羽怀穿过变得空荡的大堂。

大厅里只剩下翻倒的桌子、碎掉的吊灯玻璃碴，和地上那摊已经变暗的血迹。皮鞋踩在大理石地板上，每一步都带着回音，空旷得像是踩在洞窟里。他走到后门，推了一下，门没锁。

门外是一条石板路。两侧种着矮松，树冠修剪得整整齐齐。

路的尽头还有扇门，和前面的西式大堂完全不同的风格，像是本土宗教风格。木质的，深褐色的柱子，白色的墙，瓦片屋顶的檐角往上翘。门口挂着两盏纸灯笼，没有点。

门楣上挂着一根注连绳。粗麻编的，垂着几根白色的纸垂，在夜风里轻轻晃。台阶两侧各摆着一尊石犬，一尊嘴张着，一尊嘴闭着。羽怀认得这种组合，狛犬，阿形和吽形，神社门口的标配。

不远处有人说话，声音压得很低。

“你确定人都跑了？”

“跑光了。全跑了，一个没剩。不知道发生了什么。”

“那我们怎么办？”

“不知道。”声音更小了，像是凑近了说的，“财务大臣说了，只要有人想见大名，就得向他汇报。现在财务大臣也不见了，我们还要等吗？”

沉默了几息。那人叹了口气。

“你说，会不会是有恐怖分子要袭击大名，所以财务大臣才让我们守着，现在对方可能已经杀到大堂了。”

“别多想，就我们的小身板，根本不可能给我们这样的任务。”

“那你是不知道那些人玩得多花，也许就是想看我们惨死的样子呢。”

“对呀，之前就有不少贵族女眷进去了，这可是神社呀，太不检点了。我们知道了这么多他们的勾当，是不是会被杀人灭口呀？”

“要不......我们也跑？”这个声音明显犹豫了。

“跑？跑得了吗？财务大臣的人肯定还在外面守着。我们跑了，明天就得沉江。而且，你想想你的妹妹。”

“那怎么办？”

“......再等等。有人来了。”

羽怀把门推开了。

面前是一个更加广阔的庭院，像是别墅的前院。这大名还是挺会享受的。

侍女们看到羽怀，同时愣住了。

“大名呢？”羽怀问。

“大名不见客。”左边的女人说，她的声音比刚才高了一些，但尾音在颤，显然有些害怕。

羽怀侧头看了眼手中的刀刃，但没有收起的意思。

他又回头看着她的脸。

她的嘴唇抿得很紧。目光从他脸上移到他的刀上，又快速移开。

“别紧张，也别说多余的话，否则后果自负。”

羽怀从怀里掏出一张卡片。白色的，边缘烫金，印着羽怀刚复制过来的家纹，圆圈里交叉着两把刀。他把卡片举起但没有递过去，只是让光落在卡片上，让对方能看清上面的花纹。

这里原本是产屋敷的家纹。但现在已经不是了。

“抱歉，您不能……我是说……”

两个女人的目光同时落在卡片上。

“我要见大名。”羽怀说。

左边的女人咽了口唾沫。她的手指在身侧攥了一下，又松开，又攥紧。

“您需要告诉我......”她的声音比刚才小了一些，像是从嗓子眼里挤出来的，“您要做什么。我好去通报。”

羽怀看着她。

“你觉得我要去做什么？”羽怀晃了晃手中的刀。

两个女人同时愣住了。左边那个嘴张着，嘴唇还在动，但声音卡在喉咙里，变成了一声极轻的气音。右边那个的眼睛瞪得很大，瞳孔缩成针尖，攥着自己手腕的手指猛地收紧，指甲陷进皮肤里，一道细小的血痕从指甲缝边缘渗出来。

空气凝了大约三息。然后右边那个女人突然用手捂住了嘴，肩膀颤了一下，像是在哭，又像是突然觉得有些反胃。

“我们，什么都不知道。”

她往后退了半步。脚跟碰到矮桌边缘，桌面的花瓶又晃了一下，枯梅的枝桠从花瓶里滑出来半寸，又卡住了。

“您——”

“让他进来。”

声音从后殿传来。苍老的，沙哑的，带着一种不容置疑的沉稳。

两个女人的身体同时绷紧了。

她们对视了一眼，然后同时弯腰。没有说话，没有对视，两个人一左一右侧身让开。

这段路不算长，羽怀走得很快。

后殿的大门近在咫尺，但里面的气息不由得让羽怀眉头皱起。

羽怀单手持刀，另一只手用力推开房门。

推门的瞬间，血腥味涌上来。而且应该已经静置了一段时间了，并不是很新鲜。就和他以前任务完成后收尸时的味道一样，和忍界那些被屠杀的村庄里的味道一样。

他熟悉这种味道，熟悉到喉咙里会泛起一种很淡的酸味，但他没有皱眉，呼吸也没有变。

后殿比前厅大。地板是深色的木头，踩上去有种涩涩的触感，鞋底和木板之间有一种细微的摩擦力，像是每一步都踩在砂纸上。

侧边的墙上挂着一幅大画，画的是山，墨色的山连绵起伏，灰色的雾在山脚弥漫，画面的左上角有一轮很小的太阳，用朱红色画了一个圆。画框是黑色的，边缘有些开裂，像是有些年头了。

画下面是一张高台。台上铺着深红色的绒布，绒布边缘垂下来，用一排铜钉固定。

绒布上放着一把椅子，木制的，很大，靠背很高，雕着云纹。扶手的两端雕成狮子的头，嘴张着，里面镶着两颗黑色的玻璃珠，在灯光下泛着光。

椅子上坐着一个人。

穿着深紫色的和服，外面套一件黑色的羽织，羽织的领口绣着一个家纹，是几朵花围成一个圆，花蕊用金线绣的。

他的身体靠在椅背上，头微微歪着，眼睛睁着，瞳孔已经散了，灰蒙蒙的，像两枚落了灰的玻璃珠。

他的嘴角略微上扬，因为死得太快，没有痛苦。

这是外交大臣，国家权力金字塔尖的几人之一。

羽怀回头，看向正前方。

大殿主位之上，一名年轻男子端坐其上。他的服饰并不传统，反而有明显的西方特征。

这就是这个国家的最高统治者，即大名。

而此时，一把长刀从他的胸口穿过。

刀身贯穿了他的身体，也贯穿了椅背，刀尖从木头后面露出来，大约两寸，刀刃上沾着暗红色的血。刀柄缠着白色的绳结，绳结被血浸透了，颜色从白变成了暗褐色，有几缕绳结被血粘在一起，干了之后缩成一团。

羽怀看着那把刀。他认得那种缠法。也认得刀上恶鬼灭杀这四个字。

这是花柱的刀。但显然大名不是花柱杀的。

羽怀将目光从远处移回。