碧空如洗，万里无云，暖煦日光轻覆在身上，熨得人浑身舒软。

沈砚见斜倚院中藤椅，眉眼间皆是闲适，心绪也随这晴好天气舒展了几分。

唯独有门外的喧嚣吵嚷，生生扰了这份清净。

沈砚见捏了捏额头，随后自藤椅上坐直身子，转身入里屋取了一封书信，又从匣中拿出一方素玉佩。

他朝院中扫地的云绣扬了扬手，语气平静却带着不容置喙的叮嘱。

“拿好这方玉佩，将这封信送去薛家，务必亲手交予薛老将军。你昨日从薛府脱身，模样已换，声音却难改，切记若在府中遇见薛清晏，无论他说什么、做什么，都切莫开口，低头快走，不可与他对视半句。”

云绣连忙点头，随手丢开手中扫把便要动身，却又被沈砚见出声叫住。

“顺便去瞧瞧，院外究竟出了何事，那哭喊声实在凄厉，听得人心烦。”

耳畔凄厉的哭喊缠缠绕绕，搅得沈砚见心绪不宁，他索性转身回了屋，取了本话本子翻看，权当掩耳盗铃。

另一边，汾阳侯府门前。

云绣立在朱漆府门前，心头止不住打鼓。昨日她才从这侯府逃出，今日虽已洗去脂粉、换了粗布素衣，发髻也梳成最寻常的丫鬟模样，可声音丝毫未变，生怕被人一眼认出。

但这是主子交代的第一件差事，纵是心中惶恐，她也定要办得妥当。

云绣定了定神，对着守门侍卫敛衽一礼，垂着眼不敢抬头：

“两位小哥，我是沈府二公子身边的侍女，此信乃我家公子亲笔，要呈给薛老将军，还请通传。”

说罢，她将玉佩与书信一同递上。两名侍卫见了那玉佩，当即躬身行礼，态度恭敬。

“姑娘请随我们来。”

云绣被引至前厅等候，她始终垂着头，以袖半遮面容，一抬眼，便瞧见跪在院中石板上的薛清晏，心头霎时涌上几分愧疚。

可沈砚见的叮嘱犹在耳边，她终究垂眸敛神，装作未曾看见，径直掠过了地上之人。

薛老将军薛凛正端坐厅中饮茶，见云绣递来书信，连忙起身接过。

他逐字逐句细细读完，眼底掠过一丝难掩的欣喜，可目光扫过院中长跪不起的薛清晏时，又重重叹了口气。

“劳烦姑娘跑这一趟，回去替我转告沈二公子，薛家必定不负他所托，绝不亏待于他！”

云绣依礼屈膝告退，刚转身，便被薛凛身边的侍从拦下，往她怀中塞了满满一堆赏赐，才肯放她离去。

“你站住！”

薛清晏见她要走，当即扬声喝止。云绣脚步微顿，谨记沈砚见的吩咐，一语不发，快步离开了薛府。

“你这浑小子！一点家教都没有！沈公子特意派人前来敲定婚事，下月初八便是大婚之期，你可别再给我惹出半点幺蛾子！”

薛凛上前一把揪住薛清晏的耳朵，将人拎了起来。上一日的怒火早已化作恨铁不成钢的无奈，语气也松快了几分。

薛清晏揉着发疼的耳朵，心中满是狐疑。他深知沈砚见生性多疑，竟将昨日欺瞒满府的女子收作贴身丫鬟，这般行事，必定藏着别的心思。

“又在琢磨什么歪心思？好生筹备大婚，到时候才算真正成人。”薛凛瞪着他道。

“我与沈砚见成婚，他一个男子，婚后各过各的便是，何须这般费事。”薛清晏满脸不耐。

薛凛闻言，抬手便往他头上敲了一记，力道不轻，寻常人怕是早已头晕目眩：

“你想得倒是轻巧！各过各的？你对沈二公子也太过敷衍！我告诉你，日后沈二公子入了薛家门，他便是薛家的当家人，你安分守己便好，少在外惹是生非！”

薛清晏早已听不进后半段话。当初他执意选沈砚见成婚，本就是为了气一气逼婚的父亲。想到司天监的预言他就头大。

荒唐至极！若成婚便能消弭灾祸，那朝中官员何须理政治水？学子何须苦读科举？举国成婚便是了！

薛清晏正想着，耳边传来薛凛的声音：

“齐悦公主即将和亲，你有空便去与她道别吧。”

薛清晏猛地抬眼，满是震惊。

“什么？瑾悦才十五岁！我朝国力强盛，何须让女子和亲委曲求全？”

“你也知晓，前些日子契丹边境频频异动，蓄意滋事。突厥与契丹素来不和，此番遣使前来，称愿替我大裴平定契丹，条件便是迎娶齐悦公主。陛下正愁无人领兵对抗契丹，得了突厥这个助力，当即应允，月底便送公主出嫁。”薛凛沉声解释。

“突厥大可汗子嗣众多，瑾悦究竟要嫁予谁？”薛清晏攥紧了拳头。

薛凛一声冷笑，语气满是讥讽：“子嗣？她嫁的是那年过半百、已是五十岁的突厥大可汗！”

“五十岁！”薛清晏猛地拍案而起，惊得地上啄食的飞鸟四散而飞，他声音骤扬，满是不可置信，

“朝廷之中就无人反对？这般草率便定了公主的终身？”

“反对？温家那伙奸佞反倒连连附和，把陛下哄得龙颜大悦！”身后传来一声怒哼，薛承远刚下朝，换了常服步入厅中，

“温舒然那老贼，还特意去问随王的意思，那只藏得极深的狐狸，分明知道随王与齐悦公主一母同胞，皆是顺才人所出，这不是往人心口上捅刀子吗！”

“还有那契丹蛮夷，浑身腥膻，安分守己便罢了，偏偏要寻死觅活招惹是非！”薛承远怒声骂道，心头满是愤懑与不甘。

“随王呢？随王什么都没说吗？”

薛清晏抬眼看向薛承远，话音刚落，便见对方长长一叹，眸中盛满不忍。

“昨夜随王在殿外跪了一宿，陛下自始至终，连一个眼神都未曾给过他。”