咸丰二年(1852年)12月15日，太平军休整完毕，正式兵分水陆两路，从岳州大举进发，直扑武汉。

石达开亲督水师主力，自岳州港拔锚起航。数千艘战船帆樯遮江、首尾相接，满载精锐将士、粮草军械与林辰赶制的各类火器，顺着长江浩荡东下。从岳州至武汉六百里水路，沿江清军守备空虚，又慑于太平军连战连捷的威势，几乎毫无防备、望风而逃。

而太平军陆师则行进缓慢，一路沿长江北岸推进，既要攻城略地、肃清沿途清军据点，又要牢牢布防，死死拖住身后向荣的三万追兵，避免大军被清军前后夹击、腹背受敌。

幸运的是，林辰所部前军一营被编入水师序列，得以乘船直抵武汉，不必随陆军长途跋涉、浴血苦战。

1852年12月22日，太平军水师已然兵临武昌城下。

太平军仗着兵力优势，一举切断武昌九门出入，将整座城池团团围住，水泄不通。

为彻底断绝武昌内外联系与补给，太平军在武昌东南一带垒墙筑寨、挖掘深沟，构成第一道封锁防线；又抢占武昌周边各处制高点，架设火炮、构筑炮位，形成第二道火力防线，双层围困之下，武昌已成笼中孤城。

此番攻打武昌，洪秀全、杨秀清依旧倚重土营挖掘地道、爆破城墙。

但这一次，太平军吸取了长沙攻城失利的教训，专门派出精锐火枪队掩护土营作业，严防清军出城破坏坑道。

他们的计划清晰狠辣：由土营掘地道至墙根，埋设炸药炸塌城墙；并提前在爆破方向布下重兵，只待城墙一炸塌，便立刻蜂拥冲杀，第一时间抢占缺口，绝不重蹈长沙战后姗姗来迟、被清军封堵的覆辙。

就在土营日夜掘进之际，清军援兵终于赶至武汉。

向荣率领四川、福建、江西、广东等各省清军星夜驰援，却被太平军早已修好的外围工事死死挡住。制高点上炮台林立，枪弹炮火居高临下，向荣数次猛攻，皆被打得大败而回，屡战屡败，始终无法靠近武昌一步。

1853年1月12日，惊天动地的一刻终于到来。

太平军挖通的三条地道，尽数抵达武昌文昌门下。

随着三声巨响震天动地，厚重城墙被轰然炸开一道数丈宽的巨大缺口，砖石飞溅，烟尘蔽日。

早已蓄势待发的太平军将士如猛虎下山，呐喊着从缺口蜂拥而入，杀声瞬间席卷全城。

武昌城破。

清廷官兵素来与太平军仇深似海，双方向来是以杀止杀、绝不留情。

城内一众清朝官员深知，落在太平军手里绝无生路，与其被俘受戮，不如自行了断。

一时间，巡抚、提督、总兵、道员、知府等文武大员，自知必死，纷纷闭门自裁、以身殉清。

负隅顽抗者当场被斩，逃窜者亦被追杀擒杀，武昌城内清廷官僚体系，一夜之间彻底覆灭。

湖北巡抚常大淳见大势已去，仰天长叹，旋即自尽身亡。

其余文武官员，或服毒、或自缢、或拔刀自刎，几乎无人苟活。

这座长江中游的雄城重镇，就此落入太平军手中。

硝烟未散，喊杀震天。林辰端坐于高头战马之上，一身戎装，威风八面，率领先头部队整队入城。