莱赛尔一勺子插在龙辛苦铲出来的冰淇淋上。

“你知道吗？”他笑了笑，“你撒谎的时候会下意识抿嘴。”

他移动勺子把那一条冰淇淋捣得粉碎，“如果你不想说，可以直接告诉我，不要用这种借口骗我。”

“…我不想说。”

“好。”莱赛尔舀起一勺冰淇淋碎渣送进嘴里，“我明白了。”

“你生气了吗？”雷德蒙夺过他的勺子放在一边，拉着他面向自己，“不要生气。”

莱赛尔双手抱胸，靠在厨房的台面上，斜眼看他。

“你知道我为什么问你。”他说，“我很担心你。”

“我知道。”雷德蒙可怜巴巴地低着头，“对不起。”

他看起来不想谈论发生了什么，不过莱赛尔也没资格要求他说出一切，他自己还有事瞒着龙。

事实上，也许他隐瞒的事比雷德蒙的还要严重百倍，莱赛尔心虚地移开眼，“好吧。”他伸手胡乱搓搓龙的脑袋，“原谅你了。”

——

松鼠大师斜挎着理发包，爬上窗台摇响他的门铃，莱赛尔小跑下楼，看见松鼠大师正站在雷德蒙肩上蹦蹦跳跳。

他早就想把长发剪短，松鼠大师今天才有时间过来，他扯掉头上随意绑着的发圈，晃了晃脑袋，雷德蒙抬起手，不舍地揉了揉他的长发，然后抓起一把松子塞进大师的口袋。

雷德蒙喜欢长发也没办法，莱赛尔不喜欢，他推开浴室的门，打开淋浴弯腰打湿头发，用皂角搓出绵密的泡沫，热水流过他的耳朵，他将头上的泡沫冲洗干净，直起腰，甩了甩脑袋。

松鼠大师掏出一块折叠海绵，吸干多余的水分，他拉过一张凳子坐在客厅，剪刀在他身后咔嚓作响，他放松下来，打了一个大大的哈欠，透过客厅敞开的门看向前台。

一个老爷爷在前台选购魔药，他把魔药拿在手里端详，标签页藏在反面的掌心里，莱赛尔不明白他到底在看什么。

他歪着头，顺着老爷爷的视线向前延伸，最终落在了雷德蒙身上。

莱赛尔皱起眉，希望只是自己的错觉。

老爷爷端着那瓶清洁药剂看了半晌，下定决心般走向雷德蒙，龙把清洁药剂包裹好还给他，他从兜里掏出零钱一个个放在桌面上。

“慢走。”雷德蒙招呼道：“欢迎下次再来。”

老爷爷紧盯着他，“你是霍尔家的孩子吗？是那个叫雷德蒙的孩子？”

“…什么？”

雷德蒙愣愣地说，表情一片空白。

莱赛尔叫停松鼠大师，顶着一头狗啃的湿发冲出去。

“怎么了，鲍勃？”他挡在老者前面问道：“不好意思，鲍勃刚来店里没多久。”

“他是鲍勃？”老爷爷歪着身子试图看清雷德蒙，“我可能认错人了，年纪大了，眼神不好。”

“没事的。”莱赛尔拿起他买的药水袋子，“我送您出去吧。”

“谢谢你。”老爷爷拉住他的手，跟着他向外走，“要是那个孩子还在就好了，霍尔一家生前帮了我不少忙，如果他们的孩子还活着，我多少也能帮着点。”

“是吗？”莱赛尔应和着，为他打开门。

“真不明白那么好的人为什么就走了。”老爷爷嘟囔着，出了门，朝他摆摆手，“我得走了，不用送了。”

莱赛尔关上门，背靠在门上看向雷德蒙，他从没想过雷德蒙会被人认出来，现在想来，图瓦只是一个几千多人的小镇，被人认出的几率比他预期中大得多。

雷德蒙坐在前台，脸上还是一片空白。

“我猜…我不能再坐在这儿了？”

——

夜色浓重，莱赛尔坐在书桌前借着昏黄的光翻看一本书。

窗台忽然传来一声闷响，像是什么东西直直地撞上了玻璃。他以为是雷德蒙，伸手拉开窗帘——一只砂眼灰鸽子停在窗外，咕咕叫着，红色的瞳孔在夜色中泛着诡异的光。

他站在窗前，头皮一阵发麻。

鸽子从腿上啄下来一封信，留在窗台的夹缝中，他深吸一口气，才小心翼翼地打开窗户，展开那封信。

信的落款是弗拉德，他匆匆扫了两行上面的字，披上外套跑下楼，如果瓦伦还醒着，一定不会让他出去，好在爸爸是个作息健康的人，莱赛尔出门的时候他已经睡着了。

凉风灌进肺里，他一路狂奔，气喘吁吁地敲响艾莉森家的门。

门被拉开一条缝，艾莉森露出一只警惕的眼睛，隔过锁链看他，“莱赛尔？”她惊讶地说，敞开门让他进去，“你怎么来了？”

“我也收到了选拔赛的邀请函。”

他把那封信摊开放在茶几上，“五天后，作为草药师出席。”

“什么？！”

艾莉森拿起那封信，面色苍白地看向他。

“你不能去。”她说。

“我绝对要去。”莱赛尔挥拳以示强调，“我绝对要去。”

“别胡闹了，瓦伦知道这件事吗？他有收到信吗？”

“什么叫胡闹，艾莉森，你也知道我身上发生过什么，我不可能置身事外。”他夺过那封信，双手举高让艾莉森够不到，“瓦伦什么也不知道。”

“我会告诉他的。”艾莉森瞪着他，“如果你出了什么事，他会受不了的。”

“我不明白还有什么受不了的，艾莉森，弗拉德只剩一个多月的时间了，我也一样，就算我什么都不做，还是会死在他眼前。”

“弗拉德快死了？”艾莉森喃喃着，下意识后退半步，“我还不知道这件事。”

“你不知道？雷德蒙和瓦伦没有告诉你吗？”

他挠挠头，环顾四周，“雷德蒙呢？怎么没看见他？他睡了吗？”

“等一下。”艾莉森上前一步，双手抓着他的肩前后摇晃，“你说什么？”

“雷德蒙不是搬去和你住了吗？”