“有听说过。”

“考上博学司的时候，班上贵族子弟甚多，大多看我很不顺眼。”

她的声音很平静。

“那时候我的宣纸、画笔、甚至晌午饭带的干粮，经常一堂课下来就“不翼而飞”了。没人会帮我找，我只好自己下了学，在角落里翻。有时候找得到，有时候找不到。找不到的时候，只好咬牙买新的。那时候穷，一沓质量稍好的宣纸要搭上好几天的饭钱。”

卢樱看着她，手里的酒杯忘了放下。

陈芝婷将酒杯放回桌上，伸手蘸了一下杯中残酒，在桌面上轻轻画起来。

指尖划过粗木的桌面，酒液渗进木纹里，留下一道浅浅的水痕。她手腕转动，指尖轻挑，只几个笔划下去，一朵梅花的轮廓就出来了。再用指腹抹开余韵一点，顿时，花瓣绽开，枝丫斜出，像是在小桌上慢慢生长出来。

卢樱看着那朵梅花，眼睛亮起来。

“那些年，”她轻声问，“你都是这样过来的？”

陈芝婷笑了笑，没有回答。

“那后来呢？”

“后来我的一幅画被博学司的老先生看中了。”陈芝婷说，“他把我调到他那里，一对一给我讲画。有老师护着，境遇终于好多了。”

她顿了顿。

“那时候我就明白了一件事，只有自己努力，变得强大，世人才可能以善意待你。”

卢樱听着。

“后来我便更刻苦了。门门勤练，诸科用功，最后，我考了那一届的榜首。画作被公主殿下钦点，先皇降旨，特招为殿下侍读。”

她的声音轻轻的。

“我当时跪在沁星殿的中央。公主殿下拿着我的画看，看了很久，说这幅画里有股劲儿，她好喜欢。先皇在一旁听了，也凑过来看，笑着说那就让她来陪言儿读书吧。就这么一句话。我跪下去磕头的时候，手都在抖。那是我这辈子最扬眉吐气的一天。”

陈芝婷的眼里闪耀着一种光芒，卢樱静静听着。

“后来进了宫，我才知道殿下的名字，是那么好听的名字.......她的书房比博学司的讲堂还大，桌上摆着的纸笔，都是我以前想都不敢想的。她调皮地拉我过去，笑着逗我说，小陈大人，您请您请，以后这些都是你的，随便用。那是我第一次再也不用想，宣纸丢了怎么办，这支笔可以再用几次。”

她的笑容是那么开心和自豪，还带着一点言及心事的不好意思。

“还有芜和宗雪。她们一个家里是富商，一个是世家子弟，而我是清贫出身，按理说，和她们本不是一个路子上的人。可她们从没拿那种眼神看过我。”

她抬起眼。

“那种‘你怎么会在这儿’的眼神。”

卢樱知道那种眼神。她也见过。

“宗雪头一回见我，问我会不会骑马。我说不会，她愣了一下，然后说没事，我教你。后来每次去校场，她都骑在我旁边，慢悠悠的，从不催我。”

“芜就更怪。有一回我画了一夜，第二天趴在桌上睡着了。醒过来的时候，身上披着她的外袍。她就坐在旁边，说怕你着凉。”

她低下头，看着自己手指上残留的酒痕。

“她们对我的好，好得我不知道该怎么还。就好像……有阳光一下子照进来，把之前十几年的那些阴霾，全给吹散了。”

她端起酒杯，喝了一大口，手指在那朵梅花旁轻轻摩挲着。

“后来，我和殿下、和好友们一块儿长大，一起在朝中做事。日子越过越有盼头，心里也踏实了，我再也不用经受那些充满不屑的日子了。”

“可这些年，我还是始终绕不开一个心结。”

“难道只有强大，才值得世界的善意？弱小，就活该被欺负，被唾弃？”

在这安静的小酒馆里，她没有在向任何人质问，但一字一句，又像是在对着整个世界质问着。

“我不这么觉得。”卢樱看着陈芝婷。

陈芝婷也看着卢樱。

“我也不这么觉得。”

“所以那天看到起月跪在雪地里，我想起了当年的自己。那个下了学在角落里翻找画笔的、无助的自己。那个多么希望有人，哪怕一个人，能来帮帮自己的自己。”

“也许，我抱住起月，只是想抱住当年那个弱小的自己。”

她说到这儿，声音有些颤抖。她端起酒杯又饮一口，压了下去。

卢樱没说什么，只是陪饮了一杯，也喝了一大口。

陈芝婷单手握住酒杯，看着她。

“所以后来调查你的时候，我一直都是好奇的。我好奇你为什么会牵着起月？你这个有点奇怪的人，到底在想些什么？在戒备些什么？”

她笑了笑。

“我还记得我们第一次见的时候，你冷冷地说‘不必了’的样子。”

卢樱低头笑了一声。

“我想多了解一点你。所以那天，我就去了。”

她看着卢樱的眼睛。

“卢大人，你现在还觉得，我们这些朝廷里的人，或者说，我，不可信吗？”

卢樱用力摇了摇头。

她想说谢谢你，她想说我信，她还想问你胳膊上的伤怎么样了。

但最终，她只是抿了抿唇，把自己的酒杯向陈芝婷手中的轻轻一撞。

“我不知道该说什么，但我干了这杯，敬你。”

陈芝婷笑着看她，也饮尽了自己这杯。然后转过头，看向夜空。

“卢大人，你看那些星星。”

卢樱顺着她的目光望出去。夜很深，星星密密麻麻地铺开，亮晶晶的，像洒了一把碎银。

“这些星星多美呀，虽然比不得月亮的清辉，”陈芝婷说，“可是只要存在，一样能一点点照亮夜空。”

卢樱转头看着她。

夜色无比温柔地罩在陈芝婷脸上，夜风无比温柔地吹起她鬓边碎发。

“不，清辉就坐在我身侧。”

她在心里轻声说，给自己和陈芝婷的小酒杯又斟满了，抿了一口。

的确是很好喝的酒，酸甜里带着一点苦涩，回味无穷。

窗外的灯笼还在风里晃着。那朵酒画的梅花，正在一点一点地褪去痕迹，花瓣的边缘已经开始模糊。

两人谁也没有说话，夜深了，只听得到老板娘拨弄算盘的噼啪声。

过了很久，陈芝婷把酒杯放下。

“走吧。”

卢樱点点头。

两人出了酒馆，道过再见，陈芝婷转身走了。

卢樱站在原地，看着那个背影走远，走进清浅阁灯笼的光晕里。

直到看不见了，她才转身往回走。

她走得很慢。

脚步声一下一下，在已经空无一人的街道上响着。

她心里的那朵小小梅花，还在被清辉温柔地照着。