沈言在雅音阁养伤的第三日，王婉音便开始后悔一时心软留下这个麻烦。

药钱是头一桩。

她当初开口要一天一两银子的“房费”，不过虚张声势。

真正算下来，抓药、换药、调理的伙食，哪样都是实打实的开销。

小梅拿着账单来报时，小脸皱成一团：“小姐，这才三天，已经花了五两银子了。张大夫说至少还要养半个月。”

王婉音按着太阳穴。

启动资金虽不算少，装修、采购已用去大半，每一文钱都得精打细算。

更让她不安的是，这个人身上带着麻烦。她好不容易在这个时代找个落脚点，可不想被牵连进去。

隐患是第二桩。

沈言的身份她偷偷琢磨过几回——那身血衣虽已烧了，料子的质地、剪裁的精细，绝非寻常百姓能穿得起。

“小梅，”她压低声音，“这几日外面有什么风声？有没有人在找什么人？”

小梅摇头：“奴婢让张伯去打听了，没听说城东出了命案，也没见官府抓人。不过……”她犹豫了一下，“昨儿个去买菜时，听人说宫里有位大人在查案时遇刺受伤，正秘密追查凶手。”

王婉音心里咯噔一声。

宫里？

不会这么巧吧。

她在心里快速盘算：血衣的料子，火漆印的信，追杀的人……如果真是宫里的人，那麻烦就大了。是他查别人受伤，还是他去追杀查案的人？可这个世界她谁也不认识，如何判断？

晚饭时，她亲自端着粥和小菜去了后院厢房。

沈言正靠在床头看书——是她放在房里装点门面的名家书法手拓本。

“精神不错啊。”她把托盘搁在小几上，“都能看书了。”

沈言放下书，目光在她脸上停了一瞬：“多谢店长关心。”

“别客气，毕竟你欠着我钱呢。”王婉音拖了把椅子坐下，状似随意地问，“你欠债的那家钱庄，叫什么名字？在哪儿？说不定我认识店长，能帮你说说情。”

沈言舀粥的手顿了顿：“小钱庄，不值一提。”

“哦？那债主姓什么总知道吧？”

沈言抬眼看她：“店长似乎对我的事很好奇。”

“当然好奇。”她坦然承认，“我这店马上要开张，留个来历不明、还被人追杀的人，万一惹来麻烦怎么办？经不起折腾。”

她说得直白，沈言反而不好搪塞。

“我保证，不会给店里惹麻烦。”他放下勺子，语气认真，“那些追杀我的人……暂时不会找到这里。等我能下地走动，会尽快解决。”

“怎么解决？去还钱？你有钱还吗？”她挑眉，“还是说，你打算用别的办法‘解决’？”

意有所指的眼神让沈言明白，她已猜到他不只是个欠债的普通人。

两人对视片刻。

沈言忽然笑了。

不是之前那种客气疏离的笑，而是带着点无奈和欣赏：“店长很敏锐。”

“不然怎么当店长？”王婉音也笑了，“所以，能说实话了吗？你到底是谁？那封信是什么？”

沈言沉吟片刻：“我的身份，暂时不能透露。但可以告诉你的是，我不是坏人，也没有作奸犯科。那封信……已经不重要了。”

“那追杀你的人呢？”

“是欠债的仇家。”他说得含糊，“不过店长放心，他们暂时不会找到这里。即便找到，我也不会连累你和店铺。”

王婉音盯着他看了半晌，忽然问：“我记得你会武功？”

“……会一些。”

“一个能打几个？”

沈言被这直白的问题问得一愣，随即失笑：“看情况。寻常五六个不成问题。”

王婉音眼睛一亮：“那正好！等你伤好了，白天在店里干活抵债，晚上……就当保安。”

“保安？”

“就是守夜的。”她已经盘算起来，“我这有不少值钱的茶具、摆设，开业后客流多了，难免鱼龙混杂。有你这么个能打的在，我省一笔雇护院的钱。”

沈言无言以对。

“怎么，不愿意？”她眯起眼，“那你打算怎么还债？五两银子的药费，加上食宿，还有我的救命之恩——这个算你一百两不过分吧？一共一百零五两。按市面工价，普通伙计一个月二两银子，你得给我白干四年零四个月。”

这账算得沈言无话可说。

“当然，如果你有别的赚钱路子，我也可以听听。”她往后一靠，抱着手臂，“比如……你刚才说会些武艺，那会走镖吗？”

