日子平静下来时，时间就会走得飞快。
江兰儿被卢樱从医馆抱回了家，住在朝南的那间小屋里。卢樱每晚把炕烧得热热的，被褥都买了最厚的。起月把自己那床小被子也抱过来，叠在母亲脚边，说这样娘就不冷了。
江姨每日喝着药，有时清醒，能靠着枕头坐一会儿，看着起月在桌前写字，脸上挂着淡淡的欣慰。有时又昏沉沉睡过去，一睡就是一整天，呼吸浅浅的，像一盏快要燃尽的灯。
卢樱每天下值回来，第一件事就是去那间小屋。掀帘子看看，摸摸江兰儿的额头，再把熬好的药温在炉子上。起月放学回来，书本一放，就坐在炕沿边，也不说话，就一直守着母亲。
这天晚上，卢樱回来得晚了些。
推门进去，屋里静悄悄的。炉子上的药罐还温着，起月的包裹搁在桌上，人却不在。
她往小屋探了探头。
炕上，江兰儿平躺着，呼吸匀净。起月不知什么时候钻进了母亲的被窝，头埋在江兰儿肩窝里，一只手搭在母亲胸口，睡得很沉。小小的身子蜷缩着，像一只终于归家的倦鸟。
卢樱站在门口，看了一会儿。
她走过去，把被子往上拉了拉，掖在起月下巴底下。又伸手探了探江兰儿的额头，温温的，不算烫。她轻轻吐出一口气，把被角又压实一点，转身出去了。
出了巷子，街上还很热闹。
年关将近，家家户户都在备年货。卖年画的小摊支了一长溜，卖糖人的吆喝声此起彼伏，孩子们争抢着家里提前买好的虎头帽跑来跑去，笑声从街这头飞到那头。
卢樱走得很慢。她看着那些红红绿绿的年画，看着那些笑着的孩子，心里空落落的。江姨今天昏睡了多久了，好像从昨夜到现在就没有再醒过。
卢樱不知道她还能撑多久。
她不想回家。家里太静了，静得总能听见药罐咕嘟咕嘟的声音。她怕听见那个声音。她也怕看见起月钉在床边一动不动的小小背影。
不知不觉，脚步慢下来。她抬起头，看见那扇熟悉的门。
清浅阁的灯笼亮着，在夜风里微微晃动。
卢樱站在街对面，没有上前。
门开着一条缝，一个驿卒模样的人站在门口，手里牵着一匹马，正在等什么。
过了一会儿，陈芝婷从里面出来。她穿着家常的衣裳，袖子挽着，手里拿着一个信封和一包碎银。她把东西递给那驿卒，低声嘱咐了几句。驿卒躬身拱手，翻身上马，很快消失在街道尽头。
陈芝婷站在门口，目送那匹马走远，正要转身，忽然看见了远处的卢樱。
卢樱站在对面，灯笼的光照不到她，可月光照着她的脸。
陈芝婷愣了一下，朝卢樱笑着挥了挥手，从街道的对面走过来。
走到近前，先看了卢樱一眼，那道从眉角到下颌的疤痕已经淡了很多。
“来找我吗，怎么不进来？”陈芝婷问。
卢樱摇摇头。
“只是路过。不小心走到这儿了。”
陈芝婷没有追问。
卢樱看着驿卒消失的方向。
“刚才那个人，是帮你送信吗？”
“嗯。”陈芝婷点点头，“是给青禾家人的信，还有一些银子。”
卢樱沉默了一会儿。
“她家只有她母亲一人了。”
“我知道。”陈芝婷的声音很轻，“帮不上什么，只是想尽一点心。起月和江姨最近呢，怎么样了？”
“时好时坏。”
两个人同时轻轻地叹口气，一时无言。
风从街那头吹过来，带着点儿炒栗子的香气。
“吃晚饭了吗？”
陈芝婷看着卢樱。
“没有。”
“我也没吃。”陈芝婷笑了笑，“去前面那家酒馆，一起喝两口？”
卢樱看着她。月光照在她脸上，照着她眼底那层淡淡的青色。她想，她这几天一定又没睡好。
“好，走。”卢樱说。
酒馆还是那家。
木门，木窗，几张粗木桌子。灯笼挂在檐下，光晕一圈一圈的，和半个月前的那个晚上一模一样。
老板娘笑着招呼她俩落座。陈芝婷点了几碟小菜，一壶酒。
两人坐在靠窗的位置。桌上搁着一盏油灯，火苗微微晃着，把两个人的影子投在墙上，挨得很近。
菜很快上齐了。陈芝婷端起酒壶，给卢樱倒了一杯，又给自己倒了一杯。
“脸上那道伤，”她看了看卢樱，“淡了不少。”
卢樱抬手摸了一下。
“嗯。”
“看来有按时上药。”
陈芝婷端起酒杯抿了一口。梅子酒，酸甜的，是她爱喝的那个味道。
这次的事，”她放下酒杯，“啾啾，哦，就是徐大人，出了不少力。卢大人你也出了不少力。我打算之后奏明陛下，为你们叙功。”
卢樱愣了一下，摇了摇头。
“我就不用了，陈大人。”卢樱说，“把江姨救出来，已经是最大的心愿了。”她低头摸了摸鼻子，“我怎么可以....拿这个去邀功呢。”
陈芝婷看着她。
“是我唐突了。”
“没有没有——”卢樱赶忙摆手。
“而且没有保护好你，让你受伤了，还有什么脸去........”
这话她当然没说出口。
陈芝婷端起酒杯，又抿了一口，没有注意到她的停顿。
两人沉默了一会儿。窗外的灯笼在风里晃，光影在桌面上慢慢移动。
卢樱忽然开口。
“陈大人。”
“嗯？”
“感觉朝廷之中，你这样的人很少见。”
陈芝婷看着她，嘴角带笑。
“卢大人似乎对朝廷有一些看法。”
卢樱低下头。
“不敢。”她顿了顿，“我只是......只是没想到不琢山的那天，你真的会来。”
陈芝婷双手拢住酒杯，出神地望向窗外。
“卢大人可知，我是圣上侍读三人里，唯一一个贫民出身的。”
卢樱愣了一下。