伊莎贝尔有些绝望地意识到——这个人的形象，在她心目中竟有些可亲了。
也许是因为他抱着自己时展露出来的那份手足无措。
他就像不懂得如何来欣然接受这个拥抱，只是一味地，栓紧她的背和腰——在他的意识里，人和人之间就不存在为促进情感交流而进行的肢体接触吗？每次动作都激烈地像是犯罪——不叫她心生愤懑就不知足。
他唯一理解的模式就是对抗和掠夺——这其实是一种可怜——虽然她觉得自己并没有这么高高在上怜悯他的资格。
他抱了很久。
久到伊莎贝尔都快忘记自己来这儿的目的了。
是岩壁上方滴落的冷水提醒了她——点在她脸颊上，冻得她一个激灵，条件反射般地抬头。
他感受到她的动作，也随她目光往上看。
接二连三地水滴落在他们脸上。
他这才像是回过神来，松开了圈住她的手臂，往后撤退两步。脸上是一种前所未有的平静——伊莎贝尔从来没见他露出过这样的表情——像是猫科动物吃饱喝足后趴在树荫下睡觉的恬淡。
离开他的瞬间，身体开始失温。因为先前太过于温暖，体温流失引起的变化则格外鲜明。
伊莎贝尔不想承认自己眷恋这份温暖——原来他也并不总是冷冰冰的。
盖勒特抓起了她的手，像他惯常做的那样，扣住她的五指，然后往前走。只是这一次没有任何愤怒的情绪做驱动力——理所当然地像是雨天该打伞。
她乐得见他这样好脾气。
要是他以后都这个样子，她会多么喜欢和他并肩而行。
他走得很慢。
两个人不像来探险，更像是散步，只是场地选得有点儿离奇——某个嗜杀成性的黑巫师的巢穴。
然而他的确能起到镇定剂的作用——他就是有这个能力，可以把危机四伏的探险变成波澜不惊的散步。一切危险在他这儿都将迎刃而解，这就是他给人的感觉。
从着陆点的方向往前望，是能看见走势向上的石阶，想来登上上方的平台便别有洞天。前提是他们需要涉过面前浓稠的水。
这潭死水表面很平静，散发着若有若无的沤水味。颜色发黑，光线似乎都透不进去，谁也不知道底下有什么不干不净的东西。
盖勒特用过一个显形咒。
“一些无关紧要的鱼，”他说，“下来——”
自己率先入了水。
黑水浸上他的小腿。
然而他的胳膊在空中伸到最长，两个人的距离也拉到最远，便静止不动了，他不施加强力的话再不能扯动她半分。
伊莎贝尔罕见地迟疑了。
她盯着那水，想象着它刺骨的冰冷。经血似乎又在涌动。
出门前她喝过一管药剂，眼下却不敢确定自己能不能安然无恙了。
“来——”
他扯一下手腕，示意她快些。耐性这便在愤怒的边缘摇摇欲坠，即将告罄。声音已压得低沉。
她一步步往前走，鞋尖刚刚没入水中，就激得她牙齿打颤。
比预想之中还要冰冷的水。
她无视了自己忍不住尖叫的思绪，跟着他往前走。
人的想法和身体当然是可以分离的——只要足够沉浸在幻想中，就能有效减轻身体的感觉。她想象着前方可能遇到的困境，也就不在乎眼下的忍耐了。
池水映出她的脸。
表情淡然，面色惨白。
越渡往潭中央，水逐渐加深，最后漫过了他们的腰线附近。
伊莎贝尔不得不将口袋里的姜饼，太妃糖，匕首还有一块衬布拿在手中，免得它们被污水浸泡。
但这样就没有多余的手给盖勒特牵了——他又扯起个讽刺意味十足的笑，像在说——
瞧吧。
早告诉你了。
伊莎贝尔两条腿在水里翻搅，整个下半身都麻痹到没有感觉。
而且她实在分不清，腿间流动的液体是水还是血——有点像站在雨里哭就分不清脸上流的是雨还是泪。
两股截然不同的液体混合在一起。血丝渗入水中，又被黑色吞噬，因此显不出颜色——他们两个谁都没注意到脚下的变化。
直到粘稠的，柔软的，滑溜溜的什么东西整个缠住了伊莎贝尔的腿，带着贪婪的生命力鼓动着，像绞杀树的藤蔓，借由她的腿骨向上攀爬——
钻进了她的裙底。
还在往上探索。
血——
它们渴求的是血。
伊莎贝尔腾不出手，抬了抬腿，企图将那些东西赶走。但没用。水波荡起，它们受了惊，一时半会撤走，没过多久，又跟苍蝇似的闻风而动——紧紧缠着她。
始终看不清水里面有什么，照盖勒特先前的话说——无关紧要的鱼。是的，它们的确没什么攻击性，围着伊莎贝尔的下身转来转去，却很难缠。
越来越多的东西集结过来，四周水面频频波动。
盖勒特也察觉了——
他腿间也游弋过去不知名的鱼类，却掠过了他，显然不是冲着他来的。感受着它们的去向——
