沈旧池从东宫出来时，天已经黑透了。

怀里的名单隔着衣料微微发烫。他走在长安城的夜色里，脚步比平日里快了几分，脑子里反复转着太子殿下最后那句话——

“七年前，母后寝宫进过刺客。”

刺客留下的莲花印，昨夜出现在周主簿家的墙上。

周主簿的女儿，是银妆刀的第七个死者。

这三件事之间，一定有什么东西连着。

沈旧池加快脚步，往京兆府赶去。

值房里还亮着灯。

周虎趴在桌上打盹，听见动静猛地惊醒。

“大人！您可算回来了。”

沈旧池脱下外袍挂在架上：“那布片查到了？”

“查到了。”周虎从怀里掏出一张纸，“城东锦绣坊，专做寻常百姓衣裳。这半年做过青灰细葛布的，一共十七个人。名单在这儿。”

沈旧池接过，目光扫过那一行行名字。

周大娘子，城西槐树巷，为亡夫做祭衣。

他的手停住了。

“这个周大娘子，查了没有？”

“查了。”周虎凑过来，“寡妇，丈夫去年病死的，没儿没女。住在槐树巷最里头那间，平时不怎么出门，邻居说人很本分。”

沈旧池沉默片刻：“她和京兆府有没有往来？”

“这……属下还没查。”

“现在去查。”沈旧池把名单还给他，“天亮之前，我要知道她和周主簿有没有关系。”

周虎愣了一下：“大人是说……周主簿？”

沈旧池没回答，只摆了摆手。

周虎不敢再问，转身跑了出去。

门关上，值房里安静下来。

沈旧池坐在椅子上，从怀里摸出那张名单。

七年前，先皇后寝宫当值的人——

一共九人：太监四人，宫女五人。

活着的：三人。两个太监调去了御马监，一个宫女放出了宫。

死了的：六人。三个“病故”，两个“意外”，一个“畏罪自尽”。

那个“畏罪自尽”的，是个太监，叫刘安。事发当日，在皇后寝宫外当值，刺客潜入时不知所踪，事后在宫外枯井中发现尸体，系自缢。

不知所踪。宫外枯井。自缢。

沈旧池盯着那个名字，忽然想起周主簿今日的眼神。

那眼神里，除了悲痛和恐惧，还有一样东西——

像是等着什么人，来把他一起带走。

他猛地站起身。

不对。

周主簿不是在等死——他是在等那个人来找他。

那个在他家墙上画下莲花的人。

沈旧池一把抓起外袍，推门冲了出去。

夜色沉沉，街巷寂静。

沈旧池骑马狂奔，一路冲到城西槐树巷。马蹄声在深夜里格外刺耳，惊得几户人家的狗狂吠起来。

他在周主簿家门口勒住马，翻身跳下。

门虚掩着。

和他白天来时一样。

沈旧池心头一紧，推门而入。

院子里黑漆漆的，没有灯。他按着刀柄，一步一步往里走。

正屋的门开着。月光从门口照进去，落在地上。

地上躺着一个人。

沈旧池快步冲进去，蹲下身。

周主簿。

他还活着。但胸口插着一把短刀，刀刃没入大半，血已经洇透了衣袍。

“周主簿！”沈旧池按住他的伤口，“谁干的？”

周主簿的眼睛动了动，看向他。

嘴唇张了张，发出微弱的声音。

沈旧池俯下身，把耳朵凑近。

“那……那个人……”

“什么人？”

“她……她来了……”周主簿的手指动了动，像是想抓住什么，“她来……找我了……”

她的。

沈旧池瞳孔微缩。

周主簿的手垂了下去。

沈旧池跪在地上，看着那张渐渐失去生气的脸。

夜风吹进来，吹得窗纸簌簌作响。

他忽然想起周虎说的那句话——周大娘子，寡妇，一个人过活，很本分。

周大娘子。

姓周。

和周主簿一个姓。

沈旧池猛地站起身，冲出屋门。

他记得周虎说过，那个周大娘子住在槐树巷最里头。

他顺着巷子往里跑，跑到尽头，果然看见一间孤零零的小屋。

屋里亮着灯。

沈旧池放慢脚步，按着刀柄，一步一步靠近。

走到门口，他忽然停住了。

门开着。

屋里坐着一个人。

一个穿着青灰色衣裳的女人，背对着门，正对着一面铜镜，慢慢地梳头。

她的动作很慢，一下，一下，像是不知道有人在看她。

沈旧池的手按在刀柄上，没有动。

那女人忽然开口了。

“你来了。”

