沈旧池看着她，忽然问：“七年前，你爹替你藏了什么？”

周蘅的笑容僵住了。

“你替什么人藏了东西？”沈旧池追问，“那个人，是不是和先皇后有关？”

周蘅的脸色变了。

她猛地站直身子，往后退了几步，撞翻了妆台上的木梳。

“你……你怎么知道先皇后？”

沈旧池没有回答。

他只是从怀里掏出那张名单，展开，放在她面前。

“刘安。”他指着那个“畏罪自尽”的名字，“这个人，你认识吗？”

周蘅盯着那个名字，嘴唇微微发抖。

“刘安……”她喃喃道，“他……他是我爹的同乡。”

沈旧池的心猛地跳了一下。

“他死之前，见过你爹吗？”

周蘅没有说话。

但她的沉默，就是回答。

“他给了你爹一样东西。”沈旧池一字一顿，“你爹替他藏了起来。这些年，有人一直在找那样东西。最近，那个人找到了你爹。”

周蘅抬起头，看着他。

那双眼睛里，终于有了一点别的东西。

不是疲倦，是恐惧。

“你怎么知道？”她问。

沈旧池收起名单，看着她。

“因为来找你爹的那个人，在我家墙上也画了一朵莲花。”

周蘅的脸色彻底白了。

“你……”

“我不是那个人。”沈旧池道，“但我在追查那个人。”

他顿了顿，上前一步。

“周姑娘，你爹死了。你假死的事，很快就会被人知道。藏在这里不安全。”

周蘅看着他：“你想让我跟你走？”

“不是我。”沈旧池道，“是另一个人。”

他转身往外走。

走到门口，他忽然停下脚步，回头看她。

“周姑娘，你信不信我？”

周蘅站在月光里，青灰色的衣裳被风吹得微微飘动。

她沉默了很久。

久到沈旧池以为她不会回答了，她才轻轻点了点头。

东宫的门在深夜再次打开。

沈旧池带着一个穿着青灰色衣裳的女人，站在月光下。

那内侍看了他一眼，什么都没问，只侧身让开。

“殿下在书房。”他道，“一直没睡。”

沈旧池点点头，带着周蘅往里走。

穿过月门，穿过庭院，穿过那丛在夜里看不清颜色的菊花。

书房的灯亮着。

他推开门。

李清川坐在案前，手里拿着一卷书，听见动静抬起头。

他的目光从沈旧池脸上移到他身后那个女人身上，停了一瞬。

然后他放下书，站起身来。

“尚延，”他道，“这是谁？”

沈旧池侧身让开。

月光从门口照进来，落在那女人身上。

“周蘅。”他道，“周主簿的女儿。”

李清川的眉头动了动。

他没有问“她不是死了吗”，也没有问“你怎么找到她的”。

他只是看着她，沉默了片刻，然后说了一句话：

“你爹死了？”

周蘅愣住了。

她看着面前这位年轻的太子殿下，嘴唇动了动，却说不出话来。

李清川走到她面前，低头看着她。

他的眼睛很亮，亮得有些刺眼，但那双眼睛里没有审视，没有怀疑，只有一种说不清的东西。

“你爹死了。”他又说了一遍，“是你害死的。”

周蘅的脸色惨白。

“我……”

“但你不是故意的。”李清川打断她，“你只是想找出凶手。”

周蘅看着他，眼泪忽然涌了出来。

李清川没有动。

他只是站在那里，等她哭完。

过了很久，周蘅终于停下来。

李清川转过身，走回案前，从抽屉里拿出一样东西。那是一个小小的布包，他把布包递给周蘅。周蘅接过，打开看里头是一块玉佩。青玉的，雕着一朵莲花。周蘅的手抖了起来。

“这是……”

“刘安的东西。”李清川道，“当年他死在枯井里，身上什么都没有，只有这块玉佩攥在手心。禁军收走了，后来……到了我手里。”

周蘅捧着那块玉佩，眼泪又涌了出来。

“我爹……我爹替他藏的东西……就是这个？”

李清川摇了摇头。

“不是。”他道，“刘安死的时候，这块玉佩在他身上。他让你爹藏的，是别的东西。”

周蘅抬起头，看着他。

李清川的目光落在她脸上，沉默了很久。

然后他说了一句话，让沈旧池的心猛地揪紧。

“刘安是你什么人？”

