庚午年暮春廿肆风戾

今日风大，刮得檐角铜铃都哑了声，像是被人掐住了脖子，呜呜地闷响。

我起得不算早，醒时窗纸已经发白，却不见日光，外头一片灰沉沉的，像块浸了水的破布，闷得人心里发躁。侍女端来粥食，我扒了两口便搁下了，没什么滋味。近来事情一桩接一桩，金家的人追在身后咬，温家的人隔岸观火，蓝家又在一旁端着君子架子，仿佛这世上所有公道，都攥在他们那身白衣服里。

可笑。

昨夜暗河那边的事，算得还算顺当。我故意露了几处行迹，丢了些不值钱的杂物，又让手下人装作慌乱奔逃的样子，金家的探子果然看在眼里，急急忙忙传信回去。他们大概以为我聂怀桑走投无路，慌不择路，只想着逃命，连后路都顾不上。

他们想错了。

我从一开始，就没打算逃。

暗河回马，抢了他们一批粮草，带不走的尽数沉了河底，看着那些木箱顺着水流漂远，一点点沉下去，我心里倒是平静得很。这不过是第一步，鱼饵抛下去，总得等鱼上钩。金家咬得紧，自然会四处宣扬，说聂氏宗主狼狈不堪，清河势力摇摇欲坠。这话传出去，旁人便会动心思。

比如蓝曦臣

我坐在椅上，慢悠悠摇着扇子，扇面山水都旧了，边角卷起一点毛边，看着便像我这个人一样，没什么精气神。手下人神色紧张，问我要不要调兵防备，我只摆了摆手，让他们退下。

防什么。

人是我引来的。

我等的就是这一刻。

蓝曦臣此人，素来以温雅著称，一柄白玉笛，一身白衣，走到哪里都像是一团温吞的月光，不刺眼，却处处透着规矩与体面。他向来喜欢做调停人，仿佛世间纷争，只要他开口，便能化干戈为玉帛。这一次金家在他面前搬弄是非，说聂氏作乱，扰了世家安宁，他自然不会坐视不理。

他以为自己是来主持公道的。

他不知道，自己是来送死的。

我整理了一下衣袍，慢悠悠往外走，脸上堆起几分怯懦与慌乱，见了蓝曦臣，连忙拱手行礼，语气放得极低，带着几分讨好：“蓝宗主大驾光临，清河聂氏有失远迎，还望恕罪。”

蓝曦臣眉眼温和，微微颔首，声音平缓：“聂二公子不必多礼，此次前来，并非寻事，只为调停聂氏与金氏之间纷争，还此方安稳。”

我低着头，装作受宠若惊的模样，连连点头：“是是是，蓝宗主说的是，金家步步紧逼，我聂氏实在……实在无可奈何，还望蓝宗主为我做主。”

他看我这副样子，大概更确信我已是穷途末路，心中防备松了大半。身后蓝氏子弟一个个身姿挺拔，面色肃穆，腰间佩剑，玉佩轻响，一派名门正派的气象。他们站在阳光下，白衣纤尘不染，仿佛与这世间所有肮脏血腥都毫无干系。

真是碍眼。

我引着他往祭刀堂方向走，一路故意挑些破败路径，院墙倾颓，砖石散落，看上去一副萧条败落之象。祭刀堂门前更是不加收拾，门扇半开，里头阴气沉沉，一股淡淡的血腥气与铁锈味混在一起，随风飘出来。

蓝曦臣脚步微顿，似有察觉：“聂二公子，此处……”

“蓝宗主有所不知，”我连忙解释，语气带着几分委屈，“近来金家侵扰，族中事务繁杂，弟子们心力交瘁，实在无力打理，先祖重地也只得这般模样，让蓝宗主见笑了。”

他没有多疑，只轻轻“嗯”了一声，便跟着我踏入祭刀堂。

祭刀堂内光线昏暗，梁柱上刻着古老纹路，积着薄薄一层灰。正中央供奉着聂氏历代凶刀，刀身漆黑，煞气内敛，却依旧让人脊背发寒。地底深处，有东西在躁动，轻微的、持续不断的震颤，像是野兽在笼中喘息，只有我能察觉。

那是刀灵。

聂家世代镇压强凶，无数凶刀怨气汇聚，久而久之，便成了这祭刀堂下最恐怖的存在。它不似寻常厉鬼，一刀毙命干脆利落，它慢，它狠，它喜欢撕扯，喜欢啃咬，喜欢看着活人一点点崩溃，一点点失去力气，在无尽痛苦中咽气。

以前家中长辈总说，刀灵凶戾，不可轻放。

可今日，我偏要放。

蓝曦臣站在堂中，环顾四周，眉头微蹙，似在斟酌言辞，准备开口调停。他大概要劝我退让，劝我割地，劝我与金家和解，劝我守着聂家这一点残山剩水，安安分分做个无用之人。

我站在一旁，垂着眼，扇子轻轻晃动，一副温顺听话的样子。

袖中手指，却缓缓扣住了机括。

那机括藏在衣内，紧贴腰腹，是开启地底封印的关键。历代家主不到生死存亡，绝不会轻易触碰，而我今日，却是主动引敌至此，亲手解开枷锁。

蓝曦臣终于开口，声音温和，却带着不容置疑的意味：“聂二公子，金氏虽有不妥，但聂氏近日行事，亦过于激进。依我之见，不如双方各退一步，划定界限，此后互不侵扰，岂不两全？”

我心中冷笑。

各退一步？

金家要吞我清河疆域，要夺我聂家兵权，要断我生路，这也叫各退一步？

蓝家站在高处，轻飘飘一句调停，便要我聂氏忍气吞声，任人宰割，这也叫两全？

世上哪有这么便宜的事。

我面上依旧不动声色，只是轻轻点头：“蓝宗主所言极是，只是……有些事情，并非我能做主。”

“哦？”蓝曦臣微怔，“聂宗主身为一族之主，何事不能做主？”

我缓缓抬眼，目光掠过他身后一众蓝氏子弟，最终落在他脸上，嘴角勾起一丝极淡、极冷的笑意，快得如同错觉：

“比如这祭刀堂下的东西。”

话音未落，我指尖猛地按下机括。

“咔——”

一声沉闷机括响，从地底深处传来，像是巨石挪动，又像是锁链崩断。整座祭刀堂骤然震颤，灰尘簌簌落下，梁柱发出不堪重负的呻吟。

一股极寒、极腥、极暴戾的气息，猛然从地底喷涌而出。

那不是一瞬间的煞气，是浓稠如墨的怨气，缠缠绕绕，黏腻刺骨，像是无数只冰冷的手，从阴曹地府伸上来，抓住人的四肢，往深渊里拖。

蓝曦臣脸色骤变，白玉笛瞬间横至唇边，剑气骤然迸发：“聂怀桑！你——”

我早已后退数步，隐入梁柱阴影之中，脸上那副怯懦无用的模样彻底褪去，只剩下一片漠然。

地底传来嘶吼。

不是一声，是无数声重叠在一起，尖锐、沙哑、狂暴，像是千万把刀在同时悲鸣，又像是千万只恶鬼在同时咆哮。声音越来越响，越来越近，震得人耳膜发疼，心神动荡。