他顿了顿，深吸一口气。

“有时候我会想，如果我再强一点，如果我能帮他们，他们就不会死。”

汤姆没有说话。

“但妈妈说，”埃里克斯继续说，“恨不能让他们复活。恨只能让我变成另一个人。”

他看着汤姆，认真地说：“我不想变成另一个人。我想做我父母希望我成为的那种人。”

汤姆盯着他看了很久。

然后他说：“你比我强。”

埃里克斯愣住了：“什么？”

“我做不到。”汤姆说，移开视线，“如果我恨一个人，我一定会让他付出代价。”

埃里克斯不知道该说什么。

他看着汤姆的侧脸，那张苍白的脸上没有任何表情，但他能感觉到——那堵墙后面，藏着汹涌的暗流。

他不知道那些暗流最终会流向哪里。

他只知道，他希望自己能帮汤姆找到一条更好的路。

三月中旬，发生了一件大事。

科尔夫人宣布，孤儿院要来一位“重要的客人”。

“是一位先生。”她在晚餐时对所有孩子说，“他会来看望你们，和你们聊天。你们要表现好，知道吗？”

孩子们叽叽喳喳地讨论起来。有人猜是来领养的，有人猜是来视察的，有人猜是某个大人物。

只有汤姆和埃里克斯对视了一眼。

他们知道那个人是谁。

邓布利多。

那个唯一可能知道他们是什么人的人。

那天晚上，两人在洞窟里坐了很久。

“他会来吗？”埃里克斯问。

汤姆点头：“会。上次他写信说，春天会来。”

埃里克斯看着洞外的夜色，心里涌起一股复杂的情绪。

期待。紧张。还有一丝说不清的害怕。

万一邓布利多不认可他们呢？万一他说他们不能去霍格沃茨呢？万一这一切都是一场梦呢？

“别怕。”汤姆的声音在旁边响起。

埃里克斯转头看他。

汤姆看着洞外的夜色，表情平静。

“不管他说什么，”汤姆说，“我们都会去霍格沃茨。我保证。”

埃里克斯看着他，胸口涌起一股暖流。

“好。”他说。

那天晚上，他们并肩坐在洞窟里，看着星星一颗一颗亮起来。

兔子蜷缩在他们脚边，发出轻微的呼噜声。

海浪拍打着礁石，声音温柔而遥远。

那是他们等待邓布利多的最后一个夜晚。

第二天下午，邓布利多来了。

埃里克斯和汤姆被叫到办公室时，看到了一个穿着紫袍的老人。

他很高，很瘦，银白色的胡须一直垂到腰际。半月形的眼镜后面，一双湛蓝色的眼睛正温和地看着他们。

“汤姆·里德尔。”他说，目光在汤姆身上停留了一会儿，“埃里克斯·希尔维斯。”

他的目光转向埃里克斯，眼神变得复杂起来。

“希尔维斯家族，”他说，“我以为已经断绝了。”

埃里克斯不知道该说什么。

邓布利多看着他，那双蓝眼睛里似乎藏着很多东西。

“孩子，”他温和地说，“你的父母是勇敢的人。他们的牺牲，不会白费。”

埃里克斯的眼眶突然有些发酸。

这是第一次，有人在他面前提起他的父母，用这样尊重的语气。

“先生，”汤姆突然开口，“我们是巫师吗？”

邓布利多的目光转向他，嘴角微微上扬。

“是的，汤姆。”他说，“你们是巫师。你们将被霍格沃茨魔法学校录取。”

那一刻，埃里克斯看到，汤姆的眼睛里燃起了一团火。

那团火那么亮，那么炽烈，像是要把整个人都烧起来。

但那只是一瞬间。

下一秒，那团火就被压下去了，被那堵墙严严实实地关了起来。

汤姆的脸上，又挂起了那个得体的微笑。

“谢谢您，先生。”他说。

邓布利多看着他，那双蓝眼睛里闪过一丝复杂的光芒。

然后他转向埃里克斯。

“孩子，”他说，“你有什么想问的吗？”

埃里克斯犹豫了一下，然后说：“您认识我父母吗？”

邓布利多沉默了几秒。

“认识。”他说，“他们是好人。也是勇敢的人。”

“他们怎么死的？”

邓布利多看着他，眼神里带着一丝怜悯。

“为了保护一些东西。”他说，“具体细节，等你长大些，我会告诉你。”

他顿了顿，目光在两人之间游移。

“你们是朋友？”他问。

埃里克斯点头。

汤姆犹豫了一秒，也点头。

邓布利多看着他们，那双蓝眼睛里有什么东西在闪烁。

那是忧虑。

仿佛他看到了什么，别人看不到的东西。

但他什么都没说，只是点点头。

“很好。”他说，“朋友是很珍贵的。”

那天晚上，埃里克斯和汤姆回到洞窟。

他们坐在毯子上，看着从裂缝里漏下来的月光，谁都没有说话。

兔子似乎察觉到了什么，乖乖地蜷在角落里，没有像往常一样蹦过来。

沉默持续了很久。

然后，汤姆开口了。

“埃里克斯。”

“嗯？”

“我们要去霍格沃茨了。”

埃里克斯转头看他。

月光下，汤姆的脸上带着一种他从未见过的表情。

那不是冷漠，不是防备，不是嘲讽。

那是——

喜悦。

真正的、毫无掩饰的喜悦。

“我知道。”埃里克斯说，也笑了。

汤姆看着他，那双黑眼睛里闪着光。

“我们会去斯莱特林。”他说，“会学最厉害的魔法，会成为最强大的巫师。”

埃里克斯点头。

“然后，”汤姆继续说，“我们会永远在一起。”

埃里克斯愣了一下。

汤姆看着他，眼神认真得不像一个十一岁的孩子。

“你答应过的。”他说，“一直在一起。”

埃里克斯看着他的眼睛，胸口涌起一股暖流。

“我答应过。”他说，“一直。”

汤姆盯着他看了很久。

然后他伸出手。

埃里克斯握住他的手。

两只手握在一起，在月光下，像是一个承诺。

很多年后，当埃里克斯回忆起这个夜晚时，他会想起汤姆说“永远在一起”时的眼神。

那是汤姆·里德尔一生中，唯一一次真正相信“永远”。

也是他最后一次，毫无保留地相信另一个人。

下章预告：比利终于展开了报复，在关键时刻，汤姆为了保护埃里克斯，展现出了惊人的力量。但也因此，他们的秘密被更多人知道，危机降临……