庚午年暮春二十三

物资到手，士气涨了三分。

我们从暗河下游绕了个大弯，在黎明前最黑的那段时辰，摸回了河东北面的一处废弃哨寨。那是聂家早年设下的一个前哨，年久失修，墙塌了一半，但好歹有个遮风的地方。

我让人把物资清点入库，又安排了双岗，这才靠着墙根坐下，闭眼眯了一刻。

没睡着。

脑子里全是那幅地图。金麟台客卿身上那张祭刀堂的布防图，画得太细了。细到连密室暗门的位置都标得一清二楚——那密室连聂家大部分弟子都不知道。

要么是有人泄了底。

要么是金麟台盯上祭刀堂，不是一天两天了。

我正想着，外头忽然传来一阵骚动。

“二公子！宗主来信了！”

我一骨碌爬起来，抢过那封密信，就着将灭未灭的油灯展开。

大哥的字还是那样，铁画银钩，力透纸背，可内容却让我皱起了眉：

“碣石水鬼非鬼，乃人为。已破其三阵，擒七人，皆口含蜡丸，服之即毙。唯留一活口，供出金麟台。弟勿动，待兄归。”

金麟台。

又是金麟台。

我把信揉成一团，塞进袖中，还没来得及消化，外头又一个传令弟子飞奔而入：

“二公子！孟瑶从撒哈拉送来的飞鸽！”

信更短，只有两行：

“沙漠有妖魔鬼怪众多，请求支援。”

我盯着这两行字，半天没说出话来。

碣石山的水鬼是金麟台布的局。

撒哈拉沙漠里也是金麟台在做。

祭刀堂被盗，还是金麟台干的。

三件事，同一只手。

我深吸一口气，把孟瑶的信也塞进袖中，站起身，在残墙边来回踱了几步。

风从墙洞里灌进来，这次不是东风也不是西风，而是一股又湿又冷的北风，刮得人脸生疼。

“二公子，”副手凑过来，压低声音，“金麟台这是要干什么？三面开花？”

“不是三面开花。”我停住脚步，把那幅地图从怀里掏出来，摊在墙根上，“是三面围堵。”

我指着碣石山：“大哥那边，水鬼是假，拖住陷阵营是真。”

手指移到撒哈拉：“妖魔鬼怪是真，拖住虎豹骑也是真。”

最后落回祭刀堂：“我们这边，祭刀堂被盗是真，抹杀聂家本部的兵力，还是真。”

副手脸色变了：“他们想把聂家的三支主力同时钉死？”

“不是钉死。”我把地图折好，重新贴肉收好，声音冷下来，“是想让我们三头顾不上一头，然后——”

我没说完。

因为外头忽然传来一声尖锐的哨响。

那是暗哨的预警。

“敌袭！”有人大喊。

我冲出哨寨，只见东面山道上亮起一条长长的火龙，至少三四百支火把，蜿蜒而来，速度极快。

不是普通步兵。

是骑兵。

“金麟台的骑兵？”副手惊道，“他们哪来的骑兵？”

我没回答，因为我已经看清了那面旗帜——

不是金麟台。

是蓝底白纹。

姑苏蓝氏。

我瞳孔骤缩。

蓝氏的骑兵怎么会出现在这里？金麟台的地盘？聂家的边界？

火龙越来越近，领头那匹马上的人一袭白衣，在火光里格外刺目。

他勒住马，居高临下地看着我，声音不大，却清清楚楚地穿过风声传过来：

“清河聂氏二公子，请留步。”

“蓝曦臣奉金麟台之邀，前来调解。”

调解？

我握紧刀柄，看着那三四百骑兵，心里冷笑。

带三百骑兵来“调解”？

这是来压场的。

风忽然变了方向。

北风转东风，那股咸鱼腥臭又回来了，浓得呛人。

我忽然明白了。

碣石山、撒哈拉、祭刀堂——三面围堵是假。

第四面，在这里。

姑苏蓝氏。

他们请了蓝曦臣来“调解”。调解什么？调解聂家与金麟台的冲突。可调解的前提是，双方坐下来谈。

谈的时候，聂家两支主力都被拖在外面，本部的刀堂又被人摸了个底掉。

拿什么谈？

我缓缓吐出一口气，把刀从腰间解下，拄在地上，看着蓝曦臣那双清透的眼睛，一字一顿：

“蓝宗主，深夜带兵入我聂家地界，‘调解’二字，怕是说轻了。”

蓝曦臣微微一顿，似乎没料到我会这么直接。

他身后的骑兵阵列里，有人悄悄把手按上了剑柄。

东风裹着腥臭，从我背后扑来。

我忽然想起那个金麟台客卿死前的笑。

原来那笑，不是笑自己死。

是笑我接下来要面对的这盘棋。

我握紧刀柄，迎上蓝曦臣的目光。

“进去说吧，金麟台想怎么谈？”

蓝曦臣看了我一眼。

那一眼很轻，像春风拂过湖面，可我知道，风底下压着的是深不见底的水。

“聂二公子相邀，敢不从命。”