他猛地回头。
“你受伤了？”
语气很是粗暴。
他的情感是一座活火山，之前的沉睡都是暂时的，碰上好时候，便又一口气迸裂而出。
怎么可能！
他简直无法接受。
这个人明明就近在咫尺，自己寸步不离地护着她，她竟然——就在自己眼皮底下——受伤了？
天大的耻辱。
对他全知全能的挑衅。
什么时候的事？
他调动记忆，一点点搜寻，不放过任何琐碎的细节。然后他愣怔了，突然想起——早在她试图证明自己那天就有了，那股环绕在她身上的血味。
很淡。
若有若无，离开她就闻不到了。
她竟敢——
就这么一声不吭地瞒着他？
盖勒特朝水里发了几个咒语，赶走那些不知好歹的东西——水花顿时四溅，这下空气中到处充斥着浓重的血腥味，直直钻入伊莎贝尔鼻腔。
一想到水里掺杂的各种成分。
她有点恶心。
盖勒特拽着她手腕就往前蹚。她被攥得有些疼，但知道是为了尽快远离这片水域，也就没有发作。
刚刚爬上石阶，盖勒特一把将她推倒了——尽管还在强行支撑，但她早就脱力，嘴唇冻得乌紫，肩膀这时被来这么一下，直往后瘫，好在手掌及时撑住了地面，但手肘略微磕碰到，隔着层衣袖，也不知道有没有擦破了皮。
她目瞪口呆地看着他蹲下身来，伸手就去掀她的裙边，手指陷入她湿哒哒的长筒袜上——
“你干什么！”
见他没有回答的意思，她抬手就要给他一巴掌，却被制住了。
盖勒特表情很是狰狞——
“给我看一下，该死的——”他大吼，“请！求你——让我检查你给伤着哪儿了可以吗！小姐！”
“我没有——”她另一只手拼命按着自己裙边，试图阻止他往上翻的举动，“我没受伤，盖勒特。”
他僵住了。
一双异色的瞳孔仍旧一动不动盯着她，神情里满是憎恶。
伊莎贝尔也才冷静下来，反过来握住他搭在自己腿上的手，安抚道——
我很健康。
好一会儿，盖勒特才喘了口气，胸膛剧烈地上下起伏。
“血，”他冷笑着说，“哪儿来的？”
伊莎贝尔顿住，没有第一时间回答。她紧张地舔了下嘴唇，才说：“是周期。”
女人们的事情。
她垂眼道。
——静默。
难以解释的，意味不明的静默，像第三个人站在旁边打量着他们两个。伊莎贝尔从始至终低着头，没去看他。盖勒特则死死盯着她的脸，连她皮肤上每一道细小的纹路都刻进了眼里。
良久，一声笑打破了这种静默。
“想拖我下水就直说。不用非得搭上自己，反正你不是也不愿意和我死在一起吗？”盖勒特极尽讽刺之能事，“伊莎贝尔，你就适合乖乖待在家里，少给别人添麻烦，周期——”
他又尖厉地笑了一下。
“天啊——我是不是该给你请一位随行医生了？该雇辆马车载着你，千万别给我们病入膏肓的小姐摔着了，我想想——”他手抵住前额，做出沉思的模样来，“周期，女人的事情——你不能剧烈运动，不能沾水，不能动手术，对了，还不能和男人睡觉——”
伊莎贝尔瞪了他一眼。
“嗯，什么？”盖勒特当然看见了她的眼神，“你想补充？还有什么注意事项，一口气全说了吧，小姐，免得我关照不周——”
他要去扳她的脸，指尖就快要碰到下颌线那儿，硬生生卡在半空。
“哦，请原谅，我忘了，”他俯身行了个礼，“我不能直接碰你，你不喜欢——我得征得您的同意——伊莎贝尔，我能现在就掐住你的脸对你说你真是个自鸣得意的家伙吗？”
伊莎贝尔根本就没听。
他的话，他的抱怨——完全是左耳朵进右耳朵出。
她知道他又在神经错乱。因为她又给他留下一种多事的印象，直接毁掉了她此前好不容易才建立起来的合作者的平等身份——弱小在他看来就是罪无可恕的。
但——
“我是身体流血，不是脑子流血，”她用看仇敌般的眼神对着他，“偷着乐吧，你这幸运的家伙——没人会在你生理不可控的时候像这样落井下石！”
他立刻卡住了她的下巴，往自己身前狠拽两下——
“你要是再有什么事情瞒着我，节外生枝，打乱我的计划，还自认为很有胆量——就一个人拖着两条腿从这儿走出去吧！”
他甩掉她的下巴。
跟上！
盖勒特头也不回地说。
伊莎贝尔坐在石阶上没有动。
不知道外面现在是什么时候，今天是她生理期的头一天或者第二天，经血的量还很多，小腹这会儿又在隐隐抽痛。
腿都湿透了。
她想坐在这儿休息一下。
