二月十二日寅时，夜色尚未褪去，向荣率领的五千清军已悄然抵达台村外的山岭。

此时的东乡，正是春耕时节，田埂上还留着农人劳作的痕迹。台村坐落在一片丘陵之间，村外是层层叠叠的水田，村口立着几座木质寨门，寨墙上插着太平军的红巾旗，

林辰便是在此时接到驰援命令的。他麾下仅二十五名精锐弟兄，皆是身经百战的老兵，接到台村危急的旗语传讯后，当即整队，抄近路疾奔战场。

天色微亮，向荣五千清军已抵台村外，抬枪齐轰，寨门木屑纷飞。清军呐喊冲锋，眼看便要破寨而入，台村寨墙之上，太平军旗手迅速挥动旗语，向四周村落发出求援信号。

顷刻之间，各村太平军闻声而动，从四面八方合围而来。林辰率二十五人赶至战场侧翼，并未急于冲锋，而是借着田埂与土坡隐蔽，冷眼观察整场厮杀。

清军装备精良、火器众多，初时攻势极猛，声势浩大，可一旦陷入近战巷战、被太平军分割包围，便立刻队形散乱，指挥失灵，兵卒各自奔逃，毫无战心。而太平军人数虽散，却凭借旗语快速集结，号令严明，上下一心，近战肉搏悍不畏死，虽装备简陋，却越战越勇。

林辰看得透彻，低声对身边弟兄总结道：

“清军有火器而无战心，有重兵而无节制，胜则一拥而上，败则全线溃散，全靠装备与声势撑场面，一遇死战便露怯态。我太平军无精良器械，却有必死之志，号令通、军心齐、战术活，以旗语为目，以弟兄为胆，分散可自守，合围可破敌。两军之差，不在兵甲，而在军心与法度。”

话音未落，林辰振臂一挥：“随我冲！”

二十五人如尖刀般插入清军侧翼，直扑其指挥阵脚。激战至午时，东乡的田埂上已躺满了清军的尸体，鲜血染红了水田的泥土。向荣在亲兵的护卫下，带着残部朝着东乡圩方向狼狈撤退，沿途不断有溃兵加入，五千精兵，最终逃出来的不足两千。台村之下，清军尸横遍野。太平军大胜而归，旌旗猎猎，士气大振。

林辰收队回望战场，心中已然明了：

这一战，败的不是清军的兵，而是清军的魂；胜的不是太平军的势，而是太平军的志。清军之败不在武器，而是不敢与敌接刃，这种些特点不仅此时清军如此，就算到了以后得鸦片战争甲午战争也是如此。一只只重武器缺乏勇气的军队永远不可能取得胜利，而太平军则相反，他们被洪秀全的拜上帝教洗脑都洗成空壳了，这从他们的敌人的汇报里也可看出。

当时周天爵在给咸丰的奏章里形容太平军的勇猛时用“……受创而不知在己”，敌人受伤没感觉到自己受伤似的。而对于其首领洪秀全，用“其飘忽不及闯，献，而深沉过之。综观所有大帅，无与敌者”意思是洪秀全虽然不如闯王李自成，张献忠机动灵活，但是指挥用兵十分深沉，所有反贼没有比得上他的。

清军战败后一如既往的开始甩锅，彼此间互相指责攻击，甚至于连在后方坐镇的李星沅都被周天爵指责，周天爵在奏章里说，“皆李星沅一人之过，彼不惶军事，唯事空谈”。----《致鄂督函》就是说我们都在前线拼命，而李星沅却在后方空谈。

清军见既然进攻打不过，那就只能依旧采取围困战术。