三十八岁那年，江小二作为活到了十六岁的老龄狗，终究没能逃脱高发年龄的疾病，确诊了肛周癌。

其实在确诊之前，它早已开始大面积掉毛，进食日渐减少，精力不复以往，腿脚颤颤巍巍地使不上力，终日半瘫在垫子上。患病后，周嘉礼带它去医院做过切除手术，却依旧只能眼睁睁看着它在家中一天天衰弱下去。

它常在夜里客厅疼得不断哀嚎，无论喂什么药都无济于事，医生都在劝他打安乐死，但周嘉礼很固执地把它带回了家。

江小二是江建林生前送给江念云的礼物，这是她的东西，他没有独自决定是否让它安乐死的权力，也实在不舍得这个陪伴了自己十几年的生命就此离开。

前几年，他已经把亲手把江小一送走了，要是再把江小二送走，那他在这个世界上，便真成了孤零零的一个人了。

周嘉礼的一生似乎总在经历离别，从父亲、到两位继父、再到母亲、爱人、宠物……半生尝尽了孤独的滋味，导致他现在特别依赖江小二的存在，而这份深厚的依赖，会让他无比恐惧江小二终有一天会离开他的事实。

他专门给它买了个推车，每天抽出时间推着它在家附近的地方溜溜弯，无微不至地照顾它的一切。

可直到有一天晚上，它在楼下疼得叫了好久好久。

周嘉礼摸黑默默从卧室出来，借着客厅高挑落地窗外洒进来的月光，静静地立在二楼楼梯口，听着那一声声此起彼伏的喊叫迎面袭来，揪心不已。

后来，他穿着一身灰色睡衣走下楼，来到狗窝边，屈膝坐在冰凉的瓷砖地上，伸手轻轻抚摸着它的头，微微颔首说：“谢谢你的坚持，辛苦了。”

他的声音很轻，在寂静的夜里像一阵无形的风，裹挟着难以言喻的痛楚，用理解的口吻理解说：“如果太痛了，我们就不等妈妈回来了，好不好？”

江小二摊在窝里，用尽全身力气抬了抬脑袋，蹭了蹭他放在它脑袋轻轻抚摸的手，逐渐收了声音。

次日，周嘉礼出门前准备上班时，习惯性往客厅瞟了一眼，照例和它打招呼：“江小二，爸爸出去上班了，你在家好好的，不要闯祸...”

然而这道招呼声并没有向往常一样，得到它应有的回应。

周嘉礼在玄关一滞，放下东西折返回客厅。

过去后，他看见江小二闭着眼睛安安静静地躺在铺垫好的尿垫上，模样安详又乖巧，看着像是睡着了一样。

于是，在某年某月某日的某个早晨，江小二悄无声息地永远离开了这个世界，离开了周嘉礼。

它走得非常安静，没有给任何人添一丝一毫的麻烦。

-

同年五月的一天，秘书处收到了一个从广州寄来的快件。

当大家围在一块核对收件信息时，因为两个地点末尾都有个“州”字，因此大家便没多细看，以为是欧洲分公司寄回总公司的发票和报单，像往常一样直接拆开了。

但令人没想到的是，里面竟是一张做工精美的红色喜帖。

拆件的员工看到后愣了愣神，又对了遍收件信息，这才发现收件人上面写的是周嘉礼的名字，发件地也并非欧洲，而是广州。

这下整个秘书处都慌了。

擅自拆了理事长的私人快件就不说了，关键里面还是张红头喜帖。照云起内部老员工流传已久的八卦，据说周嘉礼从22岁担任集团理事长职位至今，身边从没看见他和哪个女性有接触颇深的痕迹；眼见他即将突破40岁的大关，像这种有钱有势、相貌出众、气质卓然，还能替你无条件兜底的顶级男人，大家都在议论纷纷，怀疑他是不是性取向有点问题。

否则，以他这样的条件，早该有人前仆后继了。

人通常能因为一个东西衍生想象出无数个幻想的画面。就像现在，秘书处的一群人瞧着那个请帖，你看看我我看看你，脑中瞬间上演了无数爱恨纠葛的小说剧情。

再加上云起财团坐落于高干文里最经典的城市——京市，周嘉礼又是公司理事长，各种要素叠加，很难让人看到这张请帖不浮想联翩。

万一是他白月光寄来的结婚请帖呢？本来就难堪的要命，还被人抢先一步窥见了，且不说他这副“冷血无情”的理事长形象能否继续立得住；就单说把这事儿捅到周嘉礼面前的话，那估计也不用干了，秘书处如此核心的部门能犯这么低级的错误，光是想想就觉得结果不会多好。

