“交给平民。他们自己管自己。”

顾明远沉默了一会儿。“我陪您去。”

顾云川摇摇头。“你不用去。你留下，看着南境。看着平民站起来。别让他们再跪下。”

顾云川第二天就出发了。一个人，一匹马，一个包袱。他没带随从，没带护卫，连刀都没带。从南境往北走，走了五天。路上看见路好了，石子路，平平整整的。路边有渠，水清亮亮的。地里有麦子，麦子割了，麦茬黄灿灿的。路边有房子，土坯的，齐整整的。路边有学校，听见里面在念字。路边有医院，闻见一股药味。路边有工厂，听见机器响。

他越走越觉得，这才是人该过的日子。第五天，他看见了一面红旗。旗杆很高，旗子在风里飘着，五颗星星，在阳光下亮亮的。他站在那面红旗下面，看了很久。

站岗的年轻人走过来，腿有点瘸，穿着灰扑扑的军装，背着枪。“你是什么人？”

顾云川说：“顾云川。从南边来的。来找艾莉丝。”

年轻人愣了一下。“你是……南境领主？”

“以前是。现在不是了。”

年轻人看着他，看了很久。然后他转过身。“跟我来。”

顾云川跟着他往里走。路过麦地的时候，他看见一个脸上有疤的男人蹲在地头，手里抓着一把土，正在闻。路过学校的时候，听见里面在念字——“人，一撇一捺。”路过医院的时候，闻见一股药味。路过工厂的时候，听见机器响。最后，到了办事处门口。

艾莉丝站在台阶上，看着他。

“你又来了。”

顾云川说：“来了。不走了。”

艾莉丝看着他，看了很久。“不走了？”

“不走了。南境交给平民了。他们自己管自己。”

艾莉丝没说话。她站在那儿，风吹着她的头发，她没动。

“进来吧。”她说。

顾云川跟着她走进办事处。一楼大厅里摆着几张桌子、几把椅子、一个柜台。墙上挂着一张地图，红星区标着一个红五角星。艾莉丝带他上了二楼，推开一间屋的门。不大，一张床，一张桌子，一把椅子，窗户朝南，能看见麦地。

“住这儿。”她说。

顾云川走进去，看了看，摸了摸床上的被子——棉布的，洗得发硬了，有一股肥皂味。他坐下来，坐在床沿上，腰挺得很直。

“好地方。”他说。

那天晚上，顾云川去了夜校。食堂门口站满了人，黑压压一片。艾莉丝站在台阶上，旁边是那面红旗，风吹得哗啦响。

“今天不讲课。练站。站一个时辰，不能坐，不能靠墙，不能蹲。站直了，头抬起来，眼睛往前看。”

顾云川站在人群里，跟着站。他站过——在灵山上站过，在战场上站过，在城墙上站过。但那些站，跟这个站不一样。那些站是为了打，为了杀，为了抢。这个站不为什么，就是站着。他站了一个时辰，腿软了，腰酸了，但他没蹲、没靠、没走。

站完了，艾莉丝走到他旁边。“累吗？”

“累。”

“明天还来吗？”

“来。”

顾云川在红星区住了下来。每天早上去麦地，蹲在地头，跟王新生一起看麦子。每天晚上去夜校，站在人群里，站一个时辰。他学会了蹲着——不是以前那种蹲，是王新生那种蹲，蹲在地头，抓一把土搓搓，放在鼻子底下闻。他学会了站着——不是以前那种站，是夜校那种站，站直了，头抬起来，眼睛往前看。他学会了喝粥——不是以前那种喝，是端着碗，蹲在食堂门口，慢慢喝。他学会了很多以前不会的东西。

有一天，他蹲在地头，跟王新生一起看麦子。麦子已经种下去了，还没发芽，地里黑油油的，什么都没有。但他们看得很认真。

“王新生。”顾云川忽然说。

“嗯。”

“你恨我吗？”

王新生沉默了一会儿。“恨过。现在不恨了。”

“为什么？”

“因为你来了。你站着了。”

顾云川没说话。他蹲在地头，看着那片黑土地。风吹着他的头发，白花花的。