蛰龙在渊，一息却时。——引语
第五日，凛完成了第一件事。
那天下午，他被打发去扫藏经阁外围的落叶。
这是个机会。藏经阁虽不许闲人靠近，但落叶总要有人扫。而扫落叶这种活，自然轮不到内院的体面人，只能由外院的杂役干。
他和另一个杂役一起，被刘管事领着，绕到藏经阁北面。
北墙外是一条窄巷，两侧是高墙，尽头是死路。巷子里积满了落叶，厚厚一层，踩上去沙沙响。藏经阁的北墙就在巷子左侧，青砖砌成，一人高处开了一扇窗。
就是绯图上标注的那扇。
凛低着头，跟在那杂役身后，开始扫落叶。
扫得很慢，很笨。那个杂役嫌他碍事，自己往前扫，把他落在后面。
这正是凛想要的。
他一点一点往后挪，挪到那扇窗下。落叶在窗根底下积了半尺厚，他弯着腰，用扫帚慢慢往外拨。一边拨，一边用余光扫那扇窗。
楠木窗框，双层澄心纸，铜制插销。插销的位置在窗框正中，离地约一人高。从外面拨动，需要一根细长的东西，从窗纸与窗框的缝隙伸进去。
他扫着扫着，忽然“不小心”把扫帚掉在了地上。
弯腰去捡时，他的右手指尖已探入落叶堆，摸到了窗框底部与墙面的接缝处。那里有一道极细的缝隙——是青砖与木材之间自然形成的，不到半寸宽，但足够……
足够了。
他的动作只有三息。
第一息，左手的扫帚在地上胡乱拨动，发出沙沙声，掩盖一切。
第二息，右手指尖探入缝隙，那枚藏在指甲缝里的钢针滑出，轻轻插入窗框与插销之间的空隙。只一下，极轻极准——插销松动了不到半毫米，肉眼根本看不出来，但若从内推窗，那插销便会自动脱落。
第三息，钢针收回，扫帚捡起，他继续笨拙地扫着落叶。
什么都没发生。
那个杂役在前头喊：“哎！哑巴！快点儿！”
凛抬起头，用茫然的眼神望着他，然后低下头，扫得更快了。
落叶沙沙作响，掩盖了那三息之间的一切。
回到通铺后，凛躺在自己的位置上，望着房梁，在心里划掉了第一件事。
窗已松。
——
第六日，凛开始着手第二件事。
这件事比松动插销难多了，他要在赵万金抄经用的松烟墨里，掺入绯特制的清心散反药。
此药无色无味，非毒非蛊，只让服用者心神不宁、注意力涣散。抄经本就是极需专注的事，一旦心烦意乱，字就写不好，写不好就更烦，更烦就更写不好。如此循环，等十五那夜，赵万金的精神状态绝对会“非常良好”。
但问题是，赵万金的墨锭，不是随便能碰的。
凛这几天已经打听清楚：赵万金抄经用的墨，是专门从城里松烟阁订制的，每月初由专人送进府，存在书房专用的柜子里。那柜子上着锁，钥匙在赵万金自己手里。平时书房有人守着，等闲人进不去。
唯一的机会，是每日下午往书房送炭。
书房里有个炭盆，天气渐凉，赵万金怕冷，每日都要添炭。这活由一个专门的杂役干，那人姓孙，五十来岁，老实巴交，干了二十年了。
凛这几天费尽心思跟他套近乎——当然，是以一个又聋又哑的棒槌的方式。帮他搬炭、替他跑腿、在他累的时候给他递碗水……姓孙的起初不理他，后来看他确实又聋又傻，又肯干活，慢慢也就放松了警惕。
下午，姓孙的去茅房，让凛替他看一会儿炭车。
炭车就停在书房后窗外的巷子里。那扇窗是支开的，为了透气——书房的炭盆烟大，赵万金又不许人开窗，只能偷偷支一条缝。
凛就杵在那儿，一动不动。余光扫过那扇窗。窗台上，放着一块墨锭。
那是赵万金正在用的墨，用完随手放在那儿晾着。现在书房里没人，赵万金上午来了半个时辰就走了，说下午有事不回来。守卫都在前院，后窗外只有他一个人。
机会只有一瞬。
凛没有动。他继续傻愣愣站着。
等姓孙的回来。
姓孙的回来后，凛指了指炭车，又指了指自己。
姓孙的摆摆手：“去吧去吧，快点儿！”
凛搬起一筐炭，往后院走。经过书房后窗时，他“不小心”绊了一下，整个人往前一栽，筐里的炭滚了一地。
他手忙脚乱地捡炭，捡到窗下时，右手指尖已触到那块墨锭。钢针前端粘着极微量的药粉，在墨锭表面轻轻一划，药粉便渗入墨锭细微的纹理中。那药粉遇墨即融，无色无迹。
然后他继续捡炭，继续笨拙地抱着筐，继续往后院走。
整个过程不到五息。没有任何人看见。
这只是第一次。此后两日，他还要再用同样的方式，做六次。七次之后，药量刚好足够，不多不少，不会太轻无效，也不会太重露馅。
第六日夜，凛躺在通铺上，望着从破纸洞里透进来的月光，在心里划掉了第二件事的第一笔。
墨已染。
——
第七日，凛把玉佩丢了。
当然不是不小心弄丢了，只是丢到了它该去的地方。
那枚仿制的百步剑玉佩，是绯亲手交给他的，用的是她之前搜集的图样，找城中名唤“岘”的匠人仿制，几可乱真。只需丢在周寒门房外，让巡夜家丁发现，便可埋下一颗怀疑的种子。
但什么时候丢，怎么丢，丢完如何脱身，这些都要算好。
周寒的住处在内院东侧第一间，门口是一条青石路，每日子时前后有巡夜家丁经过。周寒本人每日亥时熄灯，亥时三刻必已入睡。巡夜家丁经过时，脚步匆匆，不会细看。
亥时三刻之后，子时巡夜家丁经过之前。这段时间，周寒已睡，其他人也睡了，内院几乎无人。
但内院有护卫，每半个时辰一巡。凛必须算好护卫巡过的空隙，悄无声息地摸进去，丢下玉佩，再悄无声息地退出来。
凛躺在通铺上。
外院通铺到月亮门，三十步。月亮门到周寒住处，沿东墙走，避开护卫视线，约五十步。中途有三次需要躲避的位置，假山后、柴堆旁、花架阴影。每个位置可藏身的时间，最长不超过一盏茶。
他闭着眼，在心里演练。
亥时三刻，起。趁杂役们睡熟，从后窗翻出，贴着墙根走。到月亮门，先看，听，确认无人，快速穿过。到假山后，停，等护卫走过，继续。到柴堆旁，停，等，继续。到花架阴影，停，等，继续。到周寒门外，丢下玉佩，原路退回。