她的声音很轻，像是从很远的地方飘过来的。

沈旧池没有回答。

那女人放下梳子，慢慢地转过身来。

她生得很寻常，三十多岁的模样，眉眼之间透着一股说不清的倦意。青灰色的衣裳洗得发白，袖口有一块颜色略深，像是刚沾过什么东西。

沈旧池的目光落在她袖口上。

那块颜色，是暗红色的。

“周大娘子？”他问。

那女人点了点头。

“周主簿，是你杀的？”

那女人又点了点头。

她承认得这样干脆，倒让沈旧池愣了一下。

“为什么？”

那女人看着他，忽然笑了笑。

那笑容很淡，淡得像是面具上的一道裂纹。

“因为他不肯告诉我。”

沈旧池心头一凛：“告诉你什么？”

那女人低下头，看着自己的手。

那双手很白，很细，不像一个寡妇该有的手。

“七年前，”她道，“他替我藏了一样东西。现在，我要拿回来。”

七年前。

沈旧池脑海中电光石火般闪过一个念头。

“你是谁？”

那女人抬起头，看着他。

“我叫阿蘅。”她道，“周蘅。”

周蘅。

周主簿的女儿。

银妆刀的第七个死者。

沈旧池的手按紧了刀柄。

“不可能。”他道，“周姑娘已经死了。”

那女人看着他，没有说话。

她只是抬起手，慢慢解开领口的盘扣。

月光从窗外照进来，落在她颈间。

那道颈子上，有一道细细的疤。

从左边耳后，一直延伸到锁骨。

细如发丝。

像是一道银妆刀留下的痕迹。

沈旧池的呼吸停了一瞬。

“你……”

“那一刀，是我自己划的。”周蘅放下手，重新系好盘扣，“我算好了力道，只伤皮肉，不伤性命。然后我把血抹在身上，躺在巷子里，等你们来发现。”

她顿了顿，笑了笑。

“我等的那个人，不是我爹。是那个真正杀人的凶手。”

沈旧池盯着她，脑子里飞速转着。

如果周蘅没有死，那停尸房里那具尸首是谁？

“死的那个，是我从城外买来的。”周蘅像是看穿了他的疑惑，“一个无家可归的乞儿，和我生得有几分像。我给她换上我的衣裳，划开她的脖子——就像那个凶手杀人的手法一样。”

她说着，语气平静得像是在说一件寻常小事。

“然后我躲起来，等着看谁会来找我爹。”

沈旧池的心沉了下去。

“你等的，是那个在你家墙上画莲花的人。”

周蘅点了点头。

“那个人来了吗？”

周蘅看着他，忽然又笑了笑。

“来了。”她道，“就是你。”

沈旧池愣住了。

“我？”

“你白天来过之后，我爹就开始不对劲。”周蘅站起身，一步一步走向他，“他把自己关在屋里，谁也不见。晚上那个人来的时候，他连门都没开。”

她停在沈旧池面前，仰头看着他。

月光落在她脸上，把那双眼睛照得亮亮的。

那眼睛里，没有恨，没有怨，只有一种深深的、化不开的疲倦。

“那个人杀了我爹。”她道，“我听见动静，赶过去的时候，他已经走了。”

沈旧池沉默片刻：“你看清他的脸了吗？”

周蘅摇了摇头。

“那你凭什么说是我？”

周蘅看着他，忽然笑了。

这回的笑，和之前都不一样。

“因为你是第一个找到这里的人。”她道，“你怎么知道我在槐树巷？你怎么知道我姓周？你怎么知道……我和我爹有关系？”

沈旧池没有说话。

周蘅往后退了一步，靠在妆台边。

“我查过你。”她道，“沈旧池，京兆府太尉，二十二岁，查过不少案子，是个聪明人。聪明人不会无缘无故找到这里来。”

她顿了顿，声音轻下去。

“要么，是有人告诉了你。要么……你就是那个人。”