风泠泠站在门外，指尖触到门扉的瞬间，却顿住了。

屋里传来低低的抽泣声，像小猫叫，一抽一抽的，哭得人心尖发软。紧接着是明子扬的声音，低低沉沉的，却带着她从未听过的柔和。

“疼是疼些，但你是哥哥，忍着点，弟弟妹妹都看着你呢。”

那语气，像是在哄，又像是在讲道理，平平稳稳的，却莫名让人觉得安心。

风泠泠的唇角不自觉地弯了起来。

她想起方才他抱着孩子进院时的模样，脸绷得像块生铁，眉心那道竖痕能夹死蚊子，活脱脱一个刚从战场杀回来的煞神。谁能想到，这样一个人，此刻正蹲在屋里哄孩子？

她轻轻咬住下唇，把那点笑意压回去，却没压住眼底漾开的柔光。

屋里又有声音传来，是剪刀剪开布料的窸窣，是水盆轻轻晃动的声响，间或夹杂着孩子疼得倒吸冷气的声音，和明子扬低低安抚的话语。那哄人的话翻来覆去也就那么几句：

“乖”“忍一忍”“很快就好”

偏他说得那样认真，仿佛这是顶要紧的事。

风泠泠站在门外，听着这一屋子的声响，心里忽然软得不成样子。

“吱呀”一声，门从里面拉开了。

莫爷爷端着铜盆出来，盆里的水红得发暗，浓重的血腥气扑面而来。

风泠泠的目光只来得及掠过那一片触目惊心的红，便见莫爷爷侧身要关门，怕是担心寒气钻入屋内。

风泠泠上前一步，抬手抵住门扉，轻轻往里推了推，将那缝隙合拢，挡住从外头灌进去的寒风。

莫爷爷回头，见是她，忙微微欠身：“多谢娘子。”顿了顿，又道，“老汉去换盆干净的热水，灶上一直烧着呢。”

风泠泠点点头：“去忙吧。”

莫爷爷端着那盆血水，快步往厨房方向去了。他的背影在雪地里走得很快，脚步却没有声响，大约是怕惊着屋里那些孩子。

风泠泠立在廊下，望着那扇重新合拢的门，方才那点柔软的笑意渐渐淡去。

这些孩子是从哪里来的？

那剑伤……

她虽只瞥见一眼，却看得出是利器所致。寻常人家的孩子，怎会受这种伤？那几个孩子衣裳褴褛，面黄肌瘦，分明是吃了许久的苦。最小的那个哭得嗓子都哑了，大些的男孩死死咬着唇不肯落泪，那模样……

她眉心微微蹙起。

难道和之前的案子有关？

这几日她沉浸在明子扬为她构建的的欢喜里，险些忘了，外面那些龌龊事从未停止。

他今日出门，是去查这些事么？

那这些孩子……

风泠泠望着那扇门，听着屋里隐约传来的动静，心中那个猜测越来越清晰，也越来越沉重。

她收回目光，望向远处覆雪的山峦。

日头已渐渐西斜，天色却还是那样澄净的蓝。屋檐下的冰棱开始滴水，一滴，一滴，落在石阶上，溅起细碎的水花。

快过年了。

可这些孩子，怕是连一个安稳的除夕都不曾有过。

庄内已亮起火把，橙红的光晕在渐浓的夜色里晕开，将覆雪的庭院染上一层温暖的橘色。火光跳跃着，把檐下冰棱的影子拉得忽长忽短，落在石阶上，碎成一片摇曳的光影。

风泠泠还立在廊下，望着那扇紧闭的门。

屋里隐约传来明子扬低沉的嗓音，听不清说什么，只那语气比方才松弛了些。然后是莫奶奶的应声，带着惯常的利落：“好嘞，相公放心，老身照料着。”

脚步声向门口移来。

风泠泠心里没来由地一慌。是回厨房去，还是……还是就这么站着？

她还没想明白，那门便从里面被拉开了。

明子扬大步跨出，险些与她撞个满怀。两人俱是一怔，距离近得她能看清他眼睫上沾着的一粒极小的、不知是什么的灰尘。

火光从他身后透过来，将他的轮廓勾勒得分明。

他的发丝有些乱了，几缕散落在额前，不像平日那般一丝不苟地束着。那冷峻的脸在火光里愈发棱角分明，眉骨如山脊，鼻梁挺直，薄唇紧抿着，虽是倦色难掩，却仍是那张叫人移不开眼的脸。

可风泠泠的目光只在他脸上停了一瞬，便落在他身上。

他的外袍——那件玄青色的、她见过他穿过许多次的外袍——此刻几乎看不出原本的颜色。大片大片的血迹从襟前洇到衣摆，有的已经干涸发暗，有的还是湿润的、近乎黑的深红。袖口处更是触目惊心，一团一团的血迹叠在一起，像是浸过又染上，染上又浸过。

风泠泠的呼吸窒住了。

“泠泠！”

他先开了口。那声音不高，却带着一种近乎下意识的急切，仿佛看见她在这里，是一件需要确认的事。

风泠泠被他这一唤，原本那点“是走是留”的纠结便彻底没了意义。她只得硬着头皮迎上他的目光，可那双眼睛无论如何也无法从他身上的血迹上移开。

心跳陡然快了起来。

“你……”她听见自己的声音有些紧，像绷得太久的弦，“你受伤了吗？”

明子扬微微一怔，随即顺着她的目光低头看了一眼自己的衣袍。

他抬起手，像是想拍拍她的肩，却又顾忌自己满身的血迹，只轻轻落下一句：“不是我的。”