然而，即使在这样绝望的环境里，信息仍在以最粗粝的方式流动。洛明从工友零星的抱怨、监工们粗俗的闲聊、以及休息室角落里那台永远播放着模糊新闻和夸张广告的破旧屏幕中，捕捉着锈蚀广场的脉搏。

“……星际猎人和走私犯在B-7仓储区又发生了交火，据称与一批‘敏感能源部件’有关……港口管理部门提醒所有商船加强警戒……”

“……‘碎星矿业’宣布延长第三反应堆群的使用寿命，招募有经验的防护工程师，待遇从优……”

“……东区旧管道网再次检测到不明生物信号，建议居民避免夜间靠近……”

星际猎人和走私犯的摩擦在加剧；矿业公司仍在贪婪地榨取剩余价值；黑暗的角落里滋生着未知的危险。

这一切，都离他很近，又似乎很遥远。他关心的，只是如何赚取足够的信用点，如何获得一个更“合法”的身份，如何离开。

一天工作结束，身体积累的疲劳和辐射不适感变得清晰。

领取当日微薄的信用点（大部分被扣作“防护设备租金”和“管理费”）后，洛明没有像其他工人一样立刻返回廉价的集体宿舍或窝棚，而是绕道去了广场相对“繁华”一些的商业街边缘。

这里摊贩云集，售卖着从各星系走私来的劣质商品、过期军粮、自制工具，以及各种真假难辨的信息。

洛明在一个卖旧书籍和数据板的摊子前停留，花了几个信用点，买了几本最基础的星际航行常识、飞船识别图册和一本边缘星区黑话手册。知识，是他目前唯一能廉价获取的武器。

就在他准备离开时，眼角余光瞥见了一个熟悉的身影——那个前几天在彗星工坊出现过的“旅商”J7K。J7K正站在一个售卖各种二手电子元件和可疑“古董”的摊位前，手里把玩着一个锈蚀的仪表盘，似乎在与摊主低声交谈。

他的目光偶尔扫过人群，一如既往的锐利而评估性。

洛明下意识地侧身，隐入旁边一个卖粗糙防护服的摊位阴影里。他不想引起J7K的注意。这个“旅商”的出现，总让他联想到彗星工坊里那个神秘的黑色多面体，以及“临界点阿尔法”这个词汇。

J7K似乎没有发现他，很快谈妥了交易，将那个仪表盘装入随身的密封袋，付了信用点，转身消失在熙攘的人流中。

洛明松了口气，正准备离开，脚下却踢到了一个硬物。

低头一看，是一个沾满油污、似乎是从某个旧设备上脱落的金属小部件，形状不规则，看不出用途。

他本不在意，正要走开，却发现那部件内部隐约闪过一道极其微弱的、熟悉的蓝光——与彗星工坊里某些特殊零件，甚至……与那个黑色多面体表面纹理流转的光芒，有几分相似？

他不动声色地弯腰，假装系鞋带，迅速将那个小部件捡起，握在掌心。入手冰凉，并无异常。

但刚才那瞬间的蓝光……

他直起身，将部件揣入口袋，快步离开了这个是非之地。回到那个用当天大部分工钱租下的、仅能容身的狭小睡眠舱（比彗星的工坊隔间还要简陋得多），他锁好舱门，在昏暗的灯光下仔细检视那个小部件。

它只有拇指大小，表面布满污垢，但依稀能看出精细的加工痕迹，材质非铁非钢，是一种轻质合金。

没有接口，没有标识。洛明尝试用之前在彗星那里学到的办法，集中精神去感知。没有数据流涌入，但当他将部件贴近额头时，似乎能感到一丝极其微弱的、有规律的……脉冲？

像是心跳，又像是某种信标在休眠中发出的最低功率信号。

这感觉转瞬即逝，无法再次捕捉。

洛明靠着冰冷的舱壁坐下，疲惫如潮水般涌来。左手腕上，“HL-HP-734”的编号在昏暗光线下微微反光。

口袋里是微薄的信用点、冰冷的未知部件，脑海里是拾荒场粉碎机的轰鸣、J7K警惕的眼神、彗星的警告，以及那个挥之不去的坐标——“临界点阿尔法”。

LM00-4444444。这个编码像一道冰冷的锁链。

而“临界点阿尔法”，则像一把悬在未知处的钥匙，散发着危险而诱人的光芒。

在锈蚀广场的底层，在辐射与尘埃的包围中，在生存的夹缝里，寻找答案的道路，似乎比粉碎机的巨口更加深邃，也更加莫测。

但他别无选择，只能向前，在金属的低语与暗流的涌动中，寻找属于自己的那一线微光。