啪嗒一声——伊莎贝尔旋紧锁栓，背靠门滑坐在地。

在她自己的房间。

这会儿才回过魂来似的。

刚才从她体内迸发出来的激情，那种恨不得烧毁整座房子的怒火，像是一场梦——而盖勒特——这个人手里好像总是牵着她情绪的引线，会不断挑起她内心不愿承认的那一面，就像月亮也会有不为人知的暗面。

她平复着心绪。

意识到从自身深处诞生的——

掌控欲。

他太我行我素了。

他根本不听她的话。

自己多年来的修养在他面前一文不值。

他无视一切道德准则，社会规训，视他人为可以消耗和利用的资源，对自己的身体也毫不在意——对她更是——

伊莎贝尔蜷缩起来，环抱住自己疲惫不堪的身躯。

他当我是什么？

一个傻瓜，铁定是了——她自嘲地想，一个不知天高地厚妄想挑战他的傻瓜。

但他是错的。

他利用自己力量的方式也是错的。

就为证明这点，她才老是憋着口气，一见他就恼。

你最好听我的——她在心中默念。

盖勒特，你才是傻瓜。

她便决心跟他较上劲了，发誓要他明白他那冷血的错误。

如果他们之间必须有一个人要低头，伊莎贝尔希望是他。她甚至得以料想，自己低头的瞬间，他就会给她镣铐；可如若是他认输，她则会将阿波罗的月桂花冠给予那头金发，她会俯身引颈去吻他前额，宽恕他种种偏激和狭隘的过往。

这想法又叫她焕发出蓬勃生机来。

她起来给自己换件衣裳——眼下这身沾满汗液和血气，都要发酸了。晚餐后出发，夜里凉，还得换件更厚的冬装，斗篷也要备上。

这会儿她后悔没拿骑马装。

来伦敦之前的自己也没想到会有这么一天吧？

她已是个勇于冒险的女孩儿了。

-

“什么东西——”盖勒特拖长了音，像是鄙夷，又像是不可思议。

“小型的手提旅行箱，”伊莎贝尔连忙道，“我自己就能行，不用你帮忙。”

“你当我们去度蜜月吗？”他嗤笑一声。

伊莎贝尔哑然。

“扔掉，”他冷了脸，“这东西只会拖垮你的步伐。你不会想着半路走不动道了还有人架一辆夜骐拉的马车从天而降吧，我弱不禁风的小姐？”

“要是遇险被困，缺食少水怎么行？”她坚持，“多活一天就多一分希望。”

“遍地都是食物，会跑的，不会跑的，少不了你一口，”他说，“真被你说中，逃不出来——早死晚死的区别而已。长痛还不如短痛，你说是吗，伊莎贝尔？”

“我不想和你死在一起——”她打个冷颤。

“你没得挑。”

最后她挑选个折中的法子，装了一包质地坚硬的姜饼和几块太妃糖，便同他出发。

两人的终点是一块谷地。

几幢农舍稀稀疏疏地间落其中，泰晤士河南岸发达而脏污的工业化似乎尚未波及这里，仍保留着五十年前的质朴风格，一派与世隔绝的田园景象。

脚下是被人踩出来的泥土路，马车折痕和尺码各异的鞋印错综复杂。

路边虽然立着煤油灯，但可见范围十分有限，伊莎贝尔只能看见四周黑乎乎的山脉将整个小村落包围起来。

时值夜晚九点左右，户外只有他们两人。寒风寂寂。要不是屋舍窗口还透着暖光和幢幢的人影，牛羊畜棚传来咩哞叫声，她真会以为这儿是个渺无人烟的历史遗迹了。

盖勒特从乌尔斯特大衣的口袋中掏出那半截树枝，牢牢握在手中。神情很是专注，伊莎贝尔不由得屏住呼吸。良久，他才调转个方向，拔腿便走，像是忘记了她的存在。

他步履坚定，始终认准一个朝向，没有半点犹疑。

他必定是感觉到了，来自远处强烈的黑暗气息——伊莎贝尔很想知道，他行动时，智识和动物本能哪一个更占上风，想来该是后者，对危险的预兆，察觉和捕捉——他老说她心绪起伏不定，事实上，他自己也没好到哪儿去，亢奋起来就不计后果了。她努力跟着，两人逐渐摆脱村庄的灯晕，没入山林中去。

