“哎呀！宋姐姐，对不起，对不起！”卫灵薇连忙站稳，脸上满是惊慌与愧疚，连忙去查看宋清的手，“都怪我走路不小心，竟弄湿了姐姐的衣服，还烫到姐姐了，这可如何是好？”

书房的门被推开，李元婴闻声出来，见此场景，眉头微蹙：“怎么了？”

卫灵薇立刻垂下眼眸，声音带着哭腔：“殿下，是我的错，我不小心撞到了姐姐，还打翻了姐姐的茶盏，烫到了姐姐的手......”

她一边说着一边偷偷观察李元婴的神色。

李元婴视线扫过宋清泛红的手指，连忙道：“走，我带你去敷药。”

“没那么严重。”宋清道，但李元婴却心疼。

他目光扫过卫灵薇一眼，眉头紧蹙：“卫姑娘这般鲁莽，若再有下次，你便回去。”

说完，带着宋清进了书房。

卫灵薇看着两人的背影，方才那副楚楚可怜惊慌失措瞬间消退，取而代之的是一种近乎扭曲的鄙夷。

她收回目光，指尖狠狠掐了掐掌心，方才为了装愧疚而挤出的泪光早已消散，眼底只剩下赤裸裸的算计与怨毒。

回到别院，她将桌上的茶盏狠狠摔在地上，登时四分五裂。

丫鬟连忙道：“小姐，仔细别被人听见。”

“听见又如何？”卫灵薇的声音压得极低，语气却尖利如刀，带着毫不掩饰的嫌恶：“不就是尚书府的嫡女，真当自己是个什么东西？”

她抬眼望向窗外，目光淬了冰，“不知廉耻，整日跟殿下混在一起，真是不要脸。”

她又想起那日府中传言殿下留宿她房里，更是心头火起。

想起李元婴方才看向宋清时，眼中闪过的关切，卫灵薇的心就像被针扎一样，恨意翻涌着几乎要冲出胸膛。

她比宋清出身尊贵，比宋清更懂得讨男人欢心，可李元婴偏偏对这个女人另眼相看，让她屈居人下，还要对宋清虚与委蛇，这口气如何咽得下。

李元婴只能是她的。

卫灵薇眼中残留着算计和狠戾，说罢，她抬手理了理鬓边的发簪，脸上重新换上那副温婉柔顺的模样，彷佛方才那番刻薄怨毒的话从未说过。

宋家既已无事，宋和宜官复原职，宋清就没有再留在滕王府的必要。

一早，宋清便辞别李元婴回到宋府。

三四月的天气有些微凉，别院里烛火轻摇，暖炉氤氲的沉香浸满室内，将寒凉隔在门外。

母亲沈氏端坐在软榻上，手中佛珠轻轻转动，见到女儿归来，忙不迭起身迎向她。

“清儿，这些日子，委屈你了。”宋夫人伸手抚上宋清的手背，指尖微凉，声音里满是心疼，“宋家遭此劫难，幸得无碍。你在滕王府这些日子，过得可好，有没有受委屈？”

宋清心头一暖，覆上母亲的手，将这段时日的遭遇缓缓道来，从朝廷的暗流涌动刀朝中各方势力的周旋，一切的一切，她不曾隐瞒半分。

只是略去了那些凶险，怕母亲担忧，说到艰难之处，沈氏佛珠捻得愈发急促，眼眶微微泛红，却始终静静听着。

“我的清儿长大了，能独当一面了。”宋夫人拭了拭眼角，笑意温柔，却藏着一丝不易察觉的沉重。

“只是，你哥哥，”提起宋维昭，宋夫人再也忍不住，泪水涌了出来。

“我的儿啊，连最后一面我都没见过，以后的日子，阿娘如何度过......”

这自然也是宋清的伤心事，但她此刻要坚强，不能再让母亲看着难过。

“阿娘，哥哥的尸骨不日便会运回上安。陛下已经追封为忠勇侯，也算对得起哥哥了。”

宋清看着母亲鬓白的发间，心中也苦涩难受。

这个从未经历过风雨的女人，如今被摧残的憔悴，连往日皎洁美艳的脸庞都变得素雅淡静。

屋里一时变得安静起来，唯有烛心噼啪作响。

宋清垂眸，指尖紧紧攥在一起，心头压了许久的疑问终究翻涌而上。

她抬眸看向母亲，目光坚定而郑重，声音压得低，却字字清晰：“阿娘，还有一事，女儿始终横亘心头，不得不问。”