小厮将两人领至东厢一处僻静院落，躬身道：“客房已备好，还请二位仙师今夜在此歇息。”他顿了顿，又小心问道：“家主要小的问一句，二位打算何时去探望小姐？家主也好提前打点。”

刘墨洇身负杀人嫌疑，此刻正收押在府衙大牢。官府态度暧昧不明，既碍于律法不得不拘人，又忌惮刘家在当地盘根错节的财势与人脉，不敢轻易定案。

尤初明推开面前雕花木门，动作略微一顿，并未回头：“明日。”

声音平淡，却带着不容置喙的意味。

“是，小的明白了。”小厮连声应下，弯腰退了几步，这才转身匆匆离去，脚步声很快消失在回廊深处。

“吱呀——”

夜风立刻涌了进来，带着庭院里草木湿润的清气，吹散了屋内最后一丝浊气。

月华如水，透过疏疏落落的枝桠，在青石地上投下晃动斑驳的影子。远处隐约传来更夫梆子声，三更天了。

白竹霁并未立刻回自己房间，而是倚在尤初明房外的廊柱旁，静静看着窗内她的侧影。

从这个角度看去，尤初明整个人都浸在清冷的月色里。她身形纤瘦，穿着素淡的灰青色道袍式外衫，墨发只用一根简单的木簪半挽，余下披散肩背。侧脸线条干净利落，鼻梁挺直，唇色很淡，此时微微抿着。

“看什么？”尤初明似是察觉到他的视线，忽然转过头，目光直直看向廊下的白竹霁。

白竹霁不接她话茬，反问道：“你想什么呢？”

尤初明思忖片刻，沉吟道：“非中土之物，邪气凝而不散，确有蛊惑人心、汲取精血之能。刘承玄供奉懈怠，或许真是引火烧身的开端。”

“明天见到人就知道了。”白竹霁看起来并不上心。

尤初明脚步停在白竹霁面前，闻言毫不客气地丢过去一个“你骗鬼呢”的眼神，双手抱臂，微微歪头打量他：“白公子，咱们认识时日虽不长，但我这双眼睛好歹还算亮。”

白竹霁迎着她近在咫尺的审视目光，非但没退，反而微微低头，两人呼吸几乎可闻。他唇角那点似笑非笑的弧度更深了些，声音也压得极低，带着点气音，挠得人耳廓微痒：“哦？那你说说，我看上那破石头像什么了？”

“破石头？”尤初明捕捉到他语气里那丝几不可察的轻蔑，心中更笃定几分，“若真是块‘破石头’，值得你白大公子屈尊降贵，留在这乌烟瘴气的宅子里？那像材质古怪，非金非玉，触手生寒，尤其是那双眼睛……”

摄人心魄。

“慢慢猜，我先回房歇息。”白竹霁毫不留情地转身离开，推开尤初明房间旁边的房门，关门时还不忘说：“好梦。”

尤初明对着那扇毫不留情关上的门板，硬生生把冲到嘴边的呛声咽了回去。

月下疏影，将她的影子拉长。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，孙嬷嬷便已等在院外。

尤初明推开房门时，白竹霁已站在廊下。他换了身月白色的常服，墨发用玉簪束起，比昨日那身更添几分清贵之气，只是眉眼间的疏离淡漠丝毫未减。晨光熹微，落在他侧脸，竟有种不似凡尘的剔透感。

两人跟着孙嬷嬷，悄无声息地从后门出了刘府。一辆不起眼的青篷马车已等在巷口，车夫是个沉默寡言的中年汉子，见他们来，只点了点头，便示意上车。

马车轱辘碾过青石板路，发出单调的声响。车厢内空间狭小，尤初明与白竹霁相对而坐，膝盖几乎要碰到一起。她能闻到他身上清冽的、似竹非竹的冷香，与车厢内淡淡的皮革和尘土味混杂在一起。

尤初明皱了皱眉，不由自主地向白竹霁凑近。车里复杂的气味属实是让她有些头晕眼花，等完全只能闻到白竹霁的味道，她阖眼休息。白竹霁瞟了一眼她挨得极近的头颅，一转头就会被发香扑个满怀，不过他看向了窗外。

约莫一刻钟后，马车停下。车夫在外低声道：“二位，到了。从此处侧门进，有人接应。”

白竹霁起身，尤初明被惊醒，懵懵懂懂跟着下车。

果然，侧门处已有一个穿着皂隶服色、神情精干的衙役在等候。他警惕地打量了两人几眼，尤其在白竹霁身上多停留了片刻，才低声道：“跟我来，莫要多问，莫要逗留，留给你们的时间只有一炷香，到时必须出来。”

府衙大牢比想象中更阴森。即使是在白日，通道两侧墙壁上的油灯光线也昏黄暗淡，勉强照亮脚下湿滑的石阶。空气中弥漫着一股混合了霉味、血腥气和某种难以言喻的腐朽味道，吸一口都觉得胸口发闷。

领路的衙役在一间单独的牢房前停下。这间牢房在通道尽头，比其他牢房看起来更坚固些，栅栏是粗铁所制，门口还挂着一把沉重的黄铜大锁。

“就是这里。”衙役掏出钥匙开锁，铁链与锁头碰撞，发出刺耳的声响，“只有一炷香。我在门外守着。”

牢门被推开，一股更浓郁的、混合了药味和某种淡淡腥气的味道扑面而来。

尤初明抬眼望去。

牢房内光线极其昏暗，只有高处一个巴掌大的气窗投下一束惨白的天光，恰好照在角落一堆干草铺成的“床铺”上。

一个人影蜷缩在那里。

她穿着囚服，但料子比寻常囚犯的粗麻要好些，应是刘家打点过的。头发披散着，遮住了大半张脸，露出的下颌和脖颈苍白得几乎没有血色，瘦得惊人，锁骨嶙峋凸出。她一动不动，像是睡着了，又像是……没了生机。

尤初明走上前去，握住她皮包骨的手腕。