只有一条通路可走，越往上，山势越陡峭。

起初，路两旁每隔一段便竖有界碑，提醒旅人已走的里程，注意两旁无处不在的沼泽。后来界碑没有了，地面满覆植被，连路这个概念也含糊不清了。湿气漫过来，一阵阴冷缠上她的脚踝，伊莎贝尔小跑着往前赶，拼命甩掉这种不适。

她的手钻进衣袋，死死攥着自己的银匕，却发现金属的冷硬质感更是激得她神经紧张。盖勒特右手举着魔杖，用了荧光闪烁，在黑夜中烫出个洞。

看着那圈白光，伊莎贝尔心中又安定起来，想象中流血的鬼脸被赶走了，一口气还没换上来——突然一阵响动，林叶相擦，什么东西要蹿出来——她顿起一身鸡皮疙瘩，不敢回头，猛地搀住他左臂。后背开始疯狂分泌冷汗，捂在绒毛内衬里发酵。

他望她一眼，然后回头。

“风。”他说。

“难怪——”伊莎贝尔佯装恍然大悟道，“我说怎么这么冷，真该再戴一条围巾的。”

他扯出个耐人寻味的笑，没有说话。

他享受着她突如其来的依赖，视线落在她眼睛，慢悠悠移到嘴唇，最后又回到那双眼睛。

伊莎贝尔被盯得浑身不自在，微微撇过头去，躲掉他的目光——心里还在埋怨。

这时候他怎么又不来嘲讽她怯懦呢？他要是刻薄两句，她还好仗着羞恼反驳回去。他一不说话，她只感觉自己在他眼里犹如衣不蔽体，从头到脚，连一根头发丝都被他给看透了——无处可藏，那些小心思，怎么伪装、掩盖都不好使。

“你不冷吗？”她讪笑。

“一点也不。”他说。

“我是有点儿冷……”

可能还混合了害怕，但主要是冷。

真的。她想。

她只有那么一丁点的害怕。

还在嘴硬——盖勒特看着她，展开双臂。伊莎贝尔看见他大衣上的双排扣挨个解开，半只袖子自己褪了下来。他是要把衣服给她，她忙说不用——我不冷。

你刚才不是还说冷吗？他故意道。

不——不，黑暗中，她为自己的谎言红了脸，又把他半褪的大衣穿上去，还给他整理肩膀处的褶皱。我不冷，你穿，她说着——阴风吹过，他魔杖上的光点就像残烛，陡然被吹灭，她一惊，以为发生了什么紧急情况，还没来得及反应，就被他给抱住了。

视觉受限，触感急遽放大——他的双臂环过她后背，将她整个给兜进自己的风衣中庇护起来，像一间供她率性而为的阁楼，她挺直了腰板就会抵到天花板——他的下颌。

保温咒吗？伊莎贝尔想。

他像个炉火一样烘烤着，替她阻绝了外界寒意的侵袭。

“我看你还是有点儿冷——”

他似乎是微不可闻地笑了一下，因为她发现自己额头那儿吹来细小的热风。

“光为什么消失了？”她问，“没事吧？”

“我熄了。”他冷哼，像是不满意她的反应。

伊莎贝尔噢了一声，后知后觉地问，为什么。

“一只胳膊怎么抱你？”他自顾又抱紧了她， “这下你可不发抖了。伊莎贝尔，站在我旁边还敢害怕，是看不起我吗？我活着，你也死不了——抱住我，看我是不是还活得好好的。”

“我第一次来，有些紧张。现在好多了。谢谢你——”她说着便要撤出他的包围。

“抱住我——”他说。

“盖勒特，我真的不怕了。”

“抱着——”他反而搂紧她。

他完全一副不回抱过去就不放开她的架势。伊莎贝尔想，这是又和她较上劲了，非得按他的意思证明一下她信任他的能力才肯作罢——算了，难得他拉下脸来劝慰她，也不能拂了他的一番好意——于是她，缓缓地抬起胳膊，下意识想圈住他的腰腹，又觉得不太合适，最后还是虚浮地搭住他后背。

