瑶池仙宫。

花弄影斜倚在主位，指尖把玩着一缕青丝。

殿下跪着三人，青萝垂首，将十数日所见一字一句报上。

“就这些？”花弄影接过那叠记录，纸页翻动声在空旷大殿里格外清晰。

青萝头更低：“弟子无能。”

花弄影没应，只一页页看下去，目光在某处停顿片刻，又继续翻。

良久，她抬眼：“谢无咎的踪迹，半点没有？”

“是。”青萝答得干脆，“日夜轮守昭蘅院落，后山也搜了几遍，那人就像凭空蒸发，连一丝魔气残留都寻不见。”

花弄影指尖在案上轻叩：“那这昭蘅，有何特别？”

“有。”青萝抬头，眼神笃定，“她能吞魔气。”

“吞？”

“是。李家村那日，白秋渝亲眼见她以手触残留魔气，毫发无伤，那黑气……是被她吸进去的。”

花弄影坐直了身子。

能吞魔气的体质……古籍里只提过一句，称作“噬渊之体”，千年未见。

“还有么？”

青萝犹豫一瞬：“沈淮认出了弟子身份，却未揭穿。”

“沈家那个小子？”花弄影挑眉，“他为难你了？”

“不曾。反倒……几次搭话，话里话外像在试探什么。”

花弄影轻笑：“罢了，此事我自有计较，你起来吧。”

青萝起身，却未退，迟疑道：“宗主，弟子有一事想不通。”

“讲。”

“那昭蘅……弟子盯了她十几日，她每日不过画符卖符、教徒弟练剑、去后山修行，日子简单得像一碗白水。”青萝皱眉，“谢无咎那等人物，怎会与这般寻常女子扯上关系？”

花弄影笑了，笑意却未达眼底。

“青萝，你说谢无咎是什么人？”

“杀人如麻的魔头。”

“那他最缺什么？”

青萝怔住。

花弄影起身，绯红裙摆拂过冰冷地面，停在青萝面前。

“他缺的东西多了。缺个不怕他的人，缺个信他的人，缺个……”她顿了顿，声音轻下来，“缺个不把他当魔头看的人。”

青萝若有所悟。

“你觉得昭蘅给了他什么？”

“她……待他如友？”

“对。”花弄影转身，望向殿外云海，“对谢无咎而言，‘朋友’二字，比什么天材地宝都金贵。”

她摆摆手：“下去歇着吧，明日随我去云海剑宗。”

“不去玄门了？”

“不必。”花弄影唇角微勾，“这些，够了。”

次日，云海剑宗议事大殿。

五大宗门主事齐聚，殿内气压低沉。

青萝跪在中央，将情报复述一遍。

说完，退至花弄影身后。

上首，虞溪沉默片刻，看向众人：“诸位，如何看？”

“还看什么？！”

尹哲彦霍然起身，声如洪钟：“那昭蘅能吞魔气，就是铁证！跟谢无咎厮混在一起的，能是什么好东西？直接抓来，搜魂拷问，不信撬不开她的嘴！”

花弄影眼皮都懒得抬：“尹岛主，搜魂？您倒是说得轻巧。若她真是噬渊之体，乃天生异禀，您这一搜，把人弄废了，这罪过谁担？”

“异禀？”尹哲彦嗤笑，“魔气那玩意儿是能随便吞的？分明是修了邪功！玄门藏匿这等妖女，就是同谋！”

“同谋？”花弄影终于抬眼，眸中冷光一闪，“证据呢？青萝盯了十几日，谢无咎露过面吗？您红口白牙一句同谋，就要灭人满门？五大宗门什么时候成了您一言堂了？”

尹哲彦被噎得面红耳赤。

无尘子捋须缓声道：“花宫主所言在理，无凭无据，师出无名。若逼急了，谢无咎遁走他方，再想寻就难了。”

柳长青摇着折扇，慢悠悠开口：“贫道倒觉得，这昭蘅……是个好棋子。”

众人目光投去。

柳长青合扇轻敲掌心：“谢无咎独来独往数十年，何曾与人亲近？如今却为一个练气期女子破例，此女在他心中分量，不言而喻。若能握在手中，还怕谢无咎不现身？”

虞溪问：“柳谷主之意是？”

“逼玄门交人。”柳长青笑容温和，话却锋利，“交谢无咎，我们除魔；交昭蘅，我们握饵；若都不交……那便是玄门与魔头勾结，铁证如山。届时我等联手剿灭，天下谁敢说半个不字？”

尹哲彦大笑：“妙！就这么办！”

花弄影蹙眉：“若玄门硬扛呢？”

“硬扛？”柳长青轻笑，“一个小小玄门，为个弟子与五大宗门为敌，不是勾结是什么？正好给了我们动手的理由。”

虞溪看向一直沉默的沈云卿：“云卿，你以为如何？”

沈云卿抬眸，声音平静：“弟子以为，不妥。”

尹哲彦脸色一沉：“有何不妥？！”

“第一，无实证便逼人交弟子，是恃强凌弱，传出去损的是五大宗门清誉。”沈云卿一字一句，“第二，李家村惨案伤口弟子查验过，手法与谢无咎惯用招式确有差异。若真凶另有其人，我等在此逼迫无辜，真凶却在暗处发笑。”

花弄影挑眉：“云卿，你是在替那昭蘅说话？”

“弟子只论事理。”沈云卿看向虞溪，“师父之仇，弟子日夜不敢忘，但正因不敢忘，才更不能错。若为报仇而枉杀无辜，与魔何异？”

殿中寂静。

虞溪凝视他良久，缓缓道：“云卿，你师父若在，也会欣慰。”

尹哲彦不耐烦地拍案：“那到底如何？扯这些虚的有什么用！”

无尘子出声调和：“虞宗主，贫道有一折中之策。”

“请讲。”

“给玄门下最后通牒：三日之内，交出谢无咎。若交不出，便交出昭蘅。若二者皆不交……”无尘子笑容淡去，“便视玄门与魔道勾结，五大宗门共诛之。”

柳长青抚掌：“妙极。进退皆在我手。”

花弄影却问：“若玄门真交出谢无咎呢？你们觉得，谢无咎会乖乖束手就擒？”

无尘子呵呵一笑：“花宫主，若玄门真敢卖他，以谢无咎性子，第一个屠的便是玄门满门。届时我等坐收渔利，岂不更省力气？”

众人眼中皆亮。

虞溪沉吟片刻，点头：“便如此定。”

他看向沈云卿，“云卿，你带人去玄门传话。”

沈云卿袖中手指微蜷，面上却平静：“是。”

白秋渝踏前一步：“宗主，弟子同去。”

虞溪看她一眼：“准。”

出得大殿，穿过漫长回廊，沈云卿走得很快。

白秋渝追上前，在转角处拉住他衣袖：“师兄！”

沈云卿停步。

“你方才那些话……”白秋渝盯着他眼睛，“是真觉得此事不公，还是……因为那是昭蘅？”

沈云卿沉默。

风穿过廊柱，带着初冬的寒意。

“秋渝。”他忽然问，“若有一日你发现，你师兄并非死于谢无咎之手，你会如何？”