直到后半夜，刘裕的命令才传下来，准许阿秀起身。刘义符也几近冻僵，半拖半抱着阿秀回了听竹轩，亲自守在床边，让内侍端来姜汤细心递送至阿秀唇边，又亲手替阿秀搓热了四肢盖上厚厚的锦被，忙前忙后，半点世子的架子都没有。

小年夜的风雪，悄然融化模糊了二人主仆间的界限隔阂。

阿秀在意识模糊间，又再次梦到了那个一袭青衣的身影。

好像是在义熙十二年的深秋，枯叶铺满青石板路，踩上去沙沙作响，像踩碎了一地光阴。

这一年，刘裕决意北伐，亲率大军出征，檀道济被任命为先锋，一路势如破竹，收复了洛阳。捷报传回建康，满城欢腾，唯有乌衣巷，依旧保持着往日的沉静，朱门紧闭，只闻读书声，不见车马喧。世子刘义符留守建康，更是疏于政事，日夜宴饮，对伶人的需求愈发迫切，建康城里的伶人，身价水涨船高，成了权贵们争相追捧的玩意儿。

谢弘微站在青溪桥畔，望着滔滔东流的淮水。北伐的捷报传来时，族中子弟也曾欢欣鼓舞，聚在一起议论“故土有望收复”，谢弘微却只是淡淡提醒他们：“朝堂风云变幻，谨言慎行，莫谈国事。”他比以往任何时候都要沉稳，眉眼间的倦意，已经化作了深不见底的平静，像一潭不起波澜的湖水，任尔风吹雨打，我自岿然不动。他今日来桥边，是为了给族中出征的子弟祈福——谢氏有三位子弟随军出征，虽只是文职，却也让他放心不下，他在老书贩这里求了一个平安符，用红绳系着，要带回族中祠堂供奉。

夕阳西下，金辉洒在水面上，波光粼粼，像撒了一地碎金。远处的山峦被晚霞染成了橘红色，美得像一幅画。

他看见了阿秀。

十四岁的少年，穿着一身月白色的舞衣，料子是上好的杭绸，薄如蝉翼，腰间系着一条嵌着珍珠的玉带，珍珠圆润饱满，闪着温润的光。他比三年前愈发挺拔修长，宽肩窄腰，是天生的好身段，只是那身段，却被舞衣束缚着，透着几分病态的柔美。他手里捧着一个紫檀木盒子，盒子上雕着繁复的缠枝莲纹，纹路细腻，一看便知价值不菲，脚步放得极轻，身后跟着的管事嬷嬷，正压低声音在他耳边反复叮嘱，语气里带着几分严厉，几分讨好。

“记住了，世子府的乐师说，《白纻舞》的调子要再柔些，身段要再软些，眼神要再媚些，世子殿下就爱瞧这个。将军说了，这舞谱是特意寻来的孤本，你务必练到炉火纯青，下月世子生辰宴上，定要艳压群芳，让世子殿下记住你。”

阿秀点点头，唇角抿成一条淡淡的线，眉眼间没有半分笑意，只有一种与年龄不符的沉静，像一潭死水，掀不起半点波澜。他的头发梳得一丝不苟，用一根羊脂玉簪绾着，玉簪温润，衬得他的皮肤愈发白皙，那双桃花眼依旧好看，却像蒙了一层厚厚的雾，再也寻不到四年前攥着《孙子兵法》时的炽热，那层雾，是失望，是认命，是被磨平棱角后的麻木。

许是心有灵犀，他抬眼，便看见了站在槐树下的谢弘微。

那一刻，阿秀的脚步顿住了，手里的紫檀木盒子微微一颤，险些滑落，他连忙攥紧，指节泛白。他的眼睛猛地睁大，像受惊的小鹿，随即又迅速垂下眼睑，长长的睫毛在脸颊上投下一片浅浅的阴影，遮住了眼底一闪而过的慌乱。他攥紧了手里的盒子，指尖泛白，嘴唇动了动，却终究没有发出任何声音，像是怕一开口，就会泄露心底的秘密。

