卫知离一路小跑来到候赛区，往池凛所在的维修室摸过去。
现在仔细再想想，卫知离觉得刚才自己的表现还真顶。
——如果他当时毫无理由地下场，直接跑到候赛区，被什么有心人瞧见了，指不定会在背后怎么编排他。
但师北落一插手，他就将这出“爱而不得”的戏码演足了，顺便还打消其他人的猜疑，不会胡乱猜忌他和池凛的关系。
“不愧是我。”卫知离很是自豪地想道。
但在走进维修室，看到好整以暇坐在机甲面前的池凛，他又笑不出来了。
池凛看上去就像是等他许久，如今整个维修室都没有其他人，显然是他早早准备，留出了和卫知离单独相处的时间。
“我都听见了。”池凛似笑非笑，语气里还带着股子恶趣味的戏谑。
卫知离：“……”他就知道这人是有点蔫儿坏的。
“放心，我不会当真的。”池凛继续道。
卫知离怎么听怎么不是滋味，莫名其妙有种自己被发好人卡的错觉。
“你刚才说的，是个脱身的好理由。”池凛像是察觉到他的尴尬，站起身来，终于转移开话题，“我现在的确正是需要你的时候。”
卫知离谨慎地展开“场”，探索周围环境：“小心，隔墙有耳。”
“放心，就我一个人。”
池凛的目光落在他身上，朝他伸出手来。
“帮我。”
他在求助哎。卫知离很是稀奇地望过去。
这个S级，又是开学朝他示好，又是替他解围，给他买贵重的礼物，送他上学，给他引路……
献了这么多的殷勤，现在才朝他抛出兑换报酬的砝码来。
“时间不多，我长话短说。校长派人在我的机甲上做了手脚，先前的比赛姑且能坚持十六秒，但这次我检查了下，如今的凛霜……只能坚持十秒。”
卫知离挑眉，明知故问道：“难不成你在十秒内，没办法赢过阿方索？”
“倒不是这个原因。”池凛丝毫没有被他激怒，温言解释，“只是，如果我当真在众目睽睽下，十秒内获得胜利，恐怕会不利于我之后计划的展开。”
阿方索毕竟是莱茵帝国下一任皇帝，如果在一场和学生的对决中十秒落败，虽说他声誉扫地，但帝国也决容不下胜出者的存在了。
阿方索是A级，可不要忘了，他还有个S级的皇帝爹。
池凛眼神骤暗：“我要赢，但不能赢得过于轻松，打草惊蛇不可取。”
“温水煮青蛙嘛。”卫知离很能理解。
“说吧，你想我怎么做。”
池凛开门见山：“我希望你能帮我连接好机甲的操作中枢。”
机甲的操作中枢是在模拟向导的精神触手，反之可推，向导的精神触手，也能协助机甲和哨兵进行连接。
卫知离摊摊手，没有立刻答应：“你们这可是比赛，我离得太远的话，精神触手很难做到精准连接，你总不能把我也放进驾驶舱内吧。”
池凛丝毫不意外，反问道：“那你有什么想法？”
“你是个聪明人。”卫知离淡笑，眼眸中闪过狡黠神色，“我的想法是，由我直接参赛。”
池凛沉默了片刻，墨色长眸第一次没了笑意，仔仔细细地打量着眼前的向导。
“这个做法太出格了，他到底在想什么？”夏知翡在端机那头焦躁不已。
卫知离假意抱怨：“你给我的任务这么危险，我只能亲自上阵，以确保顺利执行。你看，我算得上是帝国好队友了吧？”
池凛轻嗤：“你当真觉得危险吗？这个理由我可不会信。”
卫知离笑出声来，抬眸傲然注视着眼前的哨兵：“或许，我只是很想赢一次。”
一句话说出口，几乎和多年以前，池凛从另一个人口中听到的话相重叠。
池凛心中的某处裂缝被撬动，他手指一颤，猛地侧目过来，细细地打量着眼前人的眉眼。
明明……就没有一处相似。
洛霜城长年挽着银色长发，紫色眼眸里浸着全宇宙的星云，就算他的骨架细瘦颀长，但也不会是面前比自己矮半个头的向导模样。
池凛从最开始的怔忪缓过神来。
“别答应他！”这次端机那头传来的，是慕云喜急切的声音。
“阿凛，我知道你在想什么，但他不是霜城！”
夏知翡虽然平时是个大老粗，但在事态失控时反而能冷静下来，强硬地切入了两人的语音频道。
他条理清晰地劝道：“阿凛，你冷静点听我说，你面前的可是一个向导。你见过向导驾驶机甲的吗？”
“在做之前，要多想。就算卫知离说得再言之凿凿，可他才从F级二次觉醒，以前哪里有过驾驶机甲的经验？更不要提‘凛霜’本身就是为你专门打造的机甲，只有你和霜城能将它的力量发挥至极限，他一个莫名其妙出现的向导，怎么可能了解‘凛霜’？你觉得他有胜算吗？”
在锈羽星附近，一道半人马座和猎户座之间的废弃行星带中，偌大的星盗团舰队休憩其间。
夏知翡站在刚修复好的主舰指挥舱，沉静地望着屏幕中的学生身影。
他身材壮硕，五官深邃立体，皮肤呈古铜色，看上去颇为粗犷豪放，可说话的嗓音沉稳有力，比起玄戈星盗团的大副，他如今的口吻更像是一位年纪较长的哥哥。
“阿凛，你现在的心绪不稳，都是因意识海失控引起的，千万不要把一时冲动的想法当了真。我知道你恨，我们又何尝不恨？所以如今，我们得沉住气，一步一步来。”
“你听哥哥的话，阿凛，你是知道的，我们所有人都希望看到你的计划成功。”
这番话让池凛堪堪回神，他闭了闭眼睛，这时候才察觉到自己心跳和呼吸都乱得不像话，不用往内探测，他也知晓自己的意识海现下搅得跟浆糊似的。
维修室外，所有的观众已经开始欢呼，应该是阿方索准备要进场了。
他们时间不多。