“父亲，母亲。”

沈砚瑶跪在地上，额头的青紫让胡玉娇一阵心疼。胡玉娇几次想起身离开凳子，但碍于沈敬之的威压，又只得坐了回去。

“你究竟为何不愿嫁？这婚事，你到底是哪里不满意？”

沈敬之终究心疼这个孩子，见沈砚瑶眼中满是不解，语气不由得软了下来。

“父亲，母亲，女儿自认不孝，但让我嫁给一个连面都没见过的男人，我做不到！”

说罢，她重重一磕，额角鼓起一块青紫。胡玉娇再也忍不住，连忙抱住沈砚瑶，泪眼婆娑地望向沈敬之。

“夫君，孩子不愿，我们就再等等。瑶儿还小……”

胡玉娇已经哭成泪人，捂着沈砚瑶伤处，满眼的心疼几乎要将人融化。

“孩子啊，那人为父早已为你相看妥当。连你大哥都对他连连称赞，你对那孩子的品行、相貌、家世，哪一处不喜？”

沈敬之句句真心。他断不会让女儿受委屈，本以为吃些苦头她就会妥协，没想到她这般固执。

“爹，女儿明白您苦心，可我不愿把后半生交给连面都没见过，一个对我毫无真心的人。若是非他不可，女儿宁愿一生不嫁！”

“糊涂！哪有姑娘家不嫁人的！”胡玉娇不敢相信她会说这样的话，急忙去捂她的嘴。

“傻孩子，这种话怎能乱说！”沈敬之也惊，一个姑娘竟拿终身去赌。

“父亲，女儿已经想清楚了，女儿要去考女官。若能考上，盼父亲允许；若考不上，女儿愿认所有后果。只求给我一次机会！”

她又是一磕，震得整个沈府都一晃，一旁的沈砚辞微微一怔，看向沈砚瑶的眼神多了几分敬佩，沈敬辞知道他怕是此生都没有这样的勇气。

裴朝二月科举，三月采选。裴国虽已开放女官制度，但不过十年，习俗所限，世人对女官仍多有偏见。

毕竟，谁家大户人家的女儿愿去做伺候人的粗活？

“爹，女儿自小泡在文书堆里，算数不比兄长差，甚至比他更细心、更有条理。女儿有信心，一定能考上！”

沈砚瑶眼中光芒坚定，腰杆绷直。不等胡玉娇劝解，她抬手解开挽得整齐的发髻，乌黑长发散落肩头。

她从袖中取出一把剪刀，攥住耳边一缕青丝，“咔嚓”一声，断发落在地上。

胡玉娇惊呼着去拦，沈敬之却抢先一步夺过剪刀，丢在角落。

“你这是干什么！”

沈敬之握住她的手，这还是第一次见女儿如此大胆。

“女儿割发，不是忤逆，是明志。女儿不愿嫁作他人妇，连个完整的名字都留不下！女儿要靠自己立身，靠才学立足！爹，给女儿一个机会！”

她声泪俱下，字字泣血。沈敬之千言万语堵在喉间，只剩一声长叹，将她拥入怀中。

沈敬辞眼睫微颤，也跟着弯腰，替自己妹妹说话，“父亲，瑶儿的确很聪慧，我相信她，女官对她来说也是一条不错的路啊！”

“爹，都依你，都依你。是爹想错了……”

此刻的沈敬之，不再是朝堂上恪尽职守的大臣，而是一个普通的父亲。

“走吧，事情成了。”

沈砚见轻声开口。他放心不下，便带着云绣蹲在屋顶，将这一幕幕都收入眼底。见事情已定，他才悄悄准备离去。

“主子……”云绣看着沈砚见的背影，察觉到他的一丝落寞，却不明原因，安慰的话终究是堵在嘴里，什么都说不出。

如果主子不想让沈砚瑶如愿，他大可袖手旁观。可若他真心希望沈砚瑶成功，那他此刻的悲伤又从何而来？

沈砚见带着云绣回到薛府，眼神空洞，不知道在想什么。

“夫人回来了，要不要为夫去帮衬帮衬你的小妹妹？”薛清晏靠在门框上，看向屋内的沈砚见。

“不必，我要休息了。”沈砚见面无表情走进内室，上床转身背对他。

薛清晏立刻明白，他怕是又生气了。看向云绣，示意她来说。

云绣走到薛清晏身边，将今日之事一一讲清。

“我知道了，你先下去吧。”薛清晏皱起眉，看向沈砚见瘦弱的背影，心中一紧。

“别难过了。”

他伸手放在他腰侧，按往常他早该拍开，可今天沈砚见却一动不动。

“我以为他不会做父亲，今天才知道，他只是不想做我的父亲。”

沈砚见闷在被子里发声。薛清晏不用看也知道，他又委屈了。

“你也来看笑话？滚！”

语气一转，从委屈变为气恼，枕头直接朝薛清晏砸去。

“沈敬之又惹你不快了？要不要我去把他绑来揍一顿？点头就行。”

被子里的人急忙摇头，还能听到隐隐的抽噎。

“那你想怎么做？”薛清晏凑近，听不清，又问了几遍。

“我是说……我就不明白，为什么我就这么倒霉。他疼的孩子那么多，就不能分我一点吗？”

沈砚见猛地掀开被子，无力地捶打被子，一下又一下。