手术之后，将面临为期一周的“危险期”。在这段时间里，□□与意识将同时遭受“妖气”持续不断的侵蚀与同化。意志不够坚定者，意识会被妖气吞噬，□□随之异变，彻底沦为妖魔。唯有凭借顽强的、属于人类的意志，在这场拉锯战中坚守住本心，才能成功“融合”，获得成为“大剑”的资格。

然而，即便成功融合，也绝不意味着苦难的终结。作为半人半妖的存在，“大剑”们从此与体内的妖气共生。每一次在战斗中解放、使用妖气，都是在与体内的妖魔本能共舞，都是在向着堕落的深渊滑近。解放的妖气越多，距离“觉醒”（即彻底沦为妖魔）的界限就越近。这就像在万丈悬崖的边缘行走，随时可能失足跌落，万劫不复。唯有时刻保持清醒的人类意识，以钢铁般的意志驾驭那股力量，才能避免越界——这，便是获得超越凡人之力，所必须背负的、永恒的诅咒。

“只有坚守住作为人类的意志，你们才配拥有举起这柄剑的资格。”戴眼镜的男人反复强调，语气冰冷而绝对，“因为大剑的存在意义，便是狩猎妖魔，守护人类。若连‘生而为人’的自我都无法守护，又如何能奢谈守护他人？”

台下死一般寂静。一些年纪稍大、理解力较强的孩子，脸上血色褪尽，眼中充满了绝望的明悟。更多年纪尚小、懵懵懂懂的，也被这凝重的气氛和话语中透露出的不详预感所震慑，瑟瑟发抖。

原来，这就是真相吗？

所谓的“大剑”，并非荣耀的战士，而是背负着必死诅咒的活祭品。从融合成功的那一刻起，我们就变成了徘徊在人与妖之间的怪物，并且注定终有一天，会彻底堕入妖魔的深渊，与曾经的同胞为敌……

晚餐时，我味同嚼蜡，消极的念头如同黑色的藤蔓，疯狂地在脑海中滋生、缠绕。

总有一天，我也会变成妖魔吗？

日复一日忍受那种侵蚀和诱惑，谁能保证自己永不迷失？

露西亚、卡蜜拉、嘉拉迪雅，还有这食堂里每一个埋头进食、或强作镇定、或暗自垂泪的女孩，难道我们所有人的结局，都早已注定是沦为妖魔吗？这个念头让我不寒而栗，食不下咽。

返回宿舍的路上，我们四人都沉默着。露西亚低着头，嘴唇抿得发白。卡蜜拉眼神发直，脚步虚浮。嘉拉迪雅的脸上看不出表情，但那沉默比以往更加厚重。我想说些什么来宽慰，却觉得任何语言在此刻都苍白无力。最终，我只是伸出手，握了握她们冰凉的手指。我们就像暴风雪来临前，挤在岩缝深处互相依偎取暖的幼兽，除了紧紧靠在一起，感受彼此微弱的体温和存在，别无他法。

预定日期前两天，一个现役的大剑，第一次出现在我们这些训练生面前，引发了不小的骚动。

教官称她为“瑞娅”。望着她那几乎与魁梧的教官持平的高挑身材，我的心再一次不受控制地悸动起来，如同在诺凡纳城初见罗亚路时一样，嗅到了某种庞大危险悄然迫近的气息。

与记忆中罗亚路那种外放的、带着些许玩世不恭的锐气不同，这位瑞娅的气质要内敛、或者说，淡漠得多。金色的长发松松地编成一条三股辫，搭在左肩前。她的面容平静无波，既无悲悯，也无不耐，一双眼睛甚至像是习惯性地半阖着，掩去了作为大剑标志的银色瞳孔。乍一看去，仿佛笼罩在一层高深莫测的迷雾之中。

但我能感觉到她的身上，萦绕着与罗亚路同源、却更为深沉凝练的、历经无数次杀戮洗礼的血腥气。我几乎可以肯定，在即将到来的融合期，一旦有人出现异变、滑向妖魔，动手“处理”的，必然是她。

那一夜，不安的情绪发酵到了顶点。我在硬邦邦的床板上辗转反侧，冰冷的空气钻进被褥。绝望和茫然如同沉重的铅块压在心头。在意识的缝隙里，一个微弱而徒劳的祈祷悄然浮现：

奥古斯塔女神啊，如果您能听见……请给我一个征兆吧。告诉我，等待我的，究竟是什么样的未来……

混沌的梦境如期而至。无数熟悉的面孔如走马灯般飞速闪现：露西亚温柔带泪的眼，卡蜜拉强作开朗的笑，嘉拉迪雅沉静的侧脸，维比娅阿姨粗糙温暖的手，胡子叔叔爽朗的呼喝，爷爷讲述传说时眯起的眼睛……最后，所有的画面凝聚、定格在姐姐的脸上。

于是我再次看到了烛光前的那一幕，就在那要命的日子的前一天晚上。

姐姐靠近我，气息轻柔，用只有我们两人能听到的声音，一字一句，清晰地说道：

“妮娅，你会成为了不起的人的。”

然后，我的意识便沉入了黑暗。