庚午年暮春二十二

暗河的水裹着船底，发出沉闷的咕噜声。我们贴着河道悄然滑出，身后追兵的呐喊声渐渐被水声吞没。

可我知道，这口气，松不了多久。

果不其然。

我们刚在河对岸的乱石滩上落脚，还没来得及清点人数，斥候就跌跌撞撞跑回来，脸色白得像纸：

“二公子！金麟台的人从上游绕过来了！至少三路，已经把北面的渡口卡死了！”

我心头一沉。

“多少人？”

“看不清，火把连成一片，少说……四五百。”

随行的几个老兵面面相觑。我们此番出来本是为了修缮祭刀堂，带的不过是工兵和护卫，拢共不到两百人。方才沉了大半辎重，如今轻装是轻装了，可手里的家伙什也寒碞得紧——刀有，弓少，甲不全。

有人低声嘀咕：“二公子，要不……往南撤？”

我没答话，目光落在那条暗河上。河水还在流，幽幽地泛着光，像一条沉默的蛇。

往南撤？南边是岐山温氏的地盘。那地方现在虽说是个没人管的烂摊子，可贸然钻进去，跟找死没区别。

往北？北面是金麟台的包围圈。

东面是大哥的碣石山，可隔着这条暗河，过不去。

西面是孟瑶的撒哈拉，隔着千山万水，更是指望不上。

四面合围，退无可退。

我攥紧刀柄，指节发白。就在这时，一个念头突然从脑子里蹦出来，像暗夜里擦亮的一根火柴——

包围圈。

他们的包围圈是沿河布下的。

那他们的后方呢？

我猛地抬头，盯着那条暗河看了三秒，然后一把揪过身边的副手：

“我问你，我们刚才从河上过来，河面多宽？”

“……大概三十丈？”

“水流急不急？”

“不算急，但底下有暗涌。”

“能再渡一次吗？”

副手愣住了。旁边几个弟子也愣住了。

“二公子，您是说……原路返回？”

我没回答，蹲下身，用刀尖在泥地上画了个圈。

“金麟台的人以为我们渡河逃了，所以他们把兵力全部压在北岸，沿河布防，想把我们堵死在河与山之间。”我在地上戳了个点，“可他们的后勤呢？粮草、箭矢、备用甲胄，这些东西总不会跟着士兵一起蹲在河边上吧？”

副手的眼睛亮了。

“后勤一定在南岸。在我们刚才来的地方。”我站起来，把刀尖上的泥甩掉，“他们料定我们不敢回头，所以南岸现在，就是个空壳。”

夜风忽然又起了。

这次不是东风，也不是西风，而是一阵从河面上卷来的、带着水腥气的凉风，扑在脸上，像是有人在暗处轻轻点了一下头。

“所有人听令——”我压低声音，“把火把全灭了。”

“二公子，灭灯了怎么行军？”

“行军靠的是腿，不是眼睛。”我扫了一眼四周，“摸着河岸走，灯笼不许点，马蹄裹布，刀鞘缠绳。谁弄出动静，谁提着脑袋来见我。”

队伍很快在黑暗中蠕动起来。

我们沿着河岸往回摸，脚下的碎石被踩得咯吱响，每一声都像踩在我心尖上。好在夜色够浓，暗河的水声够大，把那些细微的动静一一吞没。

走了大约一炷香的功夫，河面上渐渐浮起几点火光。

是金麟台的哨船。

我抬手，所有人立刻伏低身子，趴在河滩的石堆后面，大气都不敢出。

哨船慢悠悠地划过，船头的人举着火把往岸上照了照，没发现异常，又慢悠悠地远了。

等那点火光彻底消失在河湾处，我才吐出一口浊气，打了个手势。