刚才被他拖着涉水时，那包姜饼掉进水里了，于是她就剥开糖衣，喂给自己一颗太妃糖。
甜味叫她好受很多。
也许世上就是没有十全十美的事情——她喜欢的友人都没空陪她，能陪她的只有这么个喜怒无常，一旦心头火起就什么都做得出来的——疯子。
是的。
毫无疑问。
这会儿她又对他不抱以任何幻想了，方才那么一丁点的温情此时此刻荡然无存——要是他终其一生最后只能收获了无边际的孤寂，腐朽在自己一手打造的囚笼里——
都是他自得其所。
他的力量就是他最大的帮凶，不过她现在需要它。
这很合理——
一笔交易。得到你需要的东西，相对地付出代价。
她就姑且把忍受这些言语羞辱视为代价，而且是最小的代价——闭上耳朵就好了——不比加隆来得简单吗？
剥离得很清楚。
没必要自讨烦恼了。
伊莎贝尔起身，又给自己喂了颗糖，竭尽可能地追上那个人。只是她再怎么也走不快，掉在后面，远远地望着他的背影。
爬上平台，又是个深不见底的隧道，好在只有一条主干，顺着继续前进就是了。主干旁有许多庞杂的支道，弯弯绕绕，一不小心就忘了自己身在何处。
从这里开始，道边有了堆叠的白骨。零碎的，完整的。大多都穿着衣服，而且混杂了不同的时代和地域风格。伊莎贝尔小心地不去踩到这些死者的骨殖。
一路上，盖勒特几次回头看她，看见她那半死不活的脸色，心下又是一阵烦乱——
他无从解释其中的缘由，只能把它归结为是对她的厌弃。
她就不该死要面子活受罪，非要跟着他来这儿——尽管是他愿赌服输同意陪她来的。
她就不能安心待在温暖舒适的卧室里吗？等着仆从给她端来冒热气的红茶，看她想看的随便什么书，穿巴黎那些时髦的裙子，戴价值连城的珠宝，等着他回——
他心中猛地皱缩。
等着他回家。
家——
这样她头从到脚全身上下，连一道轻微的划痕都不会有。哪怕不小心跌倒都有华美的地毯裹覆住她的脚趾。
就该是这样的。
关在玻璃橱窗里就好了——他还真是破天荒地想要这么一个毫不实用的藏品——只是因为喜欢，想一直看着，想一回去就能看见她的笑脸。
从放在膝上的书本里抬头，对他微微一笑，说——
盖勒特，你回来了。
石穴的阴影里，他的五官一阵扭曲——胡言乱语，他咒骂自己。
但他没法否认，为着这份幻想，他的心绪不知不觉间平复了。
他甚至觉得自己有什么必要对她发火呢？别说她来所谓周期，就算她残了，跛了，他都能带她去任何地方，只要她乐意。
他根本就不需要她逞强。
他甚至希望她最好就是个一无是处的哑炮，别这么自我意识过剩——全听他的就可以了。
但这是个悖论。
他知道——一旦她对他的话言听计从，她就只能是一个藏品，一个玩物，一个符号，而绝非是站在他面前的伊莎贝尔卡特。
他既想毁掉她，又怕毁掉她。
现在她被远远甩在身后，像个挥之不去的影子，仍然亦步亦趋地追逐他。他也终于肯停下脚步，扒掉了那些尸骨的衣服作为燃料，在支道的一个小型洞穴内点起一堆火，等着伊莎贝尔过来。
她脸上没什么表情，火焰总算给那张皮添了点血色。
伊莎贝尔围着火堆坐下，一面烤着自己湿冷的裙子，一面缩起来，下巴搁在拢起的□□。
盖勒特看不下去，直接甩手烘干了她的衣服。
“谢谢。”她轻声说。
而后，又是刺耳的沉默。
两个人相对无言。
火光将这小型的石穴填满了，四壁上，两个人的影子揪扯在一起，随焰心飘摇，已分不清彼此和你我。柴堆边，伊莎贝尔和他中间却隔着一个人的距离。
她一眨不眨地看着火焰，脑子已经转不太动，眼皮干涩，有些困倦。
盖勒特侧目看着她。
看见她捂住嘴巴打了个哈欠，左眼角流出一滴泪水来。不由得扯出个似有若无的笑。
“我困了——”他出声道。
伊莎贝尔鼻音浓重地应了一声，挪动下身体好让自己清醒点。
“你睡吧，我看着火。”
得时不时往火堆里丢布料才行。
说这话时，她头都没往他这边偏一下，像在和空气对答，连一个眼神也不屑给了。
盖勒特的嘴角垮了下来。
“我能靠着你睡吗？”他问。
昏暗的光线中，伊莎贝尔的眼睛微微睁大——他刚才是说了个表示请求的句子吗？那又怎么样——她强迫自己镇定下来，一时半会没接话。
盖勒特索性向她靠过来，挨住了她的身体。他的语气放得非常轻柔，就像个隶属于霍格沃茨的优秀毕业生。
“我想枕着你的腿——”
“不行。”伊莎贝尔冷声说。