他停顿片刻，面上掠过一丝惊惧与羞耻混杂的神色：“她会……主动招惹男子。不是寻常少女的思慕，而是……一种近乎妖异的魅惑之态。家中稍有姿色的年轻仆役，都曾被她……纠缠过。我与她娘严加看管，将那些仆役或打发或调离，本以为能遏制，谁知……”

谁知刘墨洇竟将目光投向了府外。她似乎有一种奇异的能力，能在极短时间内引得陌生男子对她死心塌地，甚至甘愿入赘刘家，哪怕明知前面几任“姑爷”都死于非命。那些男子，无一例外，都是在与墨洇成亲后不久，便迅速衰弱，最终离奇暴毙。死状……刘承玄含糊其辞，只说是“精血枯竭，状若骷髅”，细节不肯再多言。

“外头传她克夫，传她……荒淫，我都知道。”刘承玄双手捂脸，肩膀垮塌下去，一瞬间像是老了十岁，“可我知道我的洇儿不是那样！她是被什么东西附身了，被迷了心窍！那些男人……那些男人死得蹊跷，官府查不出所以然，只能归为暴病。可我心里清楚……那不是病！”

“昨日……昨日死的李子成，是洇儿自己选的，也是她坚持要最快完婚的。那孩子……那孩子之前来找过我，说他与洇儿是真心……”刘承玄声音哽咽，“谁能想到，喜事还没办周全，人就……人就没了！还偏偏死在洇儿房里，洇儿手里拿着剪子，一身是血……”

玉椿再也忍不住，呜咽出声。

尤初明默默听着，指尖无意识地捻着袖口。外域神像，夜梦纠缠，性情大变，魅惑男子，精血枯竭而亡……听起来，倒真有几分像某些邪神淫祀，或是专吸人精气的妖魅所为。只是，为何偏偏选中这刘家小姐？

“刘老爷，”尤初明忽然开口，声音清泠，打断了刘承玄的悲戚，“方才进府时，见贵仆搬运一些用灰布遮盖的物件，形似神像，且府中角落尚有白布未撤。不知这些，与小姐之事可有关联？”

刘承玄浑身一震，猛地抬头看向尤初明，眼中警惕之色一闪而过，随即化为更深的颓然。

“仙师……好眼力。”他长叹一声，“此事……本是我刘家秘辛，不敢为外人道。既然仙师问起，为救小女，我也……不敢隐瞒了。”

他挥挥手，孙嬷嬷会意，匆匆出去，片刻后捧回一个一尺见方的紫檀木盒。刘承玄示意她打开。

木盒开启，里面铺着红色丝绒，当中躺着一尊巴掌大小的雕像。雕像通体乌黑，非金非玉，触手生凉，雕的是一尊极为古怪的神祇——人首，蛇身，背后生着数对扭曲的臂膀，面容模糊，唯有一双眼睛镶嵌着暗红色的宝石，即便在光线黯淡的厅内，也幽幽泛着邪异的光。

尤初明瞳孔微缩。这雕像给她的感觉极其不舒服，阴冷，污秽，仿佛多看两眼，魂魄都要被那暗红眼眸吸进去。

“此乃我刘家祖上，自西域故土带来供奉的‘家神’。”刘承玄声音干涩，“据祖训所言，此神可保家族商路亨通，人丁兴旺。历代供奉，皆有特定仪轨，且只传家主。到我这一代……唉，许是常年在外，奔波劳碌，对这祖传的供奉之事，便有些……疏忽怠慢了。”

“大约……就是从我开始懈怠供奉之后不久，洇儿便开始了夜惊之梦。”刘承玄面如死灰，“我曾疑心是触怒了家神，连忙补上供奉，甚至加倍虔诚。可洇儿的状况非但没有好转，反而……愈发严重。那些灰布遮盖的，是后来我请人另做的神像，想替换这尊，或是增设法坛镇压，却都……毫无用处。搬运它们，是听了某位游方道士之言，说需以灰布蒙头，移至特定方位埋藏，方可暂时隔绝其‘怨气’。”

白竹霁凝视那尊邪异神像，久久不语。厅内一时落针可闻，只有玉椿低低的啜泣。

“刘老爷，”尤初明忽然问道，“小姐昨日在何处？”

“在……在她自己的绣楼。出了今日之事，也已被官差封了，暂时不许人靠近，洇儿也被押走了……”刘承玄忙道，“不过，仙师若想查看，我自有办法疏通，让二位进去细察。只求二位，千万救救小女！无论要多少金银，刘某绝无二话！”

白竹霁终于将目光从神像上移开，看向尤初明。

尤初明明白他的意思。这趟浑水，蹚还是不蹚？

她想起木芥提到好友遗书时的苦涩，想起刘墨洇被押走时那苍白恍惚、不似凶徒反似受害者的神情，又想起那大婶附耳说的、令人面红耳赤又毛骨悚然的“死法”。

直觉告诉她，这事没那么简单。那尊邪神像是个关键，但或许，并非唯一的答案。

她对着白竹霁，几不可察地点了下头。

白竹霁收回目光，转向刘承玄，语气依旧平淡：“金银不必。我等需先查看小姐闺房，再观那尊

神像具体详情。另外，近来所有暴毙男子的名册、籍贯、死状详情，以及贵府这半年内人员变动、特别是接近过小姐或负责供奉事宜之人的名单，还请备好。”

尤初明在旁边轻声补充道：“还有，设法让我们见刘小姐一面。”

刘承玄闻言，如闻大赦，连连应承：“好，好！我这就去安排！孙嬷嬷，快，带两位仙师去绣楼！其他人，按仙师吩咐的，速速准备！”

走出压抑的主厅，重新站到飘着白布条的庭院中，尤初明深吸了一口微凉的空气。

白竹霁走在她身侧，声音低得只有她能听见：“那尊像，邪气很重。但缠上刘墨洇的，未必全是它的缘故。”

尤初明侧头看他：“你也觉得不对劲？”

“嗯。”白竹霁目视前方，孙嬷嬷正引着他们穿过一道道垂花门，“刘承玄有所隐瞒，关于那尊‘家神’，关于他们家族的过去，甚至关于刘墨洇本身。而且……”

他停下脚步，尤初明也随之停下。前方不远处，就是一座精巧却此刻显得孤零零的绣楼，官府的封条在门扉上交叉贴着，刺目而冰冷。

“而且什么？”尤初明问。

白竹霁转头看她，翡绿的眸子里映着绣楼斑驳的影子，清晰得近乎锐利。

“而且，我从那刘墨洇身上，感觉不到多少‘活人’的气息了。”

尤初明心头一跳。

孙嬷嬷已走到绣楼门前，左右张望了一下，从袖中掏出钥匙，利落地打开了侧边一扇小窗的锁。

“二位仙师，请快些。”她压低声音，神色紧张，“老身在此守着。”

尤初明与白竹霁对视一眼，不再多言，先后从那扇小窗，轻盈地跃入了那座被死亡和疑云笼罩的绣楼之中。

楼内光线昏暗，弥漫着一股混合了脂粉香、药味和淡淡血腥气的怪异味道。陈设华丽却凌乱，像是经历了一场无声的挣扎。

属于刘墨洇的“病”，以及那接连四任丈夫离奇死亡的真相，或许就藏在这片狼藉与幽暗之中，等待着被揭开。

而窗外，刘府上空，暮色渐合，将那飞扬的白布和翘起的檐角，慢慢染成了不祥的暗紫色。