顾凝摇头：“尚未告诉她。”

“所以我是第一个知道的？”

“我回去就告诉她。”

沈续一噎。

周围静悄悄的，只有风吹树叶声，女子衣摆的薄纱吹拂在空中，有蝴蝶振翅而飞的轻盈，黑亮的发丝垂下一缕，柔柔地挂在耳侧，显得脖颈越发白皙。

沈续错开视线，忽然上前一步。

两人离得极近，近到能闻见彼此身上的香气，松香和花香交融缠绕，顾凝不自在地侧身，却被他抓住手腕。

男子的手掌宽厚而带薄茧，比常人略高的体温细密地渗入肌肤，顾凝感到冒犯，想一把挥开，却被那股力道顺势拉近。

她身子前倾，鼻尖碰到他前襟，触感转瞬即逝。

“你——”

不等她说完，沈续已经放开对她的桎梏，取而代之的是一个温热坚硬的事物。

“长辈赐不可辞，拿好了，我的见面礼。”

顾凝盯着手上的紫玉镯子，心惊了惊。表姐夫算什么长辈？她暗骂了一嘴，想到这镯子一直被他揣在怀里，还沾染他身上的香气，立马起了一层鸡皮疙瘩。

“谢四爷。”她暗暗咬牙。

沈续仿佛看不出她的勉强，眉毛都没动一下，端得是四平八稳，离开前丢下一句“晚饭不必等我”，便大步流星地走了。

顾凝气得牙疼。该说他是不把她当回事，还是太不见外了呢？吃饭这种小事也要讲与她听，啰嗦！

她又不是他的婢女！

顾凝气冲冲回了院子，嘭的一声关上门。廊柱后，桂嬷嬷和江清惠隐在角落，将这一幕看得清清楚楚。

江清惠顿时有些拿不准。

“嬷嬷，你说夫君是有意还是无意？他向来以君子著称，但连着两回与凝儿不睦，怕是没入他的眼，我看他待鸾儿都还尊敬三分。他是不是不太待见凝儿，要不这件事就算了……”

桂嬷嬷心想，相处和睦反而没看上眼，就是要吵吵闹闹的才说明上了心，不然就跟你似的，两口子不冷不热的，一点儿激情都没有。她眼珠转了转，决定敞开天窗说亮话：“不待见不至于，单看表小姐那张脸，四爷就不可能看不上。”

江清惠一副这你就错了的表情。

“咱们府里来去多少女子，夫君从未多看一眼，足可证明他不是贪恋美色的人。凝儿虽美，却不至于让男人一见就把魂儿都勾去。”说到这儿，她语气有些愤愤，“我看鸾儿倒是个狐媚的，我往日待她那般好，有新的糕点紧着给她送去，她也跟我装得好姐妹似的，结果背地里却打我男人的主意，好一个装模做样的小蹄子！”

鸾儿还在收拾包袱，明日才正式搬过来。在桂嬷嬷的指点下，故意把人安排在顾凝隔壁的厢房，有让两人打擂台的意思。

江清惠一听就应下，与其自己下场，不如推个人分散火力。

桂嬷嬷左右看了看，拉着江清惠回了房间，然后关上房门和窗户，一副神神秘秘的样子。江清惠知道这是要说些不可告人的事，立马放尖耳朵。

“夫人，有件事我一直没告诉你。你就不好奇为什么昨天我自作主张把箱子放回去？”桂嬷嬷倒了杯茶递过去。

江清惠想起当时桂嬷嬷表情是有些怪异，但她以为是顾凝容貌太盛的原因。现在想来，桂嬷嬷在国公府几十年，见过的美人定然比她这个草根县主多，她都没失态，桂嬷嬷怎么可能……

“嬷嬷有话就说吧。”江清惠莫名心慌。

桂嬷嬷得意道：“因为我当时就知道四爷必定会钟意顾凝。你还没嫁过来之前，老太太十分喜欢孙家的二小姐，每年夏天都会让她到沈家住一段时间。孙小姐和四爷是青梅竹马，从小一起长大。那时候沈家的下人都知道，两家都有定亲的意思，只是没有正式提出来。”

江清惠冷汗立马就下来了。这件事一直是她和沈续之间的一根刺。如果当时不是她横插一脚，或许今天坐在她这个位置上的就是那位孙二小姐。

据她后来打听，孙家和沈家是世家，孙太公是当世大儒，教出来的女儿个个知书达理。沈续早年拜在孙太公名下，因此孙二小姐算是沈续恩师的女儿。自沈续被逼和她成婚后，孙家就与沈家断了联系，听老太太说过一嘴，好像是举家搬到了蜀地，至今五年杳无音信，估摸着已经嫁人了。

对于曾经的情敌，哪怕江清惠已经成为胜利者，她仍觉得如鲠在喉。

“嬷嬷提她做什么？”

刚说出口，她便意识到什么。

“难道顾凝她……”

桂嬷嬷面色复杂：“我曾见过孙二小姐，虽然是匆匆一眼，但我能确定，顾凝与她长得有六分相像。”

江清惠失手打翻茶盏，热水淅淅沥沥流了满身，被烫伤的手背却半晌没有移动。