沈言眼皮跳了跳。走镖？让他堂堂侍卫亲军马军司都指挥使去走镖？

“看来是不会。”她自顾自说下去，“那你会什么？除了打架。识字？会算账吗？会记账吗？复式记账法懂不懂？会做财务报表吗？”

一连串问题砸过来，沈言勉强跟上：“识字，会算账，但……复式记账法是什么？报表又是什么？”

“现金流量表、利润表、资产负债表，财务最基本三表。”她叹了口气，“果然不懂。那你会什么手艺？木工？漆工？烹饪？茶艺？染布？酿酒？”

沈言沉默。

他七岁习武，十四岁入军营，十八岁上战场，二十五岁封将军。

学的都是兵法武艺、排兵布阵。这些市井手艺……一样不会。

生平第一次，他被人问得哑口无言。

更荒唐的是，他竟然觉得她问得有道理——在她这间小店里，那些战场上的本事，确实派不上用场。

王婉音看他的眼神已带上了同情：“所以你除了打架，一无是处？”

沈谕竟不知该作何反应。

“算了，看在你长得还算顺眼的份上，留下来当个门面吧。”她站起身，一副“我吃亏了”的表情，“伤好后开始试用期，一个月。白天看店、打扫、跑腿，晚上守夜。包吃住，没工钱。试用合格再谈薪酬——前提是你得先证明自己有价值。”

走到门口，又回头：“对了，我这几天要回家，家里有些事，早晚各换一次药，我帮不了你了。你自己能行吗？”

沈言点头：“可以。”

“那好。记住，不许出这个院子，不许见外人。要是被我发现你偷偷往外递消息——”她做了个抹脖子的动作，“我就去官府举报这里有可疑人物。”

威胁完，她满意地离开。

沈言看着关上的房门，良久，摇头失笑。

这位王二小姐，真是和陛下说的……太不一样了。

又过了七八日，沈言的伤好了大半。

虽还不能剧烈动作，日常走动、做些轻活已无大碍。

王婉音也没让他闲着，伤刚好便派了活——打磨一批新到的茶盘。

后院树荫下，沈言坐在小凳上，面前摆着五六个粗制的木茶盘。

王婉音递给他几张砂纸：“从粗到细，每个面都要磨光滑，不能有毛刺。磨完上两遍木蜡油，要均匀。”

沈言接过砂纸，有些笨拙地开始打磨。这辈子拿过刀枪剑戟，拿过兵书奏折，就是没拿过砂纸。

王婉音看了一会儿，皱眉：“用力要均匀，顺着木纹。你这样横着磨，花纹都磨乱了。”

她索性蹲下来，抓着他的手示范：“这样，顺着这个方向……”

女子的手温软，覆在他手背上。

她的手指带着他缓缓移动，那力道不重，却让他忘了该怎么用力。

沈言身体微僵。

他低头，看着她专注的侧脸，一时竟不知该把手往哪儿放。

她却浑然未觉，专注地教他手法：“对，就这样。记住，慢工出细活。这批茶盘是给雅间准备的，必须精致。”

教完便起身去了前院。

沈言一个人对着一堆木头，低头看了看自己的手。

那上面似乎还残留着一丝温度。

小梅偷偷跑来看了两回，回去禀报：“小姐，沈公子磨得好认真，就是……太慢了。一个茶盘磨了半个时辰还没好。”

王婉音正在清点物品，头也不抬：“慢就慢，总比磨坏了强。反正现在是免费劳动力。”

话虽这么说，下午她去检查时，却怔住了。

六个茶盘整整齐齐摆在石桌上，每一个都打磨得光滑如镜，木纹清晰漂亮，上了木蜡油后泛着温润的光泽。比她预想的完成度高了不止一筹。

“你……”她拿起一个仔细端详，“以前做过木工？”

“没有。”沈言正在洗手，“按店长教的做的。”

王婉音不信。

这种精细度，没点基础不可能做到。

但她没追问——每个人都有秘密，活干得好就行。

“合格。”她放下茶盘，“明天开始正式上工。上午打扫店铺，下午跟我去采购。”

她走到大厅的长条桌前，拿起纸笔，开始琢磨劳动合同。

“采购？”

“对，开业要用的东西还差很多。”她拿出一张清单，“茶叶、茶具、摆设、文房四宝……还有，得请个琴师。”

沈言扫了一眼清单，目光在“琴师”二字上顿了顿：“店长要请琴师？”

