寒风凛冽，刘二牛被拽得一个踉跄，又惊又怒，“顾爽，你这是什么态度，我是客人，金尊玉贵的客人。”

顾爽松手，瞪着他，“是不是你牵头带他们过来的？”

这话瞬间击中要害，拔高了语调掩盖心虚，理直气壮，“什么意思，你这是不欢迎我们这些穷亲戚咯，顾爽，别忘了当初是我们旺家村全体乡亲收留你们夫妇二人，才让你们摆脱了流民贱籍，如今进城里了，当了个顾都头，就目中无人，尾巴就硬了，翘上天了。”

顾爽被他这一番冠冕堂皇的道德枷锁锁住，无从辩驳，很快正了正神色，“旺家村其他的乡里人都可以来，唯独你，不行！说来还要感谢你，若无你日日寻衅刁难，我们夫妻二人在旺家村的日子会更安稳快活。”

厌烦又淡漠的眼色，刘二牛佯装看不见，随即摊开双手，一脸无可奈何的委屈，嬉皮狡辩，“顾爽，不要老揪着旧事不放，总说我害你，可我何曾真正害过你们分毫？哪次不是无果于终？”

“未曾得手，不代表你无害人之心，若非我们机灵谨慎，早被你坑害得万劫不复。”

“万劫不复未免太过夸张。”他拢了拢身上的葛布旧衣，伸手去摩挲他穿在身上的厚棉袄，满眼艳羡嫉妒，又阴阳怪气，“到底是阉赘好啊，靠着自家大娘子翻身，日子过得滋润风光，羡慕不来的福气。”

顾爽不屑于跟他呈口舌之快，警告了一句，“吃完这顿便饭就滚回你家，你若是再敢对我家大娘子心存觊觎、近身骚扰的，我便让你进县衙牢狱吃牢饭。”

刘二牛被戳破心思，怨恨和不满愈烧愈烈，垂着头跟在他身后，一双眸子憋得通红。

顾爽如芒刺背，佯装不知，步履从容。

可店内的细碎议论声，断断续续飘入耳中，字字刺耳，恍若又回到旺家村，这些非议熟悉得像是要背的课文。

“要我说，娶妻也是命啊，从乡野流民变成城中官人、市井富家，阉婿又如何？”

“可不是吗，人生在世，何处不是低头度日？为了富贵日子，跪着伺候妻儿主家，也未尝不可忍。”

“谁也没有顾都头会跪人，你若是想跪，你跪得过人家吗？光凭你这身皮囊都比不过，不对，是一根头发丝都比不上，你想跪，人宋掌柜还不要你呢！”

“滚滚滚！男子汉大丈夫顶天立地，考科举，当武将，士农工商，商最低，这生意做得再大都比不上我们这些耕地种田的人，我才不会为了点蝇头小利就来这当阉婿，大丈夫岂能久居于人下？”

“……”

话语尖酸刻薄，经久不散，将从前的议论声都给拉拢回脑海中，顾爽一语不发，转身出了店铺。

刘二牛忍着笑淬了他一口。

宋棠将新熬煮的茶给端了出来，环视一周，不知顾爽跑去何处了，众人的闲言碎语虽避着自己，但她心底门清，无半分愠怒，转头吩咐道，“阿阳，阿云，你们二人看守好店铺，也同我招待他们一番，我出去一趟，片刻就回。”

宋棠离开不到片刻，门外便踏入一道青衫挺拔身影，在屋内走了一圈，拉着这些陌生乡人都问了一遍，“顾都头在何处？”

个个摇头不知。

遂问向李爷爷，声调清脆，掷地有声，“李爷爷，劳烦将这份房契转交给顾都头，若是他愿意的话，紫阳坊还有一套上好的宅院，宽敞雅致，清幽宜居，这铺面终日临街，车马人流喧闹，终究是市井闹市，不得宁静。”

话落，哗然一片，羡慕嫉恨……。

当即就有人低声惊疑，“紫阳坊的宅院，听闻是县城里上等地界，黄县令还住在那处，顾爽只不过是一个小小衙差，哪里来的银钱置办这般宅院？”

裴毓又继续道，“顾都头新制的家具样式新颖，我家员外问还有没有现货？若是有他一并购了去。”

赖大爷知这小子用心良苦，清了清嗓子，立马跟上，“好的，裴管家，待顾都头回来，明日给你回复。”