越是靠近隘口,雨势越是狂暴,山道湿滑如油。林辰令手下散开队形,贴着山壁潜行,避开清军明岗暗哨。正如他所料,风门坳守军以为太平军早已远遁,又被大雨浇得人心涣散,哨兵多在隘口棚下避雨,岗哨松散,毫无戒备。
林辰伏在暗处,看清隘口布置,心中暗定计谋。他将手下分为三队:
一队正面摸近哨位,
一队绕至隘口侧后断其退路,
一队携带引火之物,专烧清军营帐、望楼。
一声低喝,突袭骤然发动。
当先队员如猛虎出山,瞬间扑到哨位之前,守岗清兵惊觉之时,已然咽喉溅血,连声呼喊都未能发出。侧后队员同时发难,堵住隘口出口,火光骤起,引火之物掷向营帐、望楼,火借风势、风助雨威,一时间烈焰冲天,浓烟滚滚。
林辰手提兵器,亲自带头冲入隘口,高声大呼:“太平军主力杀回来了!降者免死!”
喊声在风雨山谷中反复回荡,清军守军本就军心不稳,一见四面火起、喊杀震天,又不知来了多少人马,顿时大乱,四散奔逃,自相践踏,根本无力组织抵抗。林辰所部如入无人之境,仅用片刻,便将隘口搅得天翻地覆。
夜色与暴雨之中,风门坳杀声震谷,火光映红半边天。
消息传至追击军中,向荣、乌兰泰大惊失色——风门坳乃是紫荆山咽喉重地,绝不容有失!二人顾不得继续追杀太平军主力,慌忙调转马头,率领大军火速回援风门坳。
林辰见清军已然中计,并不恋战,立刻在隘口内外布设疑兵,虚插旗帜、遍燃烟火,做出大军驻守之态,随后率部沿原路悄然撤离,全身而退。
清军火急火燎赶回风门坳,却只见到处旌旗、空无一人,方知中计。
这一来一回之间,宝贵的一日时间被硬生生争取到手。行动迟缓的太平军老弱队伍,得以在群山之中稳步前行,最终平安撤至思旺地区,与主力顺利汇合。
1851年9月14日,林辰率领本部人马顺利返回思旺,与太平军主力胜利会师。此时连日不休的倾盆大雨已然停歇,天空微放晴光,山路也渐渐变得干爽易行。
趁着雨停天晴、全军整补完毕,洪秀全、杨秀清等太平军高层当即定下新的方略——不再停留,即刻继续向北转进,向着更广阔的天地,踏上新的征途。
一日之后,向荣所部清军才姗姗抵达思旺,可太平军早已拔营起寨,消失得无影无踪。焦灼之下,向荣从当地一名平南县秀才口中探得一条至关重要的情报:距思旺仅二里之遥的官村岭,地势险要,扼守太平军北上必经之路,且岭上平坦开阔,适宜大部队扎营。
向荣大喜过望,当即挥军直奔官村岭,企图抢先占据要隘,堵死太平军北进之路。可如此急促进军,却会让他与后方的乌兰泰部越拉越远,两军彻底失去策应。向荣一面催促士卒加速前进,一面急派信使飞驰传令,命乌兰泰火速跟进,合兵一处。