宋清一路沉默前行，直到拐过街角，彻底看不见卫灵薇的身影，紧绷的肩头才微微松了几分。

小芸扶着她的手臂，见她面色依旧苍白，忍不住低声替她打抱不平：“小姐，那卫灵薇当真是无理取闹，明明是自己胡作非为，在王府搬弄是非算计他人被王爷谴出府。如今倒好，一肚子怨气撒在您身上，真是可笑又可恨。”

小芸语气愤愤，又心疼自家主子受辱：“她也不想想，王爷心中是谁，从来不是她挤得走，算得掉的。她落得这般下场，全是自作自受 ，与小姐半点干系都没有。”

宋清闻言，脚步微顿，眼底掠过一丝极淡的涩意。

她轻轻摇了摇头，声音轻得像风：“不必说了。”

如今，她即将离开上安，她与李元婴这段情，怕是走不下去。

小芸见自家小姐心中藏着事，眼底却藏不住落寞的模样。心头一酸，不敢多言，只是轻轻应了一声，默默扶着她往宋府的方向走。

暮色刚漫过宋府的墙角，一道玄色身影便不顾管家阻拦，大步踏进来。

来人身姿挺拔，眉眼间带着久居上位的凌厉与迫人气息，正是李元婴。

他刚从宫里回来，在得知宋和宜向陛下请辞归隐故里的消息后，马不停蹄的便赶了过来。

院内的宋清闻声回身，撞见那双翻涌着万千情绪的眼眸里，心尖像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气。

宋清知道他是为何而来。

小芸见状，识趣地躬身退了出去，院中瞬间只剩下两人。

李元婴几步走到她面前，声音压抑着翻江倒海的情绪，低沉又沙哑：“为什么一直不告诉我，是打算走了才跟我说吗？”

宋清垂着眼睫，不敢看他，声音轻得发颤，“我也在想，如何跟你告别。但你该知道，父亲已经请辞，上安不适合我们。”

“所以，你要走？你打算抛下我，一个人远走高飞？”

李元婴眼眶发红，喉间发涩：“那我们之间的情谊，算什么？”

他逼得极近，气息裹挟着他独有的清冽，让她险些溃不成军。

可一想到母亲的叮嘱，想到父亲久病孱弱的身躯，想到宋府满门安危，想到宋府差点的灭门惨祸，想到兄长的惨死，她心头那点不舍，便被狠狠压碎。

宋清抬眸，眸中满是决绝：“那些，王爷就当是露水情缘吧。我，实在不想，再与王爷有任何牵扯。”

“你说什么？”

李元婴身形微震，像是不敢相信自己的耳朵，“宋清，你当真是这么想的吗，你真的能做到那些事都当作没有发生，能安安静静的去归隐吗？”

宋清抬眸看他，咬着牙一字一句道：“王爷，放过我，也放过你自己。往后你走你的青云路，我归我的旧山林。我们之间，就这样吧。”

李元婴定定看着她，看着她眼底明明藏着的泪，确要装出冷漠决绝的模样，心脏像是被生生撕裂。

他怎会看不出她的勉强？

怎会不懂她是在怕，是在护着家人，是在把所有苦痛一个人扛？

他伸手，猛地攥紧她冰凉的手腕，力道大得几乎要将她融入骨血，声音痛得发颤：“我不准。宋清，我不准你走。”

“宋家的安危我来护，所有风雨我来挡，谁敢动你家人一根手指头，本王替你全挡回去。你不必断情绝义来逼自己，更不必用宋府安危来推开我。”

“你挡不住的！”

宋清猛地打断他，泪水终于忍不住滚落，“你挡不住人心险恶，挡不住朝堂暗箭，挡不住那些盯着我们，想毁掉宋府的人。”

“我兄长的惨死还不够吗，宋家举家入狱还不够吗。爹娘险些因我而死，宋家险些覆灭......我不能再赌了，一次都不能。”

她抽回自己的手，步步后退，与他拉开距离。

“李元婴，我不爱你了。”

“我只想安安稳稳陪着父母，平平安安过完这一生。求你，别再来找我。”

李元婴僵在原地，那双素来桀骜不驯的眼眸里，此刻只剩下死寂般的痛楚。