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“为了这个计划，我们要做的事情还有很多。”

化名为奥古斯特，且同样变性为男性的艾妲把身体沉入浴池深处，对泡在同一个池子里的朱莉娅说。

朱莉娅只露了个脑袋，浑身僵硬，闻言，眼珠往艾妲那边斜了斜。

听完艾妲的计划后天差不多全黑了，商队不可能还在原地等尤里乌斯，她们就在旅馆休息了一夜。

今天一大早，艾妲便带着朱莉娅来公共浴室解决个人卫生问题。

“您居然不识字，这太不可思议了……比您的药剂还不可思议。”艾妲大大方方地把胳膊搭在池边，对这具身体十分适应，“我们可以一边赶路一边学习。”

“除了读写，还有骑马，纹章学，宫廷礼仪，不过您的谈吐倒还挺像样。”

“谢谢啊。”朱莉娅干巴巴地说，“这个计划真的靠谱吗？”

艾妲做了个自信满满的手势，“如果您肯把药剂的秘密告诉我，这个计划就万无一失了。”

朱莉娅沉默片刻，从浴池里爬了出来。

艾妲耸耸肩，闭上眼睛享受着热水带来的舒畅，“待会儿我们去牲畜市场挑两匹马，尽快上路。”

朱莉娅已经穿上了衣服，闻言，她反对道：“药剂只是治好了你的伤，你的身体还很虚弱，至少再修整两天吧。”

“到了索尔布伦以后我们有的是时间修整。”艾妲转过身来，仰头看向朱莉娅，“而且，在计划步入正轨之前，您那一千金盾我们得精打细算地花用。”

“赚钱还不简单么，”朱莉娅嘟嘟囔囔地说，“我可以重操旧业。”

艾妲眯起眼睛。

“不卖治疗药剂，”为免她误会，朱莉娅解释道，“睡眠药剂和欲/望药剂很好卖的吧，不容易引起……”

艾妲“刷啦”一声出了水，朱莉娅马上撇开了眼睛，话也忘了说。

“您还是没有吸取教训，”艾妲扯过布巾擦拭身上的水珠，严肃地说，“被举报，被审判骑士调查，落到如今的境遇，并不是您以为的厄运，而是一种必然。”

朱莉娅把艾妲的衣服递给她，低声说：“为什么？”

“您太优秀了，这对庸人来说就是一种罪。可悲的是，这世上庸人太多，多到足以左右您的命运。”

“我只是想卖点安眠药而已。”朱莉娅弱弱地说。

艾妲穿上外衣，整了整领口和袖口，“好啊，那您想卖多少钱一瓶，又要卖多少？卖少了，那几个钱够我们干什么的？卖多了，还愁引不来审判庭的猎狗吗？”

朱莉娅无话可说了。

变作男身的艾妲比朱莉娅高出半个头，即使穿了一身臃肿的旅行装也显得身材颀长，从小接受的贵族教育又使她看上去优雅从容，气度不凡。

仅仅是气质有些冷峻的朱莉娅倒像她的扈从。

艾妲挽起朱莉娅的手往外走。

朱莉娅被动地跟着她穿过浴室的门廊，来到阳光明媚的街道上。

她们就像一对结伴旅行的兄弟，或是朋友，偶尔有路人看艾妲一眼，接着就漠不关心地收回了视线。

“听着，”艾妲目视前方，用仅有她俩能听见的音量说，“您的才能是无价的，您的药剂也不是用来换金币的商品。”

“从今往后，您每一次拿出药剂，都要让人相信您和您的药剂是无所不能的。”

朱莉娅“嗯”了一声。

莱比锡的牲畜市场位于城市西边，远离图书馆和教堂那片连空气都满是墨水味的区域。

这里只有粪便臭味和商贩的吆喝。

艾妲带着朱莉娅径直走向马匹交易区。

一个络腮胡的马贩子很快注意到了他们，“两位先生要看马？我这里有最好的……”

“安静，”艾妲打断他，用一种让人不自觉就听从的腔调说，“我自己挑。”

她沿着马栏走过去，逐一检视那些马匹。

“相马也是一项必备技能，”艾妲低声对朱莉娅说，“您得知道什么马是好马，什么马不堪用。”

她不时掰开某匹马的嘴看牙口。

“四到五岁，太小了，还没有停止发育，脾气也不稳定。”

“这一匹十到十二岁，如果没有暗伤，买下它很值当。可惜蹄子坏了。”

艾妲相中了一匹栗色的母马。

“您瞧，”艾妲掰开它的嘴让朱莉娅看，“它下切齿的顶部完全磨平了，这就是八岁口，正值壮年。”

她又依次看了马的蹄子，膝盖和背，确定这是一匹好马，性情也很温顺。

这就是朱莉娅的坐骑了。

然后她又给自己挑了一匹黑色的母马。

艾妲召来马贩子，“这两匹马多少钱？”

“您真有眼光，”马贩子恭维道，“我这里最好的两匹马都叫您挑走了。黑马十五金盾，栗色马二十金盾，再送您两套鞍具。”

朱莉娅暗中咋舌。她没想到马居然这么贵，也没想到艾妲居然对马匹如此了解。

艾妲没有讨价还价，爽快地付了钱，她们牵着马走出城门，沿着大路向北走了一段，直到看不见人烟，艾妲才停下来。

艾妲翻身上马，动作流畅优雅，“试一试，左脚踩镫，抓住马鞍，用腰腹的力量翻身上去。”

朱莉娅努力了几次，笨拙地坐到了马背上。

“您做得很好。放松，双腿夹紧但不要僵硬，身体随着马的节奏摆动。”艾妲轻夹马腹，她的马开始缓步前行，“来，我们先慢慢走。”

朱莉娅僵硬地照做，她的马也跟着动了起来。

她松了口气，两辈子加起来她就骑过这么一次马，没想到还挺顺利。

“等您熟练一些，能一心二用了，我再开始教您礼仪，”艾妲催马靠了过去，“您的举止应当配得上您的身份。”

她们就这样并辔走在大路上，夕阳渐渐西沉，为她们的轮廓镀上一层金边。