铜镜里映出一张艳丽的脸。锦儿将墨发梳顺，手指灵活地挽起发髻，最后挑了一支金钗斜斜插入发间。她沾了些唇泥，仔细抿了抿，添上最后一抹艳色。

起身推开窗。阳光涌进来，驱散了一室阴霾。她趴在窗台上，歪着头望向院里。

院中石桌旁，一个清瘦的身影端坐着。张于比之前好多了，多亏徐嘉措这些天每日往穆府跑，煎药、食补都不假手于人，硬是把人养出了些肉。他脸上带着淡淡的笑，手里握着一卷书，桌上还搁着一把唬人的戒尺。

几个扎着啾啾的小娃娃围坐在石桌边，摇头晃脑地跟着他读书。书声稚嫩，只是书本太枯燥，趁着张于看不见，一个两个偷偷打哈欠、东张西望。唯独张于，还以为大家学得很认真。

“子曰：学而时习之，不亦说乎？”张于的声音不急不缓。

“学而时习之，不亦说乎——”娃娃们拖长了调子跟着念，眼皮又开始打架。

“有朋自远方来，不亦乐乎？”

“有朋自远方来……”一个扎着双髻的小女孩念到一半，忽然看见天上飞过一只鸟，眼睛顿时亮了，嘴里还含含糊糊地跟着。

张于看不见，只听见读书声没断，满意地点了点头。

锦儿就这样静静看着他，一如许多年。只要他回头，就能看见她。但他从来没有。

一只青鸟忽然飞进院子，在空中盘旋，久久不落。

一个偷懒的小娃娃最先发现，指着天“哇”了一声：“快看，有鸟！”

几个读得困乏的孩子纷纷抬头：“是鸟欸！我还没见过这种颜色的鸟！”

锦儿也抬起头，看清那只鸟的瞬间，脸色变了。

那是她安插在舒少玉身边那人的联络工具。许久没有出现过，如今却寻着穆府来了，显然是有人暗中布的局。她不动声色地扫了一眼四周，发觉只有这群孩子注意到了，便朝他们轻轻招招手，笑着道：“不过一只鸟儿罢了，你们就忘记读书了？这可不好。”

张于听了，也点头：“读书当专心致志，不为外物所动。”

孩子们吐了吐舌头，重新坐好，摇头晃脑地跟着念。

锦儿趁他们不注意，轻轻吹了声哨子。青鸟落在她手上。她取下绑在鸟腿上的小竹筒，展开纸条。

只看了一眼，她的手指便猛地收紧，指节泛白。

纸条上的字不多，却像一把刀扎进胸口。她仰头望着碧蓝的天，深吸一口气，把纸条收进袖中。早上的好心情已经无影无踪。

该面对的，总要面对。

锦儿撑着一把纸伞，行色匆匆地往后门走。路过厨房时，孙大娘正端着一盆菜出来，瞧见她多嘴问了一句：“锦儿姑娘，你这是干什么去？马上到饭点了，还要出去呀？”

锦儿停下脚步，露出一个得体的笑容：“大娘，我今日有些事要出去一趟，赶不上您做的美味了。您可得留点汤底给我，那香味我院子里都闻见了。”

孙大娘笑得合不拢嘴：“你这孩子，嘴这么甜。大娘还能不给你留？还有你那个哥哥，我可是特意按你的嘱咐，做了桂花糯米藕，他最爱吃的。”

锦儿上前揽住大娘的手臂，亲昵地说：“我就知道大娘最好了。不说了，我走啦。”她快步离开，朝身后挥了挥手，上了马车。

马车哒哒驶过街巷，最后在一家不起眼的茶楼前停下。锦儿下了车，掏出一锭银子塞给驾车的小厮：“麻烦小哥了。我自己回去就行，你先回吧，别误了午膳。”

小厮年轻，看着锦儿那张艳丽的臉，脸一红，低下头推辞：“锦儿姑娘，使不得。您这些天对我们够好了，这就是我的本分。”