麟古说：“我与卫峥隐姓埋名，一直在暗中调查此事。此次前来，正是因为我卜算出凌月在此地有难，才循迹而来。”

观风追问，“麟门主可查到什么？”

“孤绝这些年一直在暗中研制某种禁药，并以活人试药。”

“我怀疑那些失踪的江湖人士皆与此有关。但具体地点规模，我尚在追查。”

“九涯门的情况你已亲眼看到。这里只是他庞大计划的冰山一角。”

麟古说到这里，眼中流露出深切悲哀：“我那兄弟……费尽一生心血想为江湖求个清明。可到头来，这片他用命守护的土地，却被一个跳梁小丑搅得浊浪滔天……”

他思绪飘回二十多年前的桃林。

那时他与月轻隐并肩而立，各持一坛烈酒，意气风发。

月轻隐仰头灌下一大口酒，朗声笑道。

“子言，你星辰门的卜算之术虽能窥探天机，但江湖之路，终究要靠手中的剑来开辟。我欲重整武林，还天下一个太平，你可愿助我？”

麟古看着挚友眼中灼人的亮光，将手中的酒一饮而尽。

“你既有此宏愿，我麟古岂能袖手旁观。从今日起，你为剑，我为鞘。你开疆拓土，我为你守护后方。此生，不负！”

桃花雨中，两人击掌为誓。

当年明明说好，他们一为剑，一为鞘，一同荡平这江湖浊气，还天下一个海晏河清。

可自己这把剑鞘，却没能护住他这柄剑。

麟古的声音满是压抑恨意：“孤绝此獠不死，江湖永无宁日！老夫便是拼上这条残命和整个星辰门，也要让他付出代价！”

男人眼中全是孤注一掷的决绝。

观风知道，北暮门又多了一个强大盟友。

他抱拳承诺，“麟古门主放心。这笔血债，不止是星辰门的，也是我北暮门的。从今日起，观风与北暮门，愿与门主同舟共济，不死不休。”

话音落下，月舒默默伸出手，覆在观风紧握拳头上。

两人对视一瞬，空气无声凝稠。

麟古看着眼前这一幕，心中百感交集，他长叹一口气，“……儿女情长固然难得，但眼下，当以大局为重。”

月舒点点头，“我明白。”

麟古从怀中取出一枚龟甲，卜算片刻，说道。

“你们要离开九涯门，此路向南，经由无回谷，虽不安全，但能最快摆脱追兵。谷中瘴气弥漫，服用你门中的避毒丹，可避其毒。”

月舒提醒道：“伯父也要小心。”

“放心。待我整合好证据，便去北暮门寻你们。届时，便是与孤绝清算总账之日。”

交代完毕，麟古身形一闪，消失在夜色中。

山洞风声静谧。

观风笑着看月舒，尾音微扬。

“原来，我在前辈心里这么重要，连伯父都敢顶撞。”

月舒没料到他突然提这个，怔了怔，一时不知该说什么。

观风清了清嗓子，学着麟古刚才那副护犊心切的模样，夸张道。

“让开，此人将你囚禁于此，图谋不轨，我今日便要替你爹娘，宰了这登徒子。”

说罢，又抚抚胸口，装作害怕的样子。

“刚才可把我吓坏了，还以为真要被你伯父给宰了呢。”

月舒脸颊微红，低声道：“……快走吧，这里不安全。”

……

走出山洞不久，晏虺便带着残余药人，依靠引路蝶追上来。

观风与月舒按麟古所指，进入一片瘴林。

追至瘴林边缘，晏虺的引路蝶忽然剧烈颤抖，翅膀迅速暗淡。

此地瘴气干扰了它对观风气息的追踪。

晏虺看着眼前这片瘴地，脸色阴沉。

这里是连他这个本地人都不敢踏足的无回谷。

再追下去，只会徒增伤亡。

他收起引路蝶，带人转身离去。

在他眼里，观风二人闯入无回谷，与送死无异。

瘴林内能见度极低，空气甜腻腐败。

观风从怀中掏出两枚碧色药丸，递一枚给月舒：“快含在舌下，能避瘴毒。”

两人在谷中艰难前行。

药丸虽能抵御瘴气，可他们对地形一无所知，只能漫无目的乱走。

两人胡乱走了一段，忽见前方有一个瘦小的男孩蹲在地上采蘑菇，仿佛风一吹就倒。

观风上前，男孩吓得立刻躲到树后，缩成一团。

观风尽量把声音放温和，“小兄弟别怕，我们不是坏人。”

“我们迷路了，这附近可有出谷的路？”

那男孩从树后探出半个小脑袋，眼中满是恐惧，拼命摇头，瑟瑟发抖。

观风正无奈。

月舒从怀里，拿出一颗松子糖，剥开糖纸递了过去。

男孩犹豫许久，才鼓起勇气伸出小手接过，放入口中。眼里流露出惊喜。

他抿了抿嘴唇，轻轻拉住月舒衣角，示意他们跟上。

小男孩带着他们，来到一座草庐。

草庐掩映在密林深处，与世隔绝。