老者嘴角的弧度没有收回去。他站在羽怀面前三步远的地方，右手从刀柄上移开了，垂在身侧，十指微微张开。那只手很大，指节粗大，虎口有一层厚茧，在灯光下泛着暗黄色的光泽。

“那你为什么不走？”他问，声音压低了，像在分享一个秘密，“既然你确定我在骗你，又不觉得能在这里杀掉我，那你为什么不走？”

羽怀没有回答。他的拇指在刀柄上蹭了一下。

老者往前走了半步，靠近到一个危险的距离。他弯下腰，花白的头发从额前垂下来，遮住了半边脸。目光从羽怀的帽檐下面钻进去，锁定在那双黑眼睛上。

“因为你不敢赌。”他说，语速放慢了，“就像我不会赌你发现不了试炼任务的漏洞一样。你也不敢拿她的命去赌。”

他的嘴角又弯了一度，唇角往上提了半寸，两颊的肌肉被拉出一道浅浅的纹路。

“你想在确保她真的安全的情况下从我手中全身而退。为此，你甚至愿意冒更大的风险。”

他站直了，双手背在身后，十指交叉，像是已经完全看透了对方。

“所以我说，”他说，“羁绊真的容易使人贪婪，让人变得愚蠢。你和那个小姑娘一模一样。”

他偏了偏头，目光在羽怀脸上停了一拍，像是在等待一个回应。

“你是说花柱？”

“不知道，我不认识她，但我有从她们身上缴获的战利品。”

“你在激怒我？”

“当然不是，我只是想说，杀掉我，那些战利品就都是你的了。”

羽怀深吸一口气，再缓缓吐出。

“如果真菰在你手上，你肯定早就让她出面了。”

“那小女孩确实不在我手上。”老者开口了，声音恢复了沙哑的平稳，“我这么说，你会信吗？”

羽怀看着他。手杖换到左手，右手的食指在大腿外侧敲了一下，又停了。

“你会想，”老者继续说，语气像是在逗一个小孩猜谜，声音不高不低，尾音微微上扬，“我怎么知道跟你一起来的是一个小女孩？明明一直盯着我的，是一只猫呀。”

羽怀的眼睛变了。

三勾玉写轮眼在瞳孔里浮现出来，黑色的勾玉在红色的虹膜上缓缓旋转，转了两圈，然后消失了。取而代之的是一个更复杂、更锐利的图案。

三把刀刃首尾相连，围成一个风车。黑色的刀刃在红色的虹膜上转动着，每一把都像能切开视线所及的一切。万花筒写轮眼。

老者的瞳孔收缩了一瞬。那个变化很细微，但羽怀的写轮眼捕捉到了。他的嘴角还挂着那个弧度，但他的重心往后移了半寸，双脚的间距从肩宽收窄了不到一掌宽。他的右手垂在身侧，手指微微张开，像随时要握住刀柄。

“我当然不在乎她的死活。”羽怀开口了。

“但她死了，会让我的任务受影响。”

老者笑了一声。那笑声很短，他的肩膀随着笑声微微抖了一下，然后恢复了静止。

“任务？”他重复了一遍，歪了歪头，脖子上的皮肤被拉出一道细纹，“你不如说，会被她的师傅骚扰吧。可能对方都不用骚扰你，只是背着你偷偷抹眼泪，你就要受不了了。”

羽怀看着他，看了两秒。然后他的嘴角弯了一下。那个弧度很小，只有半寸，但那是他走进这间后殿以来的第一个笑。没有温度，像刀锋在月光下闪了一下。

“好了。”羽怀说。

“你如果这么想死，”他说，“我当然可以成全你。”

老者摇头。那个动作很慢，下巴从左往右划了半圈，脖子上的皮肤被拉出一道细细的纹路。

他的右手按上了腰间的刀柄，拇指抵着刀锷，指腹压在金属上，压出一道白印。

“没有人想死。”他说，“我知道，无论那个女孩在不在我手上，你都会在这里和我一战。否则，你在看到我杀了大名之后，就应该转身离开，而不是在这里听我讲这么多话。”

羽怀沉默了一秒。他的下颌收紧了一瞬，又放松。舌尖顶了一下上颚，又收回去了。

“就像我担心你将我的队友全部利用规则击杀一样，”老者说，声音放低了，低到只有两个人能听见的距离，“你也担心我将那些参加试炼的鬼杀队成员全部击杀。”

他顿了一下。拇指从刀锷上移开，又按上去。

“你应该明白，以我们的实力，刻意避开对方，只去暗杀，效率有多么恐怖。”

羽怀看着他。万花筒写轮眼的刀刃在虹膜上转动着，速度没有变。

“你确实比那个白经理看着顺眼。”他说。

老者的嘴角弯了一下。那个弧度没有温度，和羽怀刚才的笑一样。

“我不喜欢他，但我得承认，他可能会比我们走得都远。”

“走得远有什么用，有些东西比这个更重要。”

话音落下，屋内陷入死寂。

呼吸声变得清晰，两人的目光都不再从对方的要害处挪开。

然后两个人同时消失在原地。

两道雷光在空气中炸开。一道是紫色的，带着元素力的灼热。一道是金色的，带着雷之呼吸的锐利。

雷光撞在一起，刀刃相碰的声音在密闭的后殿里炸开，像被砸碎的铜钟。

地板裂开了一道缝，从两人站立的位置往两侧延伸，木质纤维被压得密实，断面是白色的，在火光下闪了一下。

金色的雷光退后了一步，然后重新压上来。羽怀的身影在雷光中显现，鹤的刀刃从下往上撩，刀尖划破空气，发出尖锐的嘶鸣。

老者的长刀斜着压下来，刀刃压住鹤的刀面，金属摩擦的声音很刺耳，像指甲刮过玻璃，在密闭的空间里拖出一道细长的余韵。

羽怀的右脚蹬地，身体侧转，借着刀刃上的压力往左旋了半圈。鹤的刀刃从老者的刀刃上滑出来，带着一道火星。火星溅在木地板上，烧出几个细小的黑点，空气中弥漫开一股焦糊味。

下一刻羽怀的身体化作一道金光消失，瞬间出现在了侧方。

用霹雳一闪调整位置后，羽怀的左手从下方托住刀柄，双手握刀，从侧面横劈出去。刀刃切向老者的腰侧。