他身形是少年人特有的高挑，四肢肌肉的分布不显粗壮，但格外有力。浑身上下的线条很是漂亮，向夜空长长地舒展开来。那背部很薄，她一下就碰到皮肉之下的骨头，只觉那拱起的弧度完美贴合住掌心，把她两手都填得满满当当。

犹如漂浮于海平面上的人抱住一根浑圆的浮木。

“谢谢。”她再一次。

但没有发生意料中的结果。

他仍旧抱着她，甚至还俯下身来，把头深深地埋进她肩颈那处。整个身体多半的重量压住她。树袋熊一样挂在她身上，她则像棵生长期的树，矗立着，面对他，平生头一次觉得不知所措——

什么意思？她不理解他想干嘛，就试着推开他。

“别动。”他说。

“你怎么了？”

“想抱一下你，”他没好气地，“看不出来吗？”

这什么突发奇想——她愣愣的。

“你抱别人的时候也像根木头吗？认真点，伊莎贝尔。”

她没忍着推开他已经很好了，不知道是还能怎么投入。

“搂紧了——我的腰，我的背，我的头发，随你喜欢，”他伏在她耳边说，“你不是很会安抚人心吗？见了我却装傻。伊莎贝尔，我很伤心，对我好一点。”

他怎么好意思用这种语调扯谎？不必看，说这话时，他一定是面无表情。

更何况，要不是他行事莫测，她才不至于处处提防。

简直是贼喊捉贼——伊莎贝尔无话可说了。

他身上每一处地方，如果可以，她都不想碰。

所以她只好摸了摸他的头，很轻很轻地，生怕这坏脾气的造物哪根筋不对反过来咬她一口，咬得她缺胳膊断腿——好吧，夸张了。

而他还侧头，等她再摸索过来的时候，直接把自己脸颊送她手心里去。

她的小指无意间揽过他的嘴唇。

比她手还要柔软。只擦过一下，唇线的起伏便一览无余。

不行。她垂下眼睫——可以了，继续走吧。

听你的，小姐。他这便直起身来，心情似乎很好，语调也显得恣意非凡。

二人朝山上进发，抵达半山腰时，盖勒特停住了。

从这里开始，到处都弥漫着危险气息，和半截树枝上的感觉如出一辙，已辨不清具体来处。

“你听到什么声音吗？”伊莎贝尔紧张兮兮地说，“一直在说——来，过来——”

“村民说见到过外来的年轻女人上山，奇装异服，肯定都是女巫。诺克图娜想引诱别人去一探究竟。我什么都听不到，看来她只要女人——你说她需要祭品让自己永葆青春？我敢说，胆大妄为的盗墓者也不在少数。16世纪的巢穴，该有多少东西。”

“你也位列其中，”伊莎贝尔瞥他一眼，“你盯上什么了？”

“我倾向于认为，她有某种圣物。要是她全凭古代黑魔法就能维持原状，力量如此高深，没必要龟缩在这儿藉藉无名——总不会是无心插手世俗事务吧？”他讥诮地笑了一声，“连狩猎都畏畏缩缩，单纯是大不如前，没法应付傲罗的搜捕了。再者，要是她还苟活着，就很有可能是依赖了——比如，一块神奇的石头。”

“我赐你召回逝者的力量，但归来的只有阴影。他们站在生与死的门槛上，既不在此岸，也不在彼岸……”伊莎贝尔喃喃，话音突然拔高，“你说她有没有可能是受了死神的馈赠？那块石头——不，不太准确，没有百分之百对应上。毕竟故事里唤醒的是已逝之人，诺克图娜这头独狼死了，谁会乐意挽救她呢？”

“我没那么说。不过，谁也不知道濒死之人算不算路过死神门前。”他轻飘飘道。

“你是说，她介于将死未死的状态，假设是石头，也能对她发生效用吗？”

他没有正面回答。但没有反驳即意味着，他认为她有道理。

“凝神听——”他说，“这会儿得靠你了。”

“要是我一会儿着了魔，千万……”

话音未落，他已攥住她的手。伊莎贝尔回头望他一下，看见他下颚紧绷，比起平日里的无所谓，多了些不很寻常的肃穆——他看书时也未必会露出这种表情。

她心下了然，朝他微微一笑。

“盖勒特，跟紧我，”她故意说，“一会儿走丢了可没人找你。”