此时，办公室陷入了死一般的沉寂，众人相顾无言，脸上清清楚楚写着两个大字——

[完了]

文件袋是拆过的不可能再复原，若是想恢复原样的话，除非找快递公司重新封装……但寄件人信息和单号也对不上了啊？

大家绞尽脑汁，想了无数办法，最后都呈现无解的状况。

看来，只能硬着头皮面对了。

午后烈日当空，彼时整片天地宛如个巨大的蒸炉，气温持续攀升，燥热催生着烦闷。

稚宁吃完饭，端着别人请的冰咖啡推门回到秘书处，一进来便猝不及防地对上十几双写满哀怨、向她求助的眼睛。她狐疑地吸了口咖啡，问道：“你们怎么了？”

拆快件的员工将喜帖放回已拆开的文件袋，殷勤地走上前，笑眯眯地将东西藏在身后，状似不经意地问：“稚宁，你做理事长的首席秘书快一年了，平时跟他生活上的接触比较多，多少有点私交吧？”

稚宁奇怪地瞥了她一眼，很快品出她话中的弦外之音，一下恼了：“你胡说什么呢？”

她是欣赏周嘉礼，但那是一种仰慕；往深了说，也不过是外貌协会的肤浅欣赏，单纯觉得他养眼，每日看看有助于提高对男性的审美标准，并无其他非分之想。

本来清清白白的两人，被轻描淡写的一句“你们多少有私交吧”打破了制衡。

就像一盆水里滴入了一滴墨，看似只是小小的一滴，可它晕染开的速度却是无法想象的。

虽然目前只有一人当面提出质疑，但不加以制止的话，流言只会愈传愈广，他与周嘉礼之间的关系也将被越描越黑。

那女人见她误会，便不再绕弯子，直接拿出身后已拆开的文件递给她，长叹一声，视死如归道：“我不小心把理事长的私人快件误当成欧洲分公司的快件拆了，你帮我去送一下呗，就说拆错了。理事长和你接触的多，如果你去送的话，说点好话，他那边或许态度会宽容些。”

稚宁看到文件，放下咖啡，抽出文件袋里的东西瞥了一眼，顿时明白为何众人皆是一脸哀怨。

拆错这东西，真是……

她将东西塞回文件袋，面露难色地无奈一笑，说：“这……你还真是撞枪口上了。等会儿午休过后我找他签字时，顺便帮你把东西交给他试试吧，要是理事长真的迁怒于你，我就帮你解释解释。”

女人闻言，脸上的表情转阴为晴，双手合十地感激道：“真的吗？那下个月的咖啡我包了！”

稚宁抬手制止她的殷勤，理性跟她打预防针道：“不保证他不会迁怒你，只是说我会替你解释，但理事长听不听，就是他的事了。”

女人眼底闪过一丝迟疑，而后，她松了口气，“没事，要真迁怒于我，大不了就没了这份工作而已。”

稚宁笑笑，坐回工位开始休息，没再说什么。

……

中午一点半，午休结束。

稚宁带着“全村”的希望，拿上一沓文件和那个被拆开的快件，朝理事长办公室走去。

“咚咚咚——”

玻璃门外出现几道礼貌的轻叩声。

周嘉礼疲惫地坐在办公桌前处理焦头烂额的工作，这半个月他一直跟团队在各国做市场调研，加上欧洲那边的各种事情堆在一起，忙得他来公司的次数都屈指可数。

他对外应了一声：“进来。”

稚宁抱着一沓积压的待签文件走进来，摆到他面前。她瞧了一眼他极度疲倦的状态，于心不忍地问了句：“理事长，你……还好吗？”

周嘉礼低低地“嗯”了声，连那个从鼻腔靠气音发出来都费力的回复都透着浓浓的怠倦，嗓音像被砂纸打磨了一样，含含糊糊。

稚宁想说什么，但意识到自己的身份，还是收了回去，摆正工作态度，公事公办地继续汇报说：“今天还有个你的私人快件，寄到秘书处由我们接收了。”

周嘉礼边草草翻阅合同，边低头签字，头也不抬地问：“什么东西？”

稚宁装傻充愣地回：“我也不知道，要现在给您拆开吗？”

她想尽量占据主动，提出自己拆的建议，这样周佳礼就不会被发现这是已经拆过的快件了。

周嘉礼忙得没想那么多，直接答应了。

“斯——”