管事嬷嬷顺着他的目光看去，瞧见了谢弘微，脸上露出几分警惕，连忙上前一步，挡在阿秀身前，对着谢弘微福了福身，语气客气却疏离，像隔着一层冰：“谢郎君安好。我家公子还有要事，先行一步了。”

谢弘微颔首，目光落在阿秀身上，轻声问道：“近来可好？”他的声音很轻，像风拂过水面，带着几分关切，几分不忍。

阿秀的身子几不可察地一颤，垂在身侧的手紧紧攥着，指节泛白，手背青筋微微凸起。他没有抬头，只是低低地应了一声：“谢郎君挂念，安好。”

短短四个字，却像是用尽了全身的力气。他何尝不知，檀道济这般费心寻来《白纻舞》孤本，这般严苛地打磨他，根本不是为了让他成为真正的舞者，而是为了将他打造成一件完美的“贡品”，献给那位耽于逸乐的世子。近来府中流言更甚，说将军已与世子府的人谈妥，待生辰宴后，便将他送入世子府，从此，他便再也不是自己了。母亲夜里偷偷垂泪，嬷嬷也只是叹气，没人再提他当年的梦想，仿佛那只是一场年少轻狂的幻梦，梦醒了，便什么都没了。

管事嬷嬷怕他多说，连忙催促：“阿秀，时候不早了，乐师还在府里等着呢。”

阿秀这才抬起头，飞快地看了谢弘微一眼，那一眼里，有委屈，有无奈，还有一丝说不清道不明的眷恋，像迷路的孩子，望着远方的灯火。他多想再像多年前那样，握着那卷《孙子兵法》，和眼前的人说一句“我想披甲执锐，北上击胡”，可话到嘴边，终究咽了回去。那卷书，早已被他藏在枕下最深处，再也没敢翻开，他怕一翻开，就会想起那个雪天里的自己，想起那份炽热的梦想，那样只会更疼。

谢弘微看着他手里的盒子，看着他眼底藏不住的落寞，心中便已了然。檀道济的野心，朝野皆知，他这般打磨阿秀，不过是为了借着世子刘义符的东风，攀得更高的权位。他没有再多问，问了又能如何？不过是徒增伤感罢了。他只是轻轻道：“保重。”

阿秀点点头，眼眶微微泛红，长长的睫毛上沾了一点湿意，却倔强地不肯落下。他不敢再多停留，转身跟着管事嬷嬷，快步朝着巷外走去。他的脚步很轻，却带着一种沉重的力道，像是踩着什么易碎的东西，生怕一不小心，就会摔得粉身碎骨。走过青溪桥的时候，他忍不住回头望了一眼，看见谢弘微依旧站在槐树下，夕阳的余晖落在他的身上，镶了一圈闪耀的金边。

谢弘微站在原地，望着他的背影渐渐远去，消失在巷口的暮色里，像一粒尘埃，被暮色吞没。

风卷着枯叶，落在他的脚边，打着旋儿。他低头，看见掌心的祈福香囊，已经被攥得变了形，香囊上的丝线，微微有些松脱。早就知道，阿秀的命运，早已被注定。檀道济精心培养他多年，不是为了让他驰骋沙场，而是为了让他在不久的将来，于一场盛大的宴饮之上，跳一支惊艳四座的舞，成为献给刘义符的“礼物”。

暮色四合，淮水呜咽，像是在低声诉说着什么，诉说着乱世里的身不由己，诉说着少年人的梦想破碎的声音。谢弘微站了许久，才缓缓转身，朝着乌衣巷的方向走去。他的脚步沉稳，却带着一丝不易察觉的沉重，每一步，都像踩在心上。

从长长的惆怅的梦中醒来，阿秀一时分不清今夕何年，身在何处。