“嗯。雅音阁，怎么能没有琴音？”她说起计划便眼睛发亮，“想请个技艺好的，不定期来演奏。若可能，将来还想开古琴体验课……”

“我会弹琴。”沈言忽然说。

王婉音愣住：“你会？”

“略通一二。”他说得谦虚，眼神里的自信却不似作伪。

王婉音将信将疑：“弹一曲我听听？”

后院有一张琴，是之前房主留下的，不算名贵，但还能用。

沈言净了手，在琴前坐下。

试了试音，然后抬手。

第一个音符流出来时，王婉音便怔住了。

是《流水》。她听过不少古琴演奏，但沈言这一曲……不一样。不止是技巧娴熟，更难得的是其中的气韵。

浩浩汤汤，时而舒缓如溪，时而激越如瀑，指尖起落间竟有金戈铁马之势，又转瞬化为云卷云舒的从容。

一曲终了，余音绕梁。

王婉音沉默了好一会儿，才开口：“你这叫‘略通一二’？”

沈言收回手：“许久不弹，生疏了。”

她盯着他，眼神复杂。会武，懂琴，气质不凡，被追杀，身份成谜……这个沈言，究竟是什么人？

“你是不是在某些茶楼酒楼做过卖艺？”

沈言无言以对。

“你不会除了欠钱，还有风流债吧？”

“我卖艺不卖身……不，卖身不卖艺，也不对……！”他难得失态，话都说不利索，“我既不卖艺，也不卖身。”

话一出口，他自己先愣住了。

活了二十六年，从未被人问过这种问题。更荒唐的是，他竟然在认真辩解。

“行了行了，不用解释。”王婉音摆摆手，一副过来人的样子，“我都懂、都懂，人在江湖飘，总有身不由己的时候。”

沈谕扶额。

生平第一次，被人用这种不清白的眼神看着。

“琴师的事解决了。”她拍板，“以后每周二、四、六下午，你弹一个时辰。算特殊技能补贴，每月加……五百文。”

沈言沉默。

他这首《流水》在某次庆功宴上演奏，陛下赏了黄金百两。到这儿就值五百文。

“怎么，嫌少？”她挑眉，“那就六百文，不能再多了。我还得包你吃住呢。”

“不少。”他从善如流，“多谢店长。”

王婉音满意地点点头：“那你继续干活。对了，明日跟我去西市，采购茶叶和茶具。这份劳动合同，你看看，无异议的话签字。”

第二日，王婉音带着沈言和小梅去了西市。

她依旧戴着帷帽，但没再刻意穿得朴素——既是要开店，迟早要露面，不如从现在开始慢慢适应。

西市是京城最繁华的商业区，店铺林立，人流如织。

她目标明确，直奔几家老字号的茶庄。

茶行掌柜姓钱，是个五十来岁的老者，见有客来，抬眼扫了一圈——一个年轻女子带着丫鬟，后面跟着个穿青衫的男子，不像大主顾，便没起身。

“随便看看。”

王婉音没在意，径直走到柜台前。

“钱掌柜，我想看看今年的新茶。”

钱掌柜慢吞吞站起来，指了指旁边几口缸。

“都在那儿了。龙井、碧螺春、君山银针，自己看。”

王婉音走过去，揭开一口缸的盖子，抓了一小撮茶叶放在手心里，低头看了看，又凑近闻了闻。

“这是龙井？”她问。

钱掌柜点点头。

她又闻了闻，放下。

“这不是西湖产的。”她说。

钱掌柜愣了一下。

“是钱塘的。”她说，“西湖龙井不是这个香气。”

钱掌柜的腰杆直了直，打量了她一眼。

“娘子懂茶？”

王婉音没答话，又揭开另一口缸的盖子。同样抓了一小撮，看，闻，然后放下。

“这个是西湖的，”她说，“但不是明前。是雨前的。”

钱掌柜这下彻底站直了。

“娘子好眼力。”他走过来，语气变了，“这批茶刚到，还没来得及分。娘子想要什么？”

王婉音笑了。

“我不急着买。”她说，“我想先买点样品。”

“样品？”

“就是——每样茶，给我包一小包。不用多，够泡两三回的就行。”

钱掌柜愣了愣，还是依言包了。龙井、碧螺春、君山银针、六安瓜片、武夷岩茶——大大小小十几个纸包，堆了一柜台。

王婉音付了钱，让沈言抱着，出门。