周蘅的身子晃了晃，差点摔倒。沈旧池下意识伸出手，扶住了她。周蘅站稳身子，推开他的手。她看着李清川，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话：

“他……他是我……”

她说不下去了。

但沈旧池已经懂了。

刘安，那个七年前“畏罪自尽”的太监，是周主簿的同乡。

而周蘅，周主簿的女儿，在说起他的时候，是这样的神情。

他忽然想起周主簿今日看他的那个眼神。

那个眼神里，有悲痛，有恐惧，还有一种他说不清的东西。

现在他知道了。

那东西，叫愧疚。

窗外，天色将明未明。

东边的天际透出一线青白。

李清川站在窗前，看着那线光渐渐亮起来。

“周姑娘，”他头也不回地道，“你爹替你藏的东西，是什么？”

周蘅低着头，没有说话。

李清川转过身，看着她。

“你不说，我也能查到。”他道，“但时间不等人。杀你爹的那个人，现在也在找那样东西。他找到了，你爹就白死了。”

周蘅的肩膀抖了一下。

她抬起头，看着这位年轻的太子殿下。他站在窗边，晨光落在他身上，把他的眉眼照得清清楚楚。那眉眼之间，没有笑意。只有一种沉沉的、压得人喘不过气来的东西。

周蘅忽然想起，这位殿下今年才十九岁。

十九岁，母亲没了七年。

十九岁，一个人扛着这些事，扛了七年。

她忽然觉得，自己那点委屈，好像也没那么重了。

“是一封信。”她道。

李清川的目光微微一动。

“刘安写给我爹的信。”周蘅的声音很轻，“他说，万一他出了事，让我爹把信藏好，等有一天……等一个该看到的人来取。”

李清川看着她：“信里写的什么？”

周蘅摇了摇头。

“我没看过。我爹也没给我看过。他只说……那封信，关乎很多人的命。”

李清川沉默片刻：“信在哪儿？”

周蘅抬起头，看着他。

“我可以告诉你。”她道，“但我有一个条件。”

李清川看着她，没有说话。

周蘅深吸一口气，一字一顿地道：

“我要亲手杀了那个人。”

书房里安静下来。

晨光越来越亮，落在三个人身上，拉出长长的影子。李清川看了她很久。然后他点了点头。

“好。”他道，“我答应你。”

周蘅愣住了。她没想到，这位太子殿下会答应得这样干脆。

“但你也得答应我一件事。”李清川道。

李清川走到她面前，低头看着她的眼睛。

“从现在起，你听尚延的。”他道，“他让你做什么，你就做什么。他让你躲起来，你就躲起来。他让你别杀人，你就别杀人。”

他顿了顿。

“等时候到了，他会告诉你。”

周蘅沉默片刻，点了点头。

李清川转过身，看向沈旧池。

“尚延。”

沈旧池上前一步：“臣在。”

李清川看着他，忽然笑了笑。那笑容很淡，淡得像是一缕晨光。

“又要辛苦你了。”

沈旧池垂下眼睫。

“臣分内之事。”

周蘅被送去了一个安全的地方。

沈旧池立在东宫门外，看着天色一点点亮起来。身后传来脚步声，他没有回头。

“尚延。”李清川的声音在身后响起，“一夜没睡？”

沈旧池转过身，行了礼：“殿下不也是。”

李清川笑了笑，走到他身边，和他并排站着。两个人就这么站着，看着远处的天际一点点染上金色。

“那个周蘅，”李清川忽然道，“你觉得她可信吗？”

沈旧池沉默片刻：“她死了父亲，恨是真的。至于别的……还要再看看。”

李清川点了点头。

“我也是这么想的。”

他顿了顿，忽然转头看向沈旧池。

“尚延，你说那封信里，会写什么？”

沈旧池对上他的目光。

晨光落在那双眼睛里，把里头的东西照得清清楚楚。有期待，有不安，还有一点他看不懂的东西。

“臣不知道。”他道，“但臣会查清楚。”

李清川看着他，忽然笑了。

这回的笑，和之前都不一样。像是松了一口气，又像是……放下了什么东西。

“我知道。”他道。

远处传来早市的喧嚣声，新的一天开始了。沈旧池站在那里，忽然想起一件事。昨夜，太子殿下说“睡不着，出来逛逛”，逛到他住的那条巷子，给他带了一碗馄饨。那碗馄饨，他还没吃，已经凉透了。

但他忽然觉得，心里有什么东西，热了起来。