沈氏捻珠的手骤然一顿，眸色微沉，似是早已料到她会有此一问，垂眸片刻，才轻轻颔首：“你问吧。”

“大婚前那日我回府，临行前阿娘递给我的锦盒里藏着的那封密信，阿娘可知道？”

“知道。事实上，那封密函就是我放在里面的。”沈氏缓缓道：“那日时间紧迫来不及细说，只能这般藏信给你。”

沈氏缓缓抬眸，眸中翻涌着痛楚，“信中的内容是真的，但滕王却没有这样做。”

话里的意思宋清当然明白，也的确印证了李元婴并没有这样做。那段时日因为这封信诸多误会加注在他身上，宋清现在想来，是自己一时被蒙蔽。

沈氏看向宋清，她的声音很轻，却字字砸在宋清心上。

“信是真的，但兰昭仪的意图也是真的。当年兰昭仪在宫中无依，便从难产而亡的宸妃那里过继李元婴放在膝下抚养。兰昭仪的目的很简单，她入宫久未生育，若是没有孩子，在宫中寸步难行。”

宋清心口一紧：“所以，这个孩子，便是她争权夺利的工具？”

沈氏摇摇头：“或许是吧，毕竟宫中的人心难测。何况这些年，她对滕王一直视如己出，确实做到了一个母亲的义务。但事实后面是什么，我们不得而知。”

听到母亲这样说，宋清倒是不知道李元婴竟是过继到兰昭仪膝下的。

“这些年，兰昭仪也借着滕王多此明争暗斗，虽不是明显，但也展露出头角。”

沈氏看向宋清：“清儿，所以从一开始还是现在，阿爹阿娘都不想你同这位王爷有过多交集，但这次你哥哥的事，的确多亏滕王，这点，我们宋家很感激他。”

“那那封信，阿娘是如何得到的？”

沈氏缓缓开口：“你大婚前，太子李哲乾曾来过府里，这信是他带来的。”

宋清很快想到，李哲乾来，无非是为了挑拨她与李元婴的关系。所以，她当时才会误会李元婴这一切是他所谓，两人因此矛盾好一段时间。

如今一切真相大白，尽管在此之前季子鸣已经告诉过她，但这一刻，宋清才算彻底清楚这一切。

宋家从一开始被卷入其中便是皇帝的布局，用宋家来清除异己，来布置这场大局。宋清虽知道帝王心思不可揣测，但如今，她明白其中利弊。

“你阿爹已经向陛下说明归隐之事。带你兄长尸骨归来，我们便举家离开这里。”

沈氏轻轻握住宋清的手：“清儿，我们唯有离开这里，离开这是非之地，才能存活。你与滕王之事，阿娘多少也知道一些，但如今，你与他断干净吧。”

宋清怔怔望着母亲，喉间发腥，一句话也说不出来。

她该怎么办，怎么向李元婴提起此事。

暮色四合，在书房看阅文书的李元婴骤然想起一个月前，兄长李哲乾流放黔州时的场景。

那日阳光明媚，天气正好。

午门前，李哲乾卸去太子冠冕，青丝散乱。他虽身着常服，但脊背依旧绷得笔直，像一株不肯折腰的枯木。

依稀记得儿时，李元婴那时对这个兄长总是羡慕，敬仰的。在他那段不知事的光阴里，李哲乾这个兄长也曾给予过他一些兄长的关爱。

李哲乾长他十岁，他曾将这个兄长树立为自己的目标，如今再想来，竟是光阴似箭。

虽是废太子，但他依旧贵气难持。从九五之储的云端，跌落到流放黔州的泥沼，昔日趋炎附势者皆作鸟兽散。

李元婴缓步走来，驻足在宫墙下。

两人同是天家骨血，此刻相对，竟只剩无言的苍凉。

李元婴张了张嘴，喉间滚出几分干涩，终是叹出一声：“太子哥哥......”

他已经有很多年没有这样叫过他了。如今这般喊他，李哲乾竟有些怔愣。

“哥哥？”李哲乾忽然低笑起来，笑声嘶哑，带着彻骨的嘲讽，目光扫过那高耸的宫墙，“如今的我不过是一介平常百姓，滕王还是别叫这一声哥哥了，我担待不起。”

本该艳阳高照的天空顷刻乌云密布，不时，便落下雨滴。

雨水粘在他发梢眉间，瞬间融化成水，顺着棱角分明的脸颊滑落，分不清是雨水还是别的。

思及自己前半生，他不曾低头，即便沦为阶下囚，骨子里的高贵和傲气仍就未消散。

只是，眼中翻涌的是对皇权的不敢，对命运的愤恨，还有一丝被至亲抛弃的孤绝。