日子一天天过去，萧景毅身后的伤渐渐消了，可心里的空落与凉意却像浸了水的棉絮，越沉越重。

自那日重责后，萧景辰竟一次也未曾踏入他的院落。

这份刻意的冷淡与疏离，比身上的伤痛更磨人。

他渴望见到兄长，又害怕见到。害怕那毫不留情的家法，更害怕兄长依旧用那种失望陌生的眼神看他。

但心底那份根深蒂固的依恋，像藤蔓一样缠绕着他，让他坐立难安。

他揣着连夜抄好的家规，鼓足勇气往书房去。

廊下春寒料峭，风卷着枯叶，搅得他心头发慌。

进到书房，萧景毅行过请安礼后，却迟迟不告退，反倒是低着头，一步一顿蹭到书案边，伸出小手，轻轻拉住了兄长垂落在一旁的衣摆。

萧景辰笔下微顿，一滴墨迹在宣纸上晕开。

这几日，他何尝好过？刻意冷落，不过是想让这孩子真正记住教训，也是怕自己一时心软，前功尽弃。

可这份硬撑的严厉，终究抵不过心底的牵挂。腿上那旧伤，在寒冷的夜里也疼得愈发清晰，像是在无声地拷问着他当年的选择。

“哥……”

萧景毅的声音糯糯的，带着讨好的怯意：“毅儿知道错了。以后一定听兄长的话，再不惹兄长生气了……哥，您别不理毅儿……”

那软软的，拽着他衣摆的小手，像羽毛一样刮着萧景辰紧绷的心防。

他终究无法真的对这个幼弟狠下心肠。

放下笔，看着那小心翼翼、满是期盼又夹杂着惶恐的小脸，萧景辰心中那点因预言而生的焦灼，化作一声几不可闻的叹息。

那叹息里裹着太多难言的情绪——有心软，有无奈，也有自责。

他什么也没说，伸出手，将弟弟一把抱了起来，放在自己膝上。

萧景毅惊呼一声，下意识地搂住了兄长的脖子。

萧景辰抱着他，调整了一下姿势，便伸手去解他腰间的系带，想撩起后襟查看伤势恢复得如何。

这动作却让萧景毅浑身骤然僵硬！

以为兄长又要责罚！方才那点讨好的勇气顷刻间烟消云散。

他剧烈挣扎起来，小手胡乱推拒着兄长的手，双腿乱蹬，声音带了哭腔求饶道：“哥！别打！哥！毅儿错了！毅儿以后都听兄长的安排，好好念书，再不提习武了！哥！您别生气，别打毅儿。”

他吓得眼睛紧紧闭着，长长的睫毛颤抖着，手脚本能地挣动着，仿佛又回到了那日家法上身的剧痛与无助之中。

萧景辰被他这激烈的反应弄得一怔，随即明白过来，心头像是被钝器狠狠砸了一下，闷闷地疼。

原来自己那日的疾言厉色，竟给他留下了如此深的阴影。

“乱动什么！”

萧景辰手臂收紧，防止他挣扎摔下去，语气带着责备，“给哥看看你的伤好了没有！”

怀里的挣扎骤然停住了，不是要打他？

萧景毅眼睛怯怯地睁开一条缝，偷偷觑着兄长的脸色。

见兄长面上虽没什么笑容，眼神却并非那日的骇人，反而带着一种他看不太懂的柔和。他紧绷的身体这才一点点放松下来，但仍旧心有余悸，不敢完全确信。

萧景辰小心翼翼地避开可能还疼的地方，掀开一点衣襟，看了看幼弟身后。松了口气，仔细将衣服重新整理好。