他身后那些护卫也纷纷鼓噪起来，眼神不善地扫视着等待入城之人，强大的气息隐隐压迫过来，令一些修为较低的修士和精怪脸色发白，敢怒不敢言。

那老商人咬了咬牙，最终还是忍气吞声地掏出钱袋，如数缴纳了灵石，这才被挥手放行。

慕言几人对视一眼。看来这碧波城，并非表面看上去那般太平。

一行人继续前行。卫队长见慕言等人气度不凡，却并无缴纳灵石之意，脸色顿时沉了下来，手中三叉戟一横，语气更冷：“看什么看？入城规矩，听不懂吗？每人十枚上品灵石，少一枚也别想进去！”

就在众人面露不耐，冲突一触即发之际，一个清越温和的声音自身后传来，带着几分讶异：“哟？今日城门处怎如此热闹？”

众人循声望去。只见一位身着流光溢彩浅蓝与金色交织鲛绡的男子款步而来。

他身形修长，皮肤白皙，墨色卷发如瀑般随意披散，衬得一张脸越发精致。

他生得极好，眼尾处点缀着几颗泛着珠光的鳞片，平添几分妖异之美。然而，他眉宇间却并无女气，反而有一股属于上位者的从容气度。身后跟着两名气息沉凝的鲛人。

卫队长见到来人，倨傲的神色微微一敛，虽未显得多么恭敬，语气却也不自觉缓和了几分：“原来是沈少主。属下只是按规矩收取入城税，以充护卫之资。”

那被称为沈少主的男子眉眼含笑，轻飘飘的扫过那队长，又掠过慕言一行人，最后重新落回卫队长身上，语气带着几分调侃：“规矩？在下倒是头回听说碧波城多了这条规矩。莫非是蛟龙族新立的章程，连我们鲛人王室都未曾知晓？”

卫队长脸色微变，强自镇定道：“此乃临时举措，因近来海域不宁……”

“海域不宁，更需各族同心，安定人心才是首要。”男子不紧不慢地打断他，笑容依旧温和，“对着远道而来的客商如此强征，传扬出去，岂不让人笑话我碧波城失了待客之道，寒了来往行旅之心？”

“依在下看，此举颇为不妥，还是暂且作罢吧。若蛟龙族确有所需，不妨递了文书，与我族长老会细细商议，岂不更为妥当？”

他这一番话既点出对方程序不正，又扣上影响贸易的大帽子，最后还给了个台阶下。

那卫队长脸色变幻不定，显然不愿在此与这位鲛人族少主起正面冲突，尤其对方还占着理。他咬了咬牙，最终还是挥手让开了道路：“既是沈少主开口……那便请吧。”

男子这才转身，面向慕言等人，拱手一礼，笑容和煦如春风：“几位受惊了。在下沈清玄，忝为鲛人族少主。手下人办事鲁莽，让诸位见笑了。还望海涵。”

尹泽拱手回礼：“少主言重了。”

沈清玄微微颔首，语气亲切自然：“几位面生，想必是初来碧波城。此地鱼龙混杂，客栈喧嚣，并非静修佳所。若诸位不嫌弃，不妨移步城中鲛人使馆暂歇，也算让清玄略尽地主之谊，以表歉意。”

他顿了顿，目光不经意间掠过慕言，语气轻快了些：“再者，我鲛人族久居此地，倒也收集了些许海中奇物，有些玩意儿颇有趣味，声如潮涌，温润如玉，算是本地特色。几位若有闲情，亦可一同观赏把玩，散散心也是好的。”

众人听得与潮音石特性相关的“声如潮涌、温润如玉”，心下不由得一动。

尹泽看向慕言，见她微微颔首，便笑道：“少主盛情，却之不恭。只是不知会否太过打扰？”

“何谈打扰。诸位肯赏光，是清玄的荣幸。”沈清玄笑容愈发和煦，侧身引路，“请随我来。”

一行人随着沈清玄步入城内。

城内街道宽阔，以白色贝壳与彩色珊瑚铺就。两旁建筑风格奇特，融合了水晶的剔透与海石的粗犷，往来行人种族各异，热闹非凡。

行至城中最繁华的地带，途径一处尤为宏伟的建筑。飞檐翘角，牌匾上书“万象楼”三字，进出者皆气息不俗。

就在经过那万象楼正门时，慕言神色微动，感知到那截被妥善收起的断弦，竟毫无征兆地传来一阵轻颤，仿佛与楼中某物产生了共鸣。她面上不动声色，脚步未停。

一直留意着她神情的沈清玄，却敏锐地捕捉到了她那一瞬的异样。

他顺着慕言视线不经意扫过的方向，望了一眼那万象楼，眼中闪过一抹异常明亮的光芒，唇角那抹温雅的笑容愈发深邃迷人，随即又迅速恢复了那副无害热情的东道主模样。