秦墨和三喜的心都提了起来。她们对视一眼，秦墨握紧了手术刀，三喜扣着桃木钉，两人缓缓向那个身影靠近。

走到近前，用手电一照，两人都倒吸一口凉气。

老苍头双目圆睁，脸上凝固着极度的恐惧，嘴巴大张，却发不出任何声音。他的脸色是一种不正常的青灰色，皮肤干瘪，仿佛被抽干了水分。最诡异的是，他的胸口棉袄被撕开，心口的位置，有一个碗口大的、焦黑的窟窿，边缘整齐，像是被什么高温的东西瞬间灼穿，却没有多少血流出来，窟窿里空空如也，心脏不见了！

而在老苍头尸体的旁边地面上，用某种暗红色的液体，画着一个歪歪扭扭的、简单的符号——一朵五瓣梅花。

又是梅花标记！

“刚死不久，尸体还没有完全僵硬。”秦墨强忍着恶心和寒意，快速检查了一下，“致命伤是胸口这个……灼穿伤，手段极其残忍诡异。杀他的人，很可能还在这里，或者刚离开不久！”

话音刚落，两人身后的入口木门方向，忽然传来“哐当”一声巨响！似乎是重物撞击的声音！

紧接着，是铁链被迅速拖动、然后“咔嚓”一声锁死的声响！

有人从外面把门锁上了！

秦墨和三喜猛地转身，手电光射向门口。厚重的木门紧闭，门缝下透出的微光显示，外面似乎还堆了重物堵门。她们被困在了这个充满邪瓮和尸体的地下法坛里！

“谁？！出来！” 秦墨厉声喝道，声音在地窖中回荡，撞在岩壁上，带来空洞的回响。

没有回应。只有岩壁滴水的声音，嘀嗒，嘀嗒，规律得令人心头发毛。

“上面！” 三喜突然低喝一声，手电光猛地射向地窖的斜上方岩壁！

只见在靠近入口方向的岩壁上方，一个天然形成的、仅容一人藏身的凹洞里，不知何时，悄无声息地蹲着一个黑影！

那黑影全身裹在漆黑的、似乎能吸收光线的布料里，只露出一双眼睛。那双眼睛在手电光下，反射着一种非人的、冰冷的幽光，毫无情绪地盯着她们，像黑暗中的毒蛇。

是敌非友！而且，看其藏匿的身手和时机，绝对是个极其危险的角色！很可能就是杀害老苍头、并锁死大门的人！

“你们……不该来。” 一个嘶哑、低沉、分辨不出男女年龄的声音，从黑影口中发出，语调平直诡异，像是用锉刀摩擦骨头，“打扰……清净。都要……留下。”

话音未落，那黑影猛地从凹洞中扑出！动作快如鬼魅，竟不似人类扑击，更像某种大型的夜行动物，带着一股腥风，直扑距离较近的秦墨！手中寒光一闪，是一把形状奇特、弯曲如蛇的短刃！

秦墨早有防备，侧身急闪，同时将手中的强光手电猛地对准黑影的眼睛直射过去！刺眼的白光在黑暗中骤然爆开！

黑影猝不及防，发出一声压抑的痛哼，动作微微一滞。

就是这瞬间的停滞，三喜的桃木钉已然出手！不是一根，是三根，呈品字形，带着破空之声，直射黑影上中下三路！

黑影反应极快，即便视线受扰，依旧听风辨位，手中蛇形短刃舞出一片光幕，“叮叮”两声，格开了射向胸腹的两根桃木钉，但射向下盘的那一根，却“噗”地一声，没入了他的大腿！

黑影闷哼一声，身形踉跄落地，但立刻如同没有痛觉般，再次弹起，蛇形短刃划过一道诡异的弧线，避开秦墨再次泼洒的“抑制液”，直刺三喜咽喉！显然，他也看出三喜是两人中受伤较重、可能也是“核心”的一个。

三喜左臂受伤，行动不便，面对这快如闪电的一刺，竟有些难以完全避开。她只能尽力侧身，同时右手中的另一枚桃木钉向上撩去，试图格挡。

眼看短刃及体——

“砰！”

一声枪响，在这封闭的地下空间里，震耳欲聋！子弹擦着黑影的肩头飞过，打在后面的岩壁上，火星四溅！

黑影的动作猛地一僵，霍然转头，看向枪声传来的方向——地窖入口的木门上方，一处通风口似的缝隙后，似乎有模糊的人影晃动！

是赵子恒？！还是调查组的人？或者是另一拨势力？

这突如其来的枪声，不仅打断了黑影的致命一击，也让秦墨和三喜心头剧震。

黑影显然也没料到还有第三方在场。他眼中幽光闪烁，没有丝毫犹豫，竟不再攻击秦墨和三喜，而是猛地向地窖深处、那密密麻麻的陶瓮群中退去！身影几个起落，便消失在一排高大的陶瓮之后，仿佛融入了黑暗。

“追！” 三喜急道，养魂瓮和孩子还在里面！

“别追！小心埋伏！” 秦墨一把拉住她。那黑影身手诡异，对这里地形熟悉，黑暗中追击太过危险。

就在这时，堵门的重物被移开，铁链被砸开的声响传来。木门被“哐”地一声从外面踹开！几道雪亮的手电光柱，夹杂着晃动的煤油马灯光芒，猛地照了进来，将地窖入口处映得一片通明。

刺眼的光线中，几个穿着黑色制服、手持步枪的警察，簇拥着一个穿着深灰色中山装、面容严肃、目光如鹰隼般锐利的中年男人，快步走了进来。中年男人约莫四十多岁，身材挺拔，嘴唇紧抿，自带一股不怒自威的气势。他的目光迅速扫过地窖内骇人的景象——数十陶瓮、中央法坛、红色养魂瓮、老苍头的尸体，以及站在法坛边缘、浑身戒备、伤痕累累的秦墨和三喜。

他的视线，最后定格在三喜怀中，那个即使匆忙间也用衣襟半掩、却依然露出一角的暗红色赤梅匣上，瞳孔几不可察地收缩了一下。

“不许动！警察！” 为首的警察厉声喝道，枪口对准了秦墨和三喜。

那中年男人——毫无疑问，就是省城调查组的胡组长——抬起手，制止了手下，目光沉沉地看向秦墨和三喜，声音平稳，却带着巨大的压力：

“秦墨医生，李三喜师傅。我们找你们，找得很辛苦。” 他顿了顿，目光掠过地上的尸体和那些陶瓮，“看来，你们果然在这里，发现了了不得的东西。现在，可以请二位，跟我回去，好好解释一下，这苏家老宅地下，究竟藏着什么秘密，以及……外面青云观那出‘鬼抬棺’的好戏，又是怎么回事吗？”

他的话语，将青云观的“调虎离山”与苏家地窖的发现直接联系起来，显然，他们的行动，并未完全瞒过这位精明强干的调查组长。

秦墨和三喜的心，沉到了谷底。前有神秘诡异的黑影杀手，后有被惊动的官方调查组。她们被困在这阴森的地窖之中，怀中是关乎阿绣与孩子最后希望的赤梅匣，眼前是囚禁“灵胎”的养魂瓮，而通往自由和真相的路，似乎已被彻底堵死。

绝境，似乎在这一刻，真正降临。