——

密密麻麻的白色鱼卵在里面排了一列。

如果它是混乱的，无序的一团，样子还不那么可怖，可它井然有序，像一只只虫卵，不安地蛹动着，下一秒可能就会破茧而出。

她顿时起了满身的鸡皮疙瘩，直接俯下身对着地面干呕起来。

腹中空无一物，所以除了嘴里泛起的苦汁什么也呕不出来。

伊莎贝尔就要拿手背擦拭嘴角的时候，忽然想起自己的手也并不干净——

她现在全身上下都脏透了，污浊透顶，像一块被人用了十几年的擦桌布。

于是她忍着，胸口来回上涌的反胃感，把鱼卵刮光，留下了母体。

她想自己以后再也不会吃鱼肉了。

但罪恶感仅仅维持了不到一分钟就被生理的需求给消磨掉，她看着自己的成果，心中难免有些骄傲，左右手各自提着一条鳗鱼便往石穴走了回去，像是凯旋的将军。

要不是五音不全，她还真想边走边哼一首小调。

然而石穴里空无一人。

她不作他想，只是等着他回来用清水咒把这些新鲜却肮脏的肉给洗干净。

他一露面，她就迫不及待地提着她的战利品走过去，想像他证明——

看啊，我征服了过去叫我害怕的东西。

但是她渐渐迈不动步了，应该说，新的恐惧浮上心头，阻碍了前进的脚步，促使她停在离他还有三个身位的地方。

盖勒特的表情，简直——难以形容。

“你不喜欢吃鳗鱼吗……”她神游般问道。

他像是没听见，脸上笑容像是滞在胶卷片上的一帧影像，一动不动。当他迈着缓慢的步子朝她靠近时，她忽然，听见自己体内每个细胞都在呐喊——快逃。

但她显然控制住了自己的双腿，钉在原地，迎着他的视线扬起下巴。

手比他的脸先到，左手的虎口抵在她脖根处，状似不经意地搭着肩部，往后推了她一下。她感到颈动脉受到了压迫，但还不至于影响呼吸。这推力只是叫她前后晃荡过一下，以表面他的情绪——伊莎贝尔稳住脚后跟，在抬眼的时候，他那张脸就落下来，悬在她鼻尖前方。

他的眼睛睁得有些大，露出一圈眼白来，像是受到极度惊吓的人，睁圆了眼珠子瞪着她。

我真想掐死你——他说。

为什么？她很想问，但只是保持缄默，垂下了眼睫，躲开那鹰隼般的视线。

她又开始惴惴不安，想拉近两个人的距离，往后撤了一步，肩膀却还被他死死按住带了回来。她自始至终没敢去直视他，只能听见——自己浅浅的呼吸在变得急促。

“你知道我在外面发现什么吗？盗墓者留下的生活痕迹——”

她感觉放在自己肩上那只手开始发力了，像是要勾进骨头里去，带来轻微的疼痛。然而这疼痛没能叫她的心神转移半分，反而是，不得不更加注意起面前这个人的存在了。他的声音也不断地钻进她体内深处，像极了一条狡猾的鳗鱼。

她不知道眼神该往哪放，只得看着黑乎乎的地面。紧接着，他就提高了声音朝她吼了一声，叫她看着自己，手已经完全拢住了她的脖子，但只是虚拢住了一圈。她不得不对着他的眼睛，皱起了眉头——她确信，他害人的矛头现在是精确地指向了自己。

“要是你不在乎自己这条命，我更不在乎——”他每个字都咬得很重，“我还会帮你一个忙，让你走得省心点——你不想被一群歹人撕碎了衣服折磨吧？你知道他们都是些什么杂碎吗——你觉得自己无所谓了？你就喜欢被这么对待吗——”

他忽然收紧了手。

伊莎贝尔觉得像是一条围巾拴住了自己，她拿憎恶的眼光看着他，像是看自己的世仇。

这是挑衅——你敢，你就尽管试试看。

“我比他们擅长多了，保管叫你满意。”他阴恻恻地说完，松开手。伊莎贝尔离开他，大脑一片混乱——她的小臂忽然开始发痒，连带着双腿及膝以下都是这样——

应该是那池水的缘故。她抿了下嘴唇，试图忍耐过去，想象着自己表皮已经冒出来一连串的红疹。但忍耐只是加剧了这份不适，她不得不扔掉手中的东西，抓挠起小臂。

黑色的水被指甲推拉开，甚至可能更加深邃地渗了进去。

肮脏。

如此肮脏……

她不停地抓挠，越挠越重，感觉皮上火辣辣的，已经挖出几条凹陷的血痕。要命的是，双腿也在发痒，她只想褪去所有的衣物，触到自己被遮蔽的秘而不宣的体肤。

他看出她的异常来，拽过她的胳膊——

她没有任何抗拒，因为眼下她真的需要帮助，不明所以的眼睛看着他。

他马上变出清水，清洗着小臂上的污渍，想看清到底发生了什么。拇指用力而快速地抹拭，然而刚刚洗过左边一条，她就难以忍受地抽出来，弯腰掀起了裙摆，要去解吊带袜——她的小腿像在溃烂似的。

“水——”她绝望地，“水的问题。”

“坐下！”他说。

伊莎贝尔靠着墙壁滑下来，他没有那种为人称道的耐心，硬是一拽，就拽断了牵扯着长筒袜的系带，将透湿的，已经被水染成黑色的长袜整个扒了下来。腿骨一见风，她伸手就要去挠，被他一把挡开——小臂可已经被她抓得惨不忍睹了。

他蹲下身，还是先去清洗，伊莎贝尔要自己动手，就被他拍掉手掌。

他不相信她的自制力能忍着不去抓挠。