走到这一步，他始终不悔。

生在皇室，不争不抢，便是任人宰割。

李元婴垂眸，避开他的目光，声音轻得像是被风一吹就散。

“今日我来此，只是念及兄弟之情送送兄长。今日一别，黔州山高路远，怕是再无相见之日。”

黔州荒僻。瘴气丛生，流放之路九死一生，这一别，便是生死两隔。

李哲乾抬眼，望向宫墙内的重重殿宇，那是他穷极半生想要牢牢攥住的天下，如今踏进一步的资格都没有。

他的笑声渐冷，带着破釜沉舟的狠厉：“送我？不必假惺惺。这东宫，这皇位，本该就是我的。是他们逼我，是这深宫逼我。”

他转头看向李元婴，眸中戾气稍敛，竟掺了几分复杂情绪。是对闲王的艳羡，也是对这世间温情的最后一丝触碰。

“李元婴，你说你一生要醉心歌舞，不问朝政，但最后，你也卷入其中。这朝廷风云诡谲，谁输谁赢从未有定数，踏入其中，便如炼狱。可惜，我李哲乾，从生下来，就没得选。”

他或许曾经也善良，懂事过，但这些只是他走这条路上的绊脚石。所以，他不惜一切权谋算计，终是满盘皆输。

如今这般临别之际，除了自己的母妃，唯有这个弟弟，肯来见他最后一面。

李元婴眼眶微热，从袖中取出一枚玉符，递到他面前：“黔州苦寒，这枚暖玉带在身上，聊以御寒。此去路途遥远，兄长珍重。”

李哲乾垂眸，看着那枚温润的玉佩，指尖几乎不可查地动了动，终是没有接过。

只是猛地别过头，朝中宫门之外押解的队伍扬声喝道：“走！”

他不愿接受者最后的施舍，即便落魄，也要留住最后的骄傲。

走到马车处，李哲乾突然顿住，转头看向李元婴：“最后，兄长也送滕王一句话。”

他声音低沉沙哑，却带着淬过冰的狠厉与看透世事的苍凉，一字一句砸在李元婴心上：“这深宫从未有真正的闲人，你涉身其中，这朱墙里的刀，终会劈向你。”

话音落，他不再停留，大步踏出宫门，玄色衣服融进这雨幕中，再无半分回头。

李元婴放下手中的案卷，指尖下意识摩挲着茶盏。李哲乾的话依旧在耳边萦绕，或许，他说得对。

从一开始他置身其中，现在就不可能脱得了身。

李元礼端坐在他面前，指尖轻叩着摊开的书卷，语气平缓地说着朝中近来的琐碎事宜，皆是嘱咐他谨言慎行，少沾朝中纷争的话。

可对面的李元婴，却半点没听进去。

他手肘支着案几，指尖无意识摩挲着那一枚暖玉，正是那日没能送出去的那枚。目光虚虚落在案上，眼神空茫，连兄长话音停了都未曾回过神。

“元婴？”

李元礼轻唤一声，见他依旧怔怔出神，眉峰微蹙，抬手轻敲了敲桌面。

清脆的叩声响过，李元婴才猛地回过神，眼底掠过一丝慌乱，忙敛了神思，勉强扯出一抹平日的散漫笑意：“兄长，怎么了？”

李元礼看着他眼底未散的怔神，那是他从未有过的这样。

他语气沉了几分，带着兄长独有的敏锐与温和：“我同你说了这半响，你一句都没听进去。”

李元婴将暖玉攥在掌心，垂眸避开兄长的目光，故作轻松地拨弄案上的笔架：“哪能啊，许是屋内太闷了，一时走了神。”

李元礼怎会看不出他的掩饰，轻叹一声，目光落在他紧绷的侧脸，“你自幼便是这般，心里藏不住事，稍有波澜便全写在脸上。”

他目光扫过他手心的那枚暖玉，“还在想废太子的事？”

他顿了顿，语气放缓，多了几分关切：“是遇到了什么事，还是......他同你说了什么？”

李元婴抬眼看向兄长，嘴角带了丝笑意：“或许，他同兄长说得差不多，都是叮嘱的话。”

李元礼点了点头：“太子落马，有自食其果，也罪有应得。身为皇子，有多少无可奈何。能有几个得善终，这便是我远离朝堂的原因。”

这些，李元婴都知道，但有时就是命运推着人走